出使匈奴已经两个多月，任敞却没有按时回归。汉武帝有些心烦意乱，召集群臣再次商议对匈奴的应对之策。
    经历了上次的朝议，群臣都已猜出汉武帝准备臣服匈奴，不敢再提出异议，含糊其辞的建议等待任敞回来再做决定。
    这时，博士狄山站出来道：“启禀陛下，臣以为，和亲对汉朝最为有利。”
    汉武帝略有不悦，冷冷道：“依你看来，利在何处？”
    狄山侃侃而谈：“兵者，凶器也，不可数动。高皇帝欲伐匈奴，被困平城，不得已与匈奴和亲。惠皇帝、吕后时，因和亲而天下安乐。文皇帝几欲兴兵，看到边境苦不堪言后，最终也选择了和亲。先帝时，七国之乱，天下骚然，平定之后，终先帝一生，再不言兵。如今，陛下大举讨伐匈奴，虽然获胜，国内却已空虚，边民更是大困。由此观之，和亲则国运昌盛，兴兵则内外疲敝。”
    狄山所说有理有据，汉武帝无法反驳，沉默许久，问张汤道：“张汤，你一向主张臣服匈奴，对狄博士所言有何看法？”
    张汤站出列，义正辞严道：“回陛下，狄山一介愚儒，浅薄无知，宁可忍气吞声，也不愿奋发有为。如果人人如他这般颟顸无能，汉朝何谈大兴。”
    汉武帝大喜：“说得好！为人臣者，当求富国强兵之道，岂能小富即安？”
    狄山不服气，抗声道：“回陛下，臣虽愚，却是一片忠心，为大汉江山计。像御史大夫张汤，乃是诈忠，一味逢迎陛下之欲，将陛下带入歧途，危害社稷。”
    汉武帝脸色一沉，不悦道：“何为诈忠？”
    “回陛下，张汤身为廷尉时，用心险恶，以苛刻之法深究淮南王和江都王之罪，致使数万人无辜蒙冤。如此疏离骨肉，使藩臣不自安，岂是长治久安之道？他假借肃清谋反之名，逞一己之私威，使陛下背负残酷不仁之千古骂名，为社稷埋下隐患，不是诈忠是什么？”狄山慷慨激昂道。
    公然在朝堂上揭老底，张汤气得浑身发抖，汉武帝勃然大怒：“伶牙俐齿，包藏祸心！朕问你，如果让你坐镇一郡，你能阻止匈奴人入侵吗？”
    狄山身为博士，从无行政经验，不敢托大，老实道：“回陛下，臣不能。”
    “一个县呢？”汉武帝追问道。
    “也不能。”狄山有些心虚了。
    汉武帝脸色铁青：“一个障呢？”
    障是边郡上的一个塞口，相当于前沿哨所。连续说了两次不能，若再说不能，恐怕真的要坐实空谈之名，狄山只好硬着头皮道：“回陛下，臣愿意一试。”
    “好！那你就去遮虏障吧，看看匈奴人跟你讲不讲道理。”汉武帝冷冷道。
    遮虏障位于酒泉郡最北边，毗邻居延泽，本属于浑邪王的地盘。浑邪王归降后，改建为一个哨口，随时监视匈奴人的动向。
    就这样，狄山从一个埋首书斋的博士，成了镇守边疆的军官。别无选择下，他稍稍准备了几天，然后启程前往遮虏障。
    狄山被贬往遮虏障后，张汤还不解恨，誓要将他置于死地。想了想，他派出心腹快马给酒泉太守李沮送了一道口信，让他务必置狄山于死地。
    口信中，张汤不仅对李沮威逼利诱，还教给了他具体的办法。
    李沮年轻时曾服侍汉景帝，后逐渐升任左内史。元朔六年，卫青两次出击定襄，李沮作为强弩将军表现出色。酒泉郡设立后，李沮被任命为首任太守。
    对于张汤的要求，李沮颇感为难。身为一郡太守，他不可能去为难狄山，更不敢无缘无故杀了他。但他深知，如今的张汤不可同日而语，早晚要出任丞相，他是绝对得罪不起的。
    最后，李沮一声长叹，给镇守酒泉郡北部的肩水都尉发了一道命令，让他麾下两千人从遮虏障而出，前往扫荡匈奴在居延泽以北的残部，务必要惊动伊稚斜。
    肩水都尉得到命令后，大惑不解。李沮为人一贯谨慎，奉行的从来都是井水不犯河水的原则。如今，朝廷没有动兵的意思，他为什么要主动出击呢？
    疑问归疑问，但李沮毕竟是自己的上司，肩水都尉不敢违抗。第二天，他依命带领麾下两千骑兵从遮虏障而出，前往扫荡匈奴残部。
    自从伊稚斜撤到漠北后，留在居延泽以北的以牧民为主。肩水都尉越过居延泽，一路北上，直抵浚稽山，沿途斩杀匈奴上千人，俘虏牛羊数千头，战果辉煌。
    十一月底，伊稚斜得知了汉军出击的消息，怒不可遏。但他实在想不通，汉军此举到底是什么意思。
    “自次王，汉朝忽然出兵，到底有何深意？”伊稚斜问阿胡儿道。
    “李沮一向谨慎，从不敢主动出击，此番出兵，确实有些蹊跷。以臣的猜测，汉朝可能是想借此举试探大单于的态度。”阿胡儿沉吟道。
    “那你以为，应该如何应对呢？”
    “臣以为，应该还以颜色，拔掉他们的一个塞口。”
    伊稚斜皱眉道：“贸然还击，汉朝皇帝会不会再度大举出兵呢？”
    阿胡儿淡淡一笑：“大单于不妨想一想。咱们将任敞留而不遣，摆明了是不想臣服汉朝。如果汉朝皇帝想要出兵的话，又怎会只派出两千人呢？以臣来看，汉朝短期内并没有大举出击的能力。酒泉郡的小动作，不过是试探。如果咱们置之不理，那就是示弱。如此一来，汉朝必将轻视我匈奴，说不定真的会大举出击。”
    伊稚斜恍然大悟：“自次王言之有理。越是在这个时候，咱们越不能退缩。必须还以颜色，让汉朝皇帝知道，匈奴并没有倒下去，还有一战之力。”
    “不过，咱们也不宜动作太大，点到为止，就当是礼尚往来。”阿胡儿提醒道。
    伊稚斜大笑：“好。既然他派了两千人，那我也派两千。”
    计议已定，几天之后，伊稚斜果然派出了一支两千人的骑兵，从浚稽山南下，直奔遮虏障而去。
    此时，狄山刚刚上任，哪里想得到匈奴人竟来得这么快。但他自诩忠义，不顾部下的劝阻，执意迎战。
    结果是毫无悬念的，遮虏障平日里不过两三百人，面对两千匈奴人毫无招架之力，半日之后，全被斩杀。可怜狄山，上任不过几日，就已经身首异处。