左谷蠡王之前在卫青手上吃了个大亏,此番见到汉军,新仇旧恨加在一起,哪里肯放过。那些匈奴人更是如此,全都杀红了眼。
经过一番冲杀,苏建和赵信逐渐有不支之势。眼看着麾下士兵一个个的倒下,两人目眦欲裂,再这么打下去,必定要吃大亏。
苏建一声大喝:“兄弟们,随我突围。”带领麾下朝着敌人最薄弱的地方发起冲锋。赵信见状,也朝着同一个方向而去。
左谷蠡王一声冷喝:“一个都跑不了。”亲自率领最精锐的骑兵截击。
连番激战之下,赵信和苏建终于突破重围。左谷蠡王穷追不舍,追了半日之后,疲累不堪,又担心再次遇到卫青的大部队,暂时停下休整。
左谷蠡王感觉疲累,苏建和赵信的日子更不好过,清点人数,只剩下三千余骑,整整损失了近四千骑。苏建脸色苍白,如今之势,只有返回了,若再遇到匈奴人,必是全军覆没。
更糟糕的是,天色忽然阴沉,完全辨别不出方向。赵信虽是匈奴人,对于这块区域并不熟悉,也不知道该往何处走。
直到夜幕降临时,通过天上的星辰,他们才辨别出了大概的方向。情况紧急,他们不敢耽搁,趁着夜色一直往南前行。
走了整整一夜,苏建和赵信才走出一百余里。天亮之时,他们疲惫不堪,横七竖八的躺在草原上。幸亏是初夏时节,不然非被冻死不可。
刚躺下休息没多久,苏建听到了一阵马蹄声,他紧贴地面,再仔细倾听。没错,是马蹄声,而且人数最少在一万以上。
苏建喜极而泣:“大将军,终于找到您了。”其余士兵也是欢声雷动。
不一会儿,当马蹄声越来越近时,苏建的脸色越来越苍白,到最后,他的双腿忍不住在颤抖。那不是汉军,而是匈奴人,看旗号似乎是伊稚斜。
苏建没有看错,这支部队正是伊稚斜,他有意进入靠近汉朝的地域,就是想要拦截卫青的归路,却无意间碰上了苏建和赵信。
苏建强自镇定心神,下令道:“上马,突围。”对方最少有两万人,还是伊稚斜亲自率领的精兵,汉军根本没有一战之力。
伊稚斜策马而来,对赵信道:“阿胡儿,你是匈奴人,回到你的家吧。”
赵信看了一眼伊稚斜,又看了一眼苏建,没有说话。
苏建看出情势不妙,大喊道:“赵信,不要听他的蛊惑。你忘了皇上和大将军之恩吗?忘了你的家人都在长安吗?”
近几年来,赵信娶了汉族女子,有了自己的家,也逐渐融入了汉人的生活。他抬起头来,对伊稚斜道:“不,我早就不是匈奴人了。”
伊稚斜一声冷笑:“一个喝着羊奶,吃着牛肉长大的人,竟然说自己不是匈奴人?你忘了你的故乡吗?”
说起故乡,赵信忽然火了,大声道:“伊稚斜,你忘了匈奴人的圣城,背叛了自己的祖先,哪有资格教训我?今日相见,唯有以死相拼!”
伊稚斜一愣,随即庄严道:“昔日,军臣单于确实对圣城不够重视,但那都是过去的事了。相信我,我一定能重现昔日伟大的匈奴,成为真正的草原之主。”
还未等赵信说什么,苏建弯弓搭箭,对着伊稚斜道:“何需多费唇舌,敢否一战!”一箭射向伊稚斜面门。
伊稚斜旁边的几名卫士眼疾手快,瞬间举起盾牌到伊稚斜面前,那支箭终究穿不透盾牌,无力的掉落在地。
伊稚斜大怒:“敢对我出手者,必死!”对右日逐王道:“给我将他拿下!”
右日逐王应声而出,率领五千人马直冲苏建而来。苏建率领麾下一千余人极力抵抗,赵信想要上前相助,却被右贤王拦住。
伊稚斜继续对赵信道:“你是匈奴人,我不会杀你。只要回到匈奴,我可以封你为自次王,不在四角之下。”
赵信沉吟半晌,劝说道:“汉朝皇帝雄才大略,匈奴人早晚要大败,大单于还是放手吧。”
伊稚斜大怒:“我是草原之王,匈奴人是草原之主,一百年来,何惧他人!你身为太阳神的后裔,居然说出这种话,你不感到羞耻吗?”
赵信再次沉默,忽然道:“我可以回到匈奴,但请放了这些汉人。”
“不行。他们入侵草原,必须死!”伊稚斜断然拒绝。
赵信脸色一沉:“那就没什么好说的了。”转身率领麾下的士兵,准备冲破右贤王的防线,和苏建一起突围。
然而,赵信惊讶的发现,跟在他身边的只有数百名汉军,另外八百名匈奴裔骑兵纹丝不动。赵信大怒:“你们想抗命吗?”
八百名匈奴裔骑兵冷漠以对,其中一个首领道:“将军,我们是匈奴人,草原才是我们的家。”
伊稚斜大笑:“看到没有,这是太阳神的意志,匈奴人永远不会背叛草原。”
赵信叹了口气,一言不发。那数百名汉兵看出他即将背叛汉朝,知道多说无益,策马冲破右贤王部众,想要和苏建汇合。
看着曾经和自己并肩作战的汉人兄弟一个个的倒下,赵信于心不忍,对伊稚斜请求道:“大单于,请放了他们吧。”
正在浴血奋战的苏建大怒:“用不着你为我求情,真正的大汉男儿宁死不屈。”
赵信脸色煞白,再也没有说话,缓缓走到大单于面前,跪下行礼,八百名匈奴裔骑兵跟随在后。
伊稚斜大喜:“好,好,今日得到自次王阿胡儿,是匈奴人的一大喜事。”身后的士兵也齐声喊道:“大单于威武!欢迎自次王回到大草原。”
这些年来,赵信跟随卫青多次征战,早已闯下赫赫威名。在他的参与下,汉军的战斗力也有明显提升。他的叛逃,对于卫青来说,一个不小的损失。
赵信临阵投敌,让苏建和那些汉人士兵义愤填膺,尽管只有一千多人,却极其骁勇,在苏建的率领下,终于突围了出去。
伊稚斜大怒,下令道:“右日逐王,今日汉军走脱一百,我杀你一百!走脱一千,我杀你一千。”
右日逐王心下骇然,不敢怠慢,对苏建展开了绝命追杀。这是一场血与火的战斗,一场拼尽潜能的生死决战,双方都舍生忘死。
苏建且战且逃,右日逐王穷追不舍。一天之后,苏建麾下全部阵亡,只有他一人逃出生天。