听说霍去病病情复发，汉武帝心急如焚，立即前往大将军府看望。此时，霍去病已悠悠醒转，太医们终于松了一口气。
    看着霍去病苍白的脸庞，汉武帝颇为心疼，对卫青一脸责备道：“是不是你又擅作主张强行将寻兰送走了？”
    卫青硬着头皮道：“回陛下，是寻兰自己走的，臣没有逼迫于她。”
    那天，寻兰主动找到卫青，说要遵守承诺。为了避免霍去病从中阻拦，她让卫青配合，一面邀他去蓝田大营视察，一面派人护送她返回三水。
    霍去病知道卫青不会撒谎，开口道：“启禀陛下，寻兰遵守承诺自行离开，和大将军真的没有关系。”
    “那你为什么会变成这样？”汉武帝还是不太相信，目光炯炯道。
    “回陛下，也许是在草原中毒后一直没好吧。”霍去病并不想说出和卫青的冲突。
    汉武帝叹了口气，缓缓道：“念月已经将她的想法告诉了朕。既然她不愿意，朕又何必勉强呢？病好之后，你可以自己决定到底要不要接回寻兰。”
    然后，他又对卫青严厉道：“朕警告你，不管他作何选择，你都不要干涉。他是个男人，只有自己想清楚如何取舍，才是真的成熟，你逼他没用的。”
    卫青心中一凛，沉声道：“臣知错了，绝不再干涉他。”
    霍去病没想到汉武帝竟如此通情达理，颇为感动，连忙谢罪道：“臣有负陛下错爱，请陛下治罪。”
    汉武帝微微一笑，语重心长道：“朕希望念月幸福，也希望你能早日康复。男子汉大丈夫当志存千里，岂能被儿女情长所左右？”
    一语惊醒梦中人，霍去病哽咽道：“陛下放心，臣一定会振作起来的。”
    走出霍去病的寝室，汉武帝将太医召了过来，问道：“骠骑将军的身体到底怎么回事？为什么再次发作？”
    太医小心翼翼道：“骠骑将军远征漠北，旅途劳顿，又身中异毒，胃经和心经都受损严重，不仅要注意饮食，还不能劳累，更不能动气动怒、郁结于中。”
    汉武帝脸色阴沉，不悦道：“难道就没办法医治吗？”
    “回陛下，骠骑将军之病，药石仅能作为辅助，如想完全康复，还得慢慢调理。”
    “好，那你就住在骠骑将军府，好好替他调理，不要回宫了。如果骠骑将军出了意外，朕拿你是问！”汉武帝严厉道。
    太医胆战心惊，颤声道：“是，陛下，臣必全力以赴。”
    从这天起，霍去病再度进入养病模式，所有军务全都交给了卫青。
    十月初，历经一个月的长途跋涉，任敞终于抵达了伊稚斜在漠北的单于庭。伊稚斜新败，对汉使还算客气，亲自接见。
    不过，当他听说汉武帝竟然要他臣服汉朝时，立马勃然大怒，扬言要杀了任敞。
    任敞强自镇定心神，厉声道：“大单于忘了漠北之败吗？本使离开长安时，大将军亲口告诉本使，汉军绝对可以再次踏平匈奴！”
    伊稚斜暴跳如雷，抽出佩剑，抵在任敞的脖子上，叫嚣道：“信不信我现在就敢杀了你？”
    任敞没有退路，只得梗着脖子道：“大单于如果还有一战之力，那就杀了本使吧。”
    这时，阿胡儿连忙阻止道：“大单于息怒。两国交战尚且不斩来使，何况还要与汉朝和谈，不如留他一命。”
    伊稚斜并非无脑之人，之前的暴怒不过是做个姿态。如今，阿胡儿给他找了个台阶，他顺其自然的下来了，对任敞冷笑道：“杀你比杀一只羊还容易。想让本单于臣服汉朝皇帝，不如你先来臣服本单于吧。”
    果然，伊稚斜耍起赖来，既不明着拒绝，也不将汉使送回，而是将任敞等人扣押在匈奴，仿佛没有见过这个人似的。
    伊稚斜之所以有如此底气，是因为他断定汉朝短期内不可能再组织兵力进入漠北。如果汉朝同意和亲，他欣然响应；如果不同意和亲，那就彼此耗着吧。
    经过一段时间的调理，霍去病的病情终于得到了控制，可以自行活动。但当他想亲自前往三水接回寻兰时，卫青坚决不同意。
    霍去病不满道：“舅舅，皇上都说了，我可以自行决定，您不能干涉。”
    “我不是反对你接回寻兰，但你的身体不能劳累，这是我的底线。”卫青坚定道。
    无论霍去病如何恳求，卫青都坚决不松口。最终，霍去病让毕方代替自己前往。
    十月初八，毕方抵达三水，终于得见寻兰。得知霍去病因她的离去而病情加重，寻兰泣不成声，却不愿意和他一起返回长安。
    毕方恳求道：“夫人，回去吧，骠骑将军需要您，小侯爷也需要您。而且，皇上也同意您回到骠骑将军身边。”
    “不，我决定不回去了。”沉吟半晌，寻兰坚决道。
    “为什么？骠骑将军和小侯爷都在日夜期盼着您啊。”
    “回到这里，我想了很久。也许大将军说得对，只要我在骠骑将军身边一天，他和皇上以及二公主之间的心结就永远不会解开。我不想因为这件事，影响到他的前途。他还年轻，还有很长的路要走，如果不能舍弃儿女情长，何以能成为真正的大将军？”
    说完这番话后，任凭毕方如何恳求，寻兰都不再见他。无奈之下，毕方回到了长安。
    听完毕方的汇报，霍去病喃喃道：“儿女情长？功名利禄？到底哪个更为重要？”
    看着霍去病一脸落寞以及日渐消瘦的身形，毕方忍不住道：“以将军的才情，为何不能两个都拥有呢？将军完全可以先将二公主娶进门，然后用您的实际行动打动二公主，让她去接回寻兰。如此，不就全解决了吗？身为男人，要能屈能伸，很多事并不是非此即彼。情场不比战场，哪能一条道走到黑呢？”
    类似的话卫青也曾说过，但从毕方嘴里说出，又是如此的简单直接。霍去病愣了一下，笑骂道：“本将之事，哪里轮得到你来多嘴多舌呢？”
    也许是被毕方说动了，也许是自己想通了，从这天起，霍去病果然不再提接回寻兰之事，而是专心的在家养病。得知霍去病的变化，汉武帝和卫青都倍感欣慰。