得知涉何竟然杀了卫右林,卫山大惊,责备道:“妄杀朝鲜贵人,若是引起朝鲜人的报复怎么办?”
涉何不以为然:“大人勿惊,我堂堂大汉岂会怕人报复?卫右渠若敢报复,必招来灭国之祸。”
“放肆!身为朝廷使者,行事岂能如此草率?皇上知道了,必会杀了你!”卫山对涉何的态度很不满。
“如果大人怕担责,可以将小人的所作所为报告给皇上。”涉何满不在乎道。
“好,这是你主动要求的,莫怪本官无情。”卫山松了口气,立即派人将事情的原委汇报到了长安。
十二月十四,汉武帝在长安得到了卫山的汇报,他淡淡一笑,肯定道:“不错,没有辱没汉朝的威名。既如此,就让涉何担任辽东的东部都尉吧。”
刘据劝说道:“启禀父皇,儿臣觉得此举不妥。”
“有何不妥?”
“儿臣以为,卫右渠虽居心叵测,但涉何通过狡诈的手段杀了卫右林,卫右渠必定不肯臣服。臣以为,可以处死涉何,并派人向卫右渠解释,说不定可以赢得卫右渠的谅解,还可能促使他的归降。”
“不。这样做,有两个坏处:一是让卫右渠轻视我朝,即使归顺,也必不是出于真心;二是有伤汉朝热血男儿的报国之志。”汉武帝耐心解释道。
“儿臣担心,若是因此重用涉何,卫右渠定会骚扰边境,辽东将永无宁日。”
“卫右渠若敢出兵,朕必灭了他。”汉武帝霸气道。
刘据哑口无言,没有再反对。
十二月二十,汉武帝的任命诏书送到了辽东。卫山惊讶不已,叹息道:“从此辽东将永无宁日啊。”
涉何慨然道:“太守无须忧虑,有我在武次,必不让朝鲜人越过浿水一步。”东部都尉的驻扎地在武次,距离浿水约有三百里。
涉何到任后,立即将东部都尉的衙署前移到番汗,和朝鲜隔着浿水对峙。
卫右林的属下回到王险城后,向卫右渠汇报了卫右林被杀的经过。卫右渠恼羞成怒,将那些人全都杀了。
没多久,卫右渠得知涉何竟然被任命为东部都尉,还将驻地前移到番汗,气得六窍生烟,大骂道:“汉朝欺人太甚!本王就是死,也绝不会臣服于汉朝。”
盛怒之下,卫右渠誓要杀了涉何。左相路人等文武百官极力劝阻,依然无法说服他,有识之士无不为之扼腕叹息。
元封二年(公元前109年)正月初九,在缑氏城守候神迹,管理全国寻仙事宜的公孙卿汇报道:“有方士在东莱山见到了神仙,神仙说想要见天子。”
从泰山归来大半年,终于得到神仙的召唤,汉武帝兴奋不已,立即赶赴缑氏城,将公孙卿拜为中大夫,随即来到东莱。
和往常一样,汉武帝此次出行,九卿之中只带上了郎中令徐自为和太仆公孙贺,以及他们各自的属官,包括吾丘寿王、上官桀、霍光、金日磾、李广利、司马迁和李陵等人。
最近几年来,刘据频繁监国,对政务愈加熟稔。相比汉武帝,他为政宽和,待人以诚,受到朝野有识之士的赞誉。
丞相石庆曾是刘据的老师,刘据对他很尊敬,但石庆大多数时候都是摆设,真正主持朝政的是御史大夫儿宽和大将军卫青。
儿宽是汉武帝亲自提拔的,为人光明磊落,又学识渊博,历经廷尉署、御史台、中大夫、左内史等要害部门和岗位,深谙政务,无论是汉武帝还是刘据,都对他很信任。
卫青的威望无以复加,有他在,长安没有人敢轻举妄动。尽管如此,卫青却非常低调,一般政务从不置喙,只在背后默默支持刘据和儿宽。
如此一来,尽管汉武帝经常巡游在外,但朝政并未因此出现动荡,一切事务都在有条不紊的进行,包括河西、西南和南越。
然而,汉武帝在东莱一连守候多日,根本没看到神仙,只看了巨大的脚印,公孙卿言之凿凿的说是神仙坐骑所留下的。
汉武帝将信将疑,问吾丘寿王道:“你说你曾在梦中见到一个老人牵着一条狗,那条狗的脚印是这样吗?”
吾丘寿王仔细看了一遍,朗声道:“回陛下,这脚印和臣在梦中所见截然不同。”这些年来,公孙卿因为求仙,汉武帝对他言听计从,如今又被拜为中大夫,吾丘寿王深感不安。
汉武帝面色一冷,质问道:“公孙卿,这些脚印到底怎么来的?若是让朕知道你在欺骗朕,你应该知道栾大是什么下场!”
公孙卿愣了一下,吾丘寿王之前对他颇为配合,为何今日忽然反戈一击呢?心念电转之间,他已然明白了其中关键,神色自若道:“回陛下,天上的神仙不止一个,坐骑更是各不相同,也许吾丘侍中梦中所见不是这位留下踪迹的神仙呢?”
“神仙既然想见朕,为何朕来了,神仙却不见了呢?”汉武帝追问道。
公孙卿略显尴尬,镇定道:“回陛下,神仙的想法和行踪不是臣所能猜度的,臣只是代为传话,不敢保证神仙一定会出现。”
“又是这种鬼话,你以为朕是三岁小孩吗?”汉武帝不耐烦道。
“回陛下,臣听说神仙出现的地方都会有灵芝,而且灵芝有延年益寿之效。臣建议,可以派人采集灵芝,一来或许可以发现神仙的蛛丝马迹,二来也可以用灵芝延年益寿。”公孙卿硬着头皮道。
听说可以延年益寿,汉武帝立马来了兴趣,神色也有所缓和,沉吟道:“好,那这件事就交给你了。”
“是,陛下。”公孙卿如释重负。
于是,公孙卿又多了一项新的使命,领着数千人在东莱郡各地寻访灵芝。一时间,东莱郡到处都是采灵芝的,不到一个月,采集到的灵芝达到了数千斤。
正当汉武帝在东莱郡巡游时,辽东郡出了一件大事。卫右渠为报复弟弟被涉何所杀,亲自率兵渡过浿水,袭杀了涉何。
辽东太守不敢贸然出兵救援,第一时间禀告给了朝廷。刘据第一次面临紧急军务,不敢决断,让卫青亲自前往东莱向汉武帝汇报。