自从张骞两次出使西域大获成功后，前往西域的冒险家一年更甚一年，但大多是一些无业流民或地痞流氓。
    这些人本就品行不端，如今拿着朝廷的符节，更加为所欲为，一些人在西域坑蒙拐骗，还有一些人干脆将朝廷的礼品贪为己有。
    汉武帝有意开发西域，心里也明白，除了这些人，没有人愿意冒险，对犯法之徒大多采取优容态度，让他们戴罪立功，再度出使。
    于是，出使西域的人更加急功近利，大多是逐利之徒。到了西域后，他们将汉朝说得天花乱坠，引诱西域人前往长安。
    激烈竞争之下，很多使者信口开河，甚至无中生有。当然，西域人也不是傻子，看出这些汉使不靠谱，不再礼遇，甚至攻击汉使。
    匈奴人更不愿意看到汉使和西域频繁来往，和一些反感汉使的小国暗中截杀汉使，比如楼兰和车师，和匈奴人走得最近。
    西域诸国不待见汉使，再加上匈奴人四处截杀，汉使的生存环境变得极度恶劣。戴罪立功的汉使无法向汉武帝交差，纷纷上书，说是匈奴人从中作梗，请求汉朝出兵教训匈奴人以及与他们勾结的西域人。
    汉武帝身为汉朝皇帝，自然倾向于汉使，更不能容忍匈奴人的挑衅之举。
    六月初四，汉武帝以太仆公孙贺为浮沮将军，率骑兵一万五千人从五原而出，扫荡从五原到浮沮井的匈奴人，打击范围超过两千里；以赵破奴为匈河将军，率骑兵一万人从令居出塞，扫荡从令居到匈河水的匈奴人，打击范围也有数千里。
    匈奴人不敢和汉军正面抗衡，纷纷逃遁。所以，这次行动虽然声势浩大，却没有看到一个匈奴人。
    但是，没有斩获，不代表没有效果。在汉军的压力下，匈奴人再次逃亡漠北，截杀汉使的行动暂告一段落。
    七月初二，汉武帝下诏，分割河西的酒泉和武威两郡，增设张掖和敦煌两郡，迁徙内地民众到河西四郡居住。
    由此，河西四郡的开发进入了一个新阶段，城镇如雨后春笋般出现，汉朝对西域的控制进一步加强。
    七月初六，河南太守向汉武帝告密，说杨仆其实没病，之所以跑回洛阳，是居功自傲，到处耀武扬威，还口出狂言。
    汉武帝得报后勃然大怒，立马解除了杨仆的兵权，让张成和刘齿接收豫章和梅岭的军队。杨仆不明就里，心中颇有怨言。
    七月二十三，张成和刘齿刚刚接手豫章和梅岭的军队，骆余善就在东越举起了反旗，分两路出击，一路直取豫章，一路前往梅岭。
    其实，骆余善早有反意。当初，他眼睁睁的看着南越被灭，悔之莫及。灰溜溜的撤兵之后，一直密切注意汉朝的动向。
    后来，骆余善得知了杨仆的上书，不由得勃然大怒。而且，汉军驻扎在豫章和梅岭，给了东越极大压力，也摆明了不信任他。
    之前，骆余善对杨仆颇为忌惮，不敢贸然举兵。直到汉武帝突然罢免了杨仆的兵权，让张成和刘齿接手，这才下定决心乘隙而入。
    果不其然，张成和刘齿猝不及防下，被骆余善接连突破，攻入白沙、武林和梅岭，斩杀汉朝六位校尉。张成和刘齿不敢出击，龟缩于豫章城内不敢出。
    首战告捷之后，骆余善自称武帝，并南下南越，召集散兵游勇，逐渐占据了南越的部分土地，若不是路博德在南越主持大局，胜利果实很有可能落入骆余善之手。
    张成和刘齿的退缩，引起了杨仆部下的不满，一些人甚至认为，朝廷罢免杨仆有失公允。一时间，军心骚动，流言四起。
    八月十四，汉武帝在长安得知了张成和刘齿战败的消息，大怒之下，将两人以畏敌怯战罪处决。张成既死，由桑弘羊暂时代理大农令。
    俗话说，大军未动，粮草先行。最近两年来，汉武帝先后平定南越、西南和西羌，又派公孙贺和赵破奴扫荡匈奴，将前几年的积蓄挥霍一空。
    如今，汉朝国库已经见底，想要征讨东越，第一件事就是解决军饷。
    八月十八，汉武帝任命桑弘羊为治粟都尉，并代理大农令的职务，专门为征讨东越筹集军粮。
    治粟都尉在汉朝并不常设，一般情况下，只在国家急需粮草动员时才会设立。汉朝历史上第一位治粟都尉是韩信，之后空缺了近百年。
    当然，如果只是为了一个东越，汉武帝还无需为此大动干戈，主要是他考虑到了击败东越后闽地的处置问题。
    闽地部落林立，东越只是其中一支。自秦朝以来，闽地叛乱不断，对中原王朝名义上臣服，实际上都是独立小王国。
    他们之所以敢于如此屡镇屡叛，根源在于闽地以山地为主，易守难攻，汉军走后，依然我行我素。
    汉武帝以为，要想杜绝闽地的叛乱，最彻底的办法就是将当地的百姓迁往内地平原地区，不让他们继续居住于山地。
    如果能将他们迁往内地，既能增加汉朝的人口，进而增加财赋，也能以绝后患。而想要达成这个目的，必须在初期提供粮食，让他们适应农业生产。
    元狩三年时，时为侍中的桑弘羊被派往大农令属下担任大农丞。十年过去后，大农令换了好几个，桑弘羊却始终屹立不倒。
    既然如此，汉武帝为何不直接任命桑弘羊为大农令呢？主要是因为桑弘羊特殊的身份。
    桑弘羊是商人出身，又一向以言利著称，无论是持儒家之论，还是主张黄老无为治国，都对他的做法深恶痛绝，认为是与民争利。
    为了不引起大多数朝臣的反感，汉武帝一直没有将桑弘羊推到前台。
    如今，张成被杀，汉武帝一时找不到合适的大农令，国家又急缺理财人才，他先让桑弘羊代理大农令的职责，另授一个治粟都尉的官职。
    如此安排，意思很明显。如果干得好，朝堂之上又没有意见，那么以后的大农令就是桑弘羊了；如果干得不好，或者反对的声音太大，那你就暂时下岗，充当大农令的助手。