随着时间的推移，汉武帝又念起了张汤的好。赵周和石庆虽然听话，但办事能力实在太差，尤其是对付豪强和诸侯王。
    人死不能复生，虽有后悔，却也只能一声长叹。眼下，还有一件极为棘手的事。一年多以前，汉武帝将刘望月许配给了张贺。如今，张汤已死，这个婚约还要继续吗？
    久思无果之下，汉武帝想要问问刘望月的意见。毕竟，她已经十六岁，有自己的主见。
    三月二十四，让汉武帝大感意外的是，当他提起这件事时，刘望月不假思索道：“父皇，女儿觉得，应该继续这个婚约。”
    “汉朝公主从来都是嫁给列侯的，下嫁一介庶人岂不是委屈你了？”汉武帝笑道。
    “父皇，女儿觉得，所谓的列侯也有真列侯和假列侯之分。那些靠着自己本事挣来的才算是真列侯，那些靠着祖荫的都是假列侯，可能还不如一介庶人呢。”
    汉朝建国后，陆续分封了很多列侯。这些列侯死后，爵位大多继承了下来，时至今日，造就了一大批母胎列侯，身无寸功，却位居很多大臣之上。
    汉武帝一脸讶异，然后笑了：“你的这个说法虽然闻所未闻，却也有些道理。比如前些日子被处决的堂邑侯和隆虑侯，为国家做出了什么贡献呢？”
    刘望月喜道：“父皇，您是同意了吗？”
    “看来，你对张贺已经是情根深种了。”汉武帝打趣道。
    自从订亲后，逢年过节，张贺都会入宫来看望刘望月。经过短暂的相处，刘望月对这个善良忠厚的未婚夫倍有好感，早就认定了他是自己未来的夫君。
    然而，自从张汤自杀后，张贺再也没有踏足椒房殿，心里已经做好了被解除婚约的打算。
    或许是被汉武帝说中了心事，刘望月脸上一红，不好意思道：“父皇，您又和女儿开玩笑了。”
    汉武帝沉吟半晌，温柔道：“好。既然你认定了他，朕就支持你，过段日子就成亲吧。”
    刘望月喜形于色：“谢父皇。”
    几天后，汉武帝在承明殿亲自召见了张贺和张安世兄弟二人。经过短暂的相处，汉武帝发现，他们和父亲张汤果然完全不同，都是那种低调沉稳的性格。
    相比之下，张贺更显忠厚善良，张安世则深沉稳重，和霍光颇有几分相似之处。
    欣慰之余，汉武帝道：“张贺，你的父亲虽然不在了，但你和石邑公主的婚约不变，回去看个日子，将她娶进门吧。”
    张贺一怔，有些不敢置信，最后哽咽道：“谢陛下隆恩。”
    汉武帝继续道：“你年纪不小了，该出来做点事了。这样吧，先到太子身边做个舍人。”
    太子舍人既是陪读，也是护卫，身份极为特殊，一旦太子继位，无一不位居高位。比如汉武帝当年的太子舍人公孙贺，始终位列九卿。
    张贺再度感激涕零：“谢陛下恩典。”
    安顿好了张贺，汉武帝也没忘了张安世，对他道：“张安世，你就到徐自为手下做个郎官吧。”
    张安世内心虽激动，却保持了镇定，躬身道：“谢陛下。”
    回家后，张贺和张安世将汉武帝的话原原本本的告诉了奶奶和母亲，一家人无不喜极而泣，尤其是张汤的母亲，泪流满面道：“苍天有眼，皇上并非无情啊。”
    第二天，张贺来到位于长乐宫内的太子宫报到，刘据平日里面对的都是一些老人，骤然来了一位朝气蓬勃的年轻人，自是高兴不已。
    刘据从小深受儒家思想影响，性情纯良，为人仁厚，处事诚恳，和张贺的性格颇有相通之处，两人一见如故，相处融洽。
    张氏兄弟的骤然受宠，不亚于在长安投入了一颗深水炸弹，表面上平静如波，内里却已是波涛滚滚。最为难受的当属咸宣、周霸、赵禹和安国少季等人。
    调查张汤之时，咸宣和周霸都是急先锋，整出了一些似是而非的罪行；张汤自杀前，赵禹曾奉命前往问话，有逼死张汤之嫌；身为张汤的心腹，安国少季更扮演了落井下石的角色。
    如今，汉武帝接连为张汤翻案，会不会清算他们呢？然而，一段时间后，汉武帝再也没有任何举动，让他们逐渐放下了担忧，却也变老实了许多。
    就在张贺积极准备和刘望月的婚礼时，皇亲国戚家再度爆出丑闻，平阳公主的丈夫汝阴侯夏侯颇被人举报和父亲的御婢私通。
    汉武帝怒不可遏，立即派出宗正刘受调查。有了陈须和陈融的前车之鉴，刘受不敢再推脱，很快就查清了罪行，举报属实。
    夏侯颇恐惧之下，亲自登门向平阳公主求情。看着这个痛哭流涕的男人，平阳公主连正眼都懒得瞧他，冷冷道：“到了此时，你才记得自己是本宫的夫君吗？”
    自从曹襄生下曹宗后，平阳公主回到平阳侯府居住，和夏侯颇的婚姻已是名存实亡。刚开始，夏侯颇还很高兴，各种花天酒地、胡作非为，直到这时，才慌了手脚。
    夏侯颇痛哭流涕，跪在地上道：“殿下，我错了，以后再也不敢了。如果殿下能救我一命，汝阴侯府全凭殿下做主。”
    平阳公主不为所动，波澜不惊道：“侯爷，你忘了堂邑侯和隆虑侯的下场吗？皇上向来秉公执法，岂会因为本宫而宽恕你？怪只怪你自己没有吸取教训！”
    夏侯颇脸色苍白，颤声道：“殿下，你就丝毫不顾及夫妻之情吗？”
    “与你名为夫妻，实为牢笼，本宫早就受够了！”平阳公主忽然激动道。
    听闻此言，夏侯颇笑了，一脸决绝道：“殿下，这些年来，你和大将军眉来眼去，恐怕早就有了夫妻之实吧？”
    平阳公主气得浑身发抖，厉声道：“夏侯颇，你若敢污蔑大将军的清誉，本宫可以让你汝阴侯家断子绝孙！”
    夏侯颇大笑：“死都死了，哪还管得了后代！”说完，他步履蹒跚的回府。
    当天夜里，夏侯颇自杀于汝阴侯府。汉武帝恼怒之下，将汝阴侯的封国废除。
    然而，夏侯颇死后，长安城里流传着一则秘闻，说是平阳公主派人举报了夏侯颇，目的就是想摆脱他，甚至还有人说连大将军卫青都参与了。
    听到这些传闻，平阳公主气得大病了几日，连门都不敢出。