刘心月的突然发病，让汉武帝的心情一下子跌落到了谷底，只在平阳侯府呆了片刻，就以身体不适为由返回未央宫。
    第二天，汉武帝在长乐宫前殿举行中秋家宴，邀请了列位公主。为避免破坏团圆的气氛，卫子夫并没有将刘心月叫过来。
    也许是被昨日的事所影响，汉武帝显得闷闷不乐。尤其是看到平阳公主和卫青夫妻俩，汉武帝的脸色更是阴沉得可怕。
    平阳公主和卫青不知道发生了什么，小心翼翼的伺候着。当他们一起向汉武帝敬酒时，汉武帝面无表情道：“姐姐，你最近有回平阳侯府吗？”
    平阳公主愣了下，如实道：“回陛下，有些日子没去了。”
    汉武帝冷冷道：“心月毕竟曾是你的儿媳，也是你的侄女，有空还是去看看吧。”
    “是，陛下，臣妾遵命。”平阳公主听出了汉武帝话中的不愉之意，谦恭道。
    回府之后，平阳公主依然记得汉武帝阴郁的脸色，忧心忡忡的对卫青道：“皇上到底怎么了？似乎对我很不满。”
    “皇上可能是心疼心月吧。”卫青沉吟道：“以后，咱们确实应该常去看望心月，心月这孩子太可怜了。”
    “你不觉得这件事是皇上对不起心月吗？如果不是他将心月嫁给栾大，何至于此。”平阳公主不忿道。
    “殿下，这件事以后提都不要提。”卫青正色道。
    “唉，皇上越来越不听劝了。若是十几年前，我还敢当面批评他，但现在，我是一句话都不敢说了。大将军，皇上最信任你，你或许可以劝劝他，不要再到处求仙被人哄骗了。”
    卫青苦笑道：“连殿下都不敢说，我哪里敢说呢？”
    “皇后呢，或许皇后可以劝劝他。”
    “皇上已经很多年没在椒房殿过夜了。”卫青黯然道。
    “也许，唯一能劝他的只有太子了。”平阳公主思索道。
    “不可！切不可让太子违逆皇上，一丝一毫都不可以！”卫青忽然严厉道。
    平阳公主沉默半晌，缓缓道：“好，我听你的。从此，我们只过好自己的日子就行，不管那些糟心事。”
    “嗯，只要太子顺利继位，大汉天下就不会乱。”卫青点头道。
    中秋过后，天气越来越寒冷，李清扬的病情也越来越严重，容颜日益憔悴，到最后不复往日的妩媚，形销骨立，仿佛变了一个人。
    九月初四，汉武帝前往探望，李清扬却始终不肯以正面示人，蒙着被子道：“臣妾长期卧病，容颜憔悴，不可以见陛下。臣妾死后，希望陛下能善待臣妾的儿子和兄弟。”
    汉武帝不悦道：“夫人病重，万一不能痊愈，当面和朕交代后事不是更好吗？”最近，李清扬一直以此为借口拒不见他。
    “回陛下，臣妾已经多日未曾梳洗，蓬头垢面，不可以此懈怠君王。”
    “夫人若肯见朕一面，朕将赐你千金，授予你兄弟尊贵的官职。”
    “授不授予尊贵的官职，在于陛下，不在于见不见臣妾一面。”李清扬仍然不为所动。
    汉武帝怒了：“你果真不肯见朕吗？朕若因此杀了你的兄弟和家人，切勿后悔！”
    一旁的李延年大惊失色，也在劝说李清扬，李清扬还是不肯转身，只在被子里嘤嘤哭泣。
    汉武帝彻底失去了耐心，霍的站起身：“是你无情，莫怪朕无义。你若死了，朕绝不会再看你一眼。”说完拂袖而去。
    汉武帝走后，李延年大惑不解，问道：“妹妹，为何不肯当面和皇上交代后事呢？难道你现在如此厌恶皇上吗？”
    李清扬幽幽道：“哥哥，你有所不知。我是因为容貌酷像一个人而得宠，今日的我形销骨立，容颜不再，皇上若是见了，心中必定厌恶。我今日不见皇上，是想让皇上永远记住以前的美好，还对臣妾留有遗憾和愧疚。有了遗憾和愧疚，皇上才会记住我，我们李家才有出头之日。”
    李延年愣了一下，叹息道：“妹妹心思深沉，哥哥不及也。”
    “我死后，立即装殓，不要让皇上看到我的脸。”李清扬最后交代道。
    “妹妹放心，哥哥一定遵你所言。”李延年点头道。
    当天夜里，李清扬病逝于凤凰殿。遵照遗嘱，李延年连汉武帝都没有通知，连夜装殓，直到第二天早上才告诉汉武帝。
    得知李清扬的死讯，汉武帝悲痛不已，手抚棺木，大哭道：“清扬，你为何不肯见朕最后一面呢？难道你心中对朕厌恶到了这种地步吗？”
    李延年跪地劝说道：“斯人已逝，请陛下切勿伤了身体。”
    汉武帝怒道：“清扬去世，你为何不告诉朕，还直接装殓？”
    “陛下息怒。妹妹说，陛下终究是要成仙飞升的，不宜见少年夭折之人。她到了阴间后，会日夜为陛下祈祷的。”李延年已想好了说辞。
    听闻此言，汉武帝更加悲痛，哭道：“你临终之时，仍然不忘朕之心愿。你待朕诚心若此，朕何以为报呢？”
    几天之后，汉武帝下诏，封李延年为协律都尉，李广利为郎中。
    协律都尉是之前从未出现的一个官职，主要职责是掌管宫中的音乐。李延年担任协律都尉后，全面接手乐府，还派出使者前往郡国，收集各地民歌。
    在汉武帝的倡导和李延年的主持下，乐府成为帝国最高音乐机构，为保留汉朝的民间诗歌做出了重要贡献，形成了风格鲜明的诗歌流派。
    李清扬下葬后，汉武帝郁郁寡欢了很久，一直让刘据代理朝政。
    由于李延年和李清扬长得颇为相像，又能歌善舞，在李清扬去世后，立即成为汉武帝身边的大红人。有好几次，王成甚至发现，李延年竟然留在温室殿，服侍汉武帝一整晚。
    十月初一，汉武帝忽然亲临未央宫前殿，当朝宣布，他将前往雍地祠五畤，然后祭祀泰一和泰山。在他出巡期间，除了军国大事外，太子可以自行处理政务。
    这不是汉武帝第一次巡幸天下，群臣连个劝谏的都没有。汉武帝也似乎不给人劝谏的机会，宣布完毕后，当场退朝。
    几天后，汉武帝离开长安，第一站是雍地，祠五畤，第二站是甘泉宫，祭祀泰一，叩拜德星。