离开杨可府邸后，朱买臣回到了丞相府，面见庄青翟。闲聊片刻后，朱买臣开口道：“丞相大人，下官有一事禀报。”
    “朱大人有事但说无妨。”对于汉武帝亲自任命的长史，庄青翟一向很客气。
    “就在今天，长安发生了一件大事。杨可奉命主持告缗，有人举报义纵的姐姐涉嫌隐匿财产，杨可前往调查，义纵居然将杨可的人扣押了，还指责杨可骚扰百姓。”
    庄青翟心中一惊：“义纵的胆子这么大？”
    “是啊，连皇上的钦差都敢扣押，他这一次是在劫难逃了。”
    “事情恐怕没那么简单吧，义纵的姐姐义妁当年可是王太后身边的红人。”
    朱买臣淡淡一笑：“皇上或许会饶过义妁，但不会饶过义纵。”
    “如果杨可确实抓错了人呢？我听说，义妁是个良医，家中并无什么财产。”
    “敢问丞相大人，算缗和告缗刚刚开始，皇上可能让它无疾而终吗？”
    庄青翟沉吟半晌：“你的意思是说，不管义妁是否隐匿财产，皇上都会支持杨可的？”
    朱买臣信心十足：“那是自然。试想一下，如果因为此事，汉武帝饶过了义纵，那杨可的威信何在？算缗和告缗还如何继续？”
    “你说的未尝没有道理，看来义纵真的凶多吉少了。”
    “臣听说，义纵一向和张汤交好，张汤还将其视为接班人。如果皇上将此事交与丞相大人和张汤讨论，还请丞相大人直言相谏，务必置义纵于死地。”
    庄青翟一愣：“朱大人，你是不是和义纵有仇怨？”
    “下官和义纵并无仇怨，但丞相大人必须这么做。”其实，朱买臣之所以给义纵设局，就是针对张汤而来，以报复他当年力主杀严助之仇。如今的张汤权势正盛，想要扳倒他，必须先剪除他的同党。
    “为什么？”庄青翟不解。
    “自从丞相大人入居相府以来，张汤屡次越职侵权，您心中难道没有过不甘吗？丞相大人坚持要杀义纵，是为了维护算缗和告缗的大局，皇上定会对您另眼相看。此消彼长之下，丞相在皇上心目中的地位就上升了一大截。况且，下官还听说，义纵曾折辱过丞相大人。于公于私，您都没有理由放过他。”朱买臣侃侃而谈。
    义纵是有名的酷吏，长安的豪强贵戚很多都吃过他的亏，连庄青翟都不例外。
    朱买臣将话说得如此明白，庄青翟还是犹豫不决：“到时看看皇上的态度如何吧。”
    浸淫官场数十年，庄青翟见识了无数次的官场险恶，不到最后一刻绝不表态。朱买臣对他的想法洞若观火，心中暗道，事到如今由不得你明哲保身了。
    第二天，汉武帝果然召集丞相庄青翟、御史大夫张汤共同商议杨可和义纵的纠纷，作为当事人，杨可和义纵也被请到了承明殿。
    殿堂之上，杨可和义纵互相指责，一个说自己是奉命行事，有人举报必须得查；一个说自己的姐姐绝对清白，是遭人诬陷，杨可不分青红皂白就抓人，是骚扰百姓。
    最后，义纵对汉武帝请求道：“臣恳请陛下派人调查姐姐的财产，看她有无隐匿财产。如若臣的姐姐确有违法，臣愿意伏法。”
    这时，张汤站出来道：“启禀陛下，臣愿意亲自率人调查此事。”
    汉武帝不置可否，对庄青翟道：“你身为丞相，对此有何看法呢？”
    庄青翟犹豫半晌，含糊其辞道：“回陛下，杨可虽是奉命行事，但纵容手下任意抓人，确有不妥之处；义纵阻挠执行陛下诏令，似有抗旨之嫌，恳请陛下裁决。”
    汉武帝哼了一声：“庄青翟，事情如此明白，你还要装糊涂吗？”
    庄青翟吓了一大跳，连忙跪地道：“陛下息怒，臣不敢。臣以为，义纵公然阻扰执行陛下诏令，按律应该处以弃市。”他听出了汉武帝的态度，立马转变口风。
    此言一出，张汤和义纵大惊。张汤为义纵求情道：“启禀陛下，义纵担任右内史多年，政绩卓著，深受吏民爱戴。他扣押杨大人的属下确实不该，但罪不至死。恳请陛下看在义妁服侍太后多年，义纵治理有功的份上，宽恕于他。”
    “义妁和义纵是两回事，不要混为一谈。”汉武帝冷冷道：“至于说义纵政绩卓著，那朕问你，为何右内史界内的道路如此残破？”
    忽然提到右内史界内的道路，义纵有些莫名其妙，嗫嚅道：“臣不知陛下指的是哪条路。”
    “大胆？事到如今，还敢抵赖！你以为只修一条驰道就可以蒙混过天。朕从鼎湖延寿宫到甘泉宫，没走驰道，走的是另一条路，你没有想到吧？”汉武帝忽然怒道。
    义纵慌了，连忙解释道：“回陛下，这些年来，右内史的经费有限，一些道路确实年久失修。臣失职，请陛下责罚。”
    “经费有限？你这些年打击豪强不遗余力，收获不少吧？竟然修不好几条路，难不成都进了你的私人腰包？”
    “回陛下，臣打击豪强没收的财物，都交给了国库，用在了征讨匈奴上。”义纵委屈道。这些年来，义纵确实很苦，顶着压力打击豪强贵戚，最后钱都落到了国库里。
    汉武帝最不喜欢别人提征讨匈奴耗尽了国库，恼羞成怒：“不要找借口！朕问你，为何阻扰执行朕的诏令？你难道不知杨可是奉朕的旨意行事吗？”
    义纵傻眼了，道路之事是您先提及的，我是如实解释，怎么就成了找借口？他有苦说不出，只得谢罪道：“臣知罪，请陛下治罪。”
    大局已定，庄青翟开始补刀：“启禀陛下，义纵阻扰执行陛下诏令，看则情有可原，实则危害甚大。如果陛下此时不严肃处理，杨大人以后还如何主持算缗和告缗呢？如果连天子诏令都可以随意阻扰，那朝廷的威严何在？恳请陛下严惩义纵。”
    似乎是被庄青翟提醒了，汉武帝连连点头：“丞相说得对。不管义妁有没有隐匿财产，只要有人举报，杨可都有权查处。如果不严惩义纵，杨可以后的工作还如何开展？朕的威严又何在？来人呀，将义纵押下去，以阻挠执行天子诏令交给廷尉论罪。”
    义纵心知死罪难逃，跪地大哭：“陛下，臣冤枉啊，臣冤枉啊。”
    事已至此，张汤心中暗叹一声，不敢再为义纵求情。
    最终，义纵被以阻挠执行天子诏令罪判处弃市，天下震动不已。从此，杨可的算缗和告缗专项行动全面铺开，进展得无比顺畅，想抓谁就抓谁，无人敢说半个不字。
    至于说义妁，经过调查，确实没有隐匿财产，按照规定无罪释放。但此时，义纵已死，一家人欲哭无泪，更无处申冤。