袁谭打得好算盘,在两军会合时,突然暴起突袭曹军,曹操肯定未作准备,运气好的话还能拿住曹操。
袁谭在算计曹操,曹操何尝不算机袁谭。他令张绣与乐进为先锋,打着自己的旗号,与袁谭会晤之时直接出击,曹纯、曹真、夏侯尚领虎豹骑左右呼应。建安九年十二月,曹操留曹洪、荀攸等人留守邺城,领大军三万兵发龙凑。
为了麻痹曹军,袁谭在龙凑杀猪宰羊,摆好酒水准备好好的“犒劳”一下曹军,接到手下来到报曹操大军来到,袁谭观望之间曹字大旗迎风飘展,心中喜悦,带领手下前来迎候。
间隔约有一里之地,曹军停止脚步摆开阵势,中间闪出一条道路,一员大将拍马出阵。
袁谭曾经见过曹操,虽然事隔多年,眼前之人明显不是曹操,比曹操要雄壮的多,分明是黎阳大战的张绣。
“请问张绣将军,司空大人何在?”袁谭客气的问道。
“呵呵,你要问司空大人,先要问问我手中这杆枪。”张绣说完虎头枪一抖,杀向袁谭。
这一下把袁谭吓得魂飞天外,曹操这是来要自己的命啊,本想偷袭曹操,却被曹操反偷袭,没什么可说的,打吧。
袁谭匆忙返回本阵,组织防御。说什么都晚了,此时袁谭军只作好了欢迎的准备却丝毫没有交战的准备,张绣之勇,乐进之狠,青州兵早已领教,两个又是舍得玩命的,两军交战一个时辰后,袁谭军崩溃。
张绣紧追不舍,袁谭将枪挂在马鞍,弯弓搭箭,扭身向张绣射去,混战之中,张绣措不堤防,一箭被射中左肋,大叫一声跌落马下。乐进看见,慌忙护住张绣。
袁谭见状大喜,正要领兵反击,曹操大军赶到,袁谭只得令张延断后,领败军退往南皮。
张延被虎豹骑截断归路,自觉不敌,率众投降,顺便也把袁谭准备偷袭曹操的计策告知曹操,曹操大怒,斥责袁谭,并派人回许都将袁谭之女逐出家门送还袁谭。
张绣受伤昏迷不醒,揭开衣衫看到张绣伤痕累累,左肋下那一箭尤其重,透过小腹。即便是敢于拚命的乐进,也不得不佩服,
曹操叹道:“北地枪王是一刀一枪自己拼出来的。”随即令人送张绣回邺城养伤。
曹操又下令大军休整十日,乐进大惑不解,袁谭兵败,我军士气正旺,正好顺势掩杀,为何停滞不前?
曹操笑道:“逼迫太近,袁谭必逃亡平原,那时他拒城死守,我们又将陷于围城战,且再等十日,必有好消息。”
吕旷、吕翔兄弟领军抵达平原,郭图站在城头见两人只带有五千冀州旧部,开口问道:“两位为何姗姗来迟?”
吕旷说道:“只因曹操防范甚密,难以得手,我们这是趁曹操领军北上才得以走脱。”
郭图半信半疑:“主公正准备向曹操用兵,你二人可前往龙凑助阵。”
“听从先生差遣,但不是能否为我提供粮草和饮食?我行军仓促并未携带粮草。”
“你们退后三里,我派人给你们送粮。”
吕旷领军后退,不到半个时辰平原城门大开,数十辆辆车被推出来。
两兄弟相视一笑,很默契的舞动手中大刀冲向城门,每人身后紧随千余骑。三里,对奔驰的战马不过瞬间距离,守城兵卒发现不对想要关闭城门已是来不及,城头有人想要搭箭,稀疏的箭雨构不成任何威胁。两人杀进平原城立即分开,吕旷去擒郭图,吕翔则去收纳城中兵卒。
与袁尚数次交锋,平原的兵马本就不多,精锐尽被袁谭带走,城中已无良将,剩余万人老弱哪是吕氏兄弟对手。连续两年,屡战屡败,平原军早已无战心,城门被占已无险可守,除去郭图的心腹,士卒弃械投降,郭图被团团围住。
“逆贼,为何背叛主公!”郭图破口大骂。
“我从未奉袁谭为主,何来背叛?”
“纵使你二人不愿奉袁谭将军为主,也该感怀大将军在世之日对尔等的恩情,为何要投奔曹操?大将军与曹操为仇敌,难道你们不知道吗?”
“你妄动刀枪,挑起冀州兵戈,黎民涂炭,葬送大将军大好基业,难道不是背叛大将军?你挑唆两位公子断绝兄弟之情,刀枪相向,你有何面目去见九泉之下的大将军?去见枉死的冀州百姓?”吕旷厉声斥责道。
“你不过一匹夫,如何知晓大义……”
冀州兵无不窃笑,吕旷挥挥手,弓箭手乱箭齐发,郭图及其心腹已面目全非只剩下,几只大刺猬。愤怒的士卒仍不肯罢休,冲入郭图府中,将郭图一家不分男女老幼全部斩杀,袁谭一家也死于乱军之中,唯有袁谭之女从此流落民间。
吕翔留在平原劝降周边各县,吕旷领军前往南皮与曹操对袁谭形成夹击。
袁谭在城头见到吕旷军来到,以为是来救援,派人请吕旷进城,被吕旷拒绝,反让来人回去劝告袁谭投降。袁谭这才知道自己被吕氏兄弟骗了,心中无力气恼,只想逃脱性命。他想起管统派人来告诉自己在黄河口有船接应,下令全军饱食,于夜间突围。
二更时分,南皮北门打开,一支步卒冲出城,而袁谭换上普通士卒衣甲混在在千余骑兵中开东门杀出。曹操得报,立即令乐进、吕旷围堵,并将虎豹骑撒出去,务必捉拿袁谭。
南皮城外一片混乱,乐进隐约见一将手持铁枪貌似袁谭,赶上前一刀批下,那人举枪相迎,铁枪坠地,被乐进生擒。借着火把,乐进仔细观看才发觉并非袁谭,乐进朝曹纯大声喊道:“子和将军,袁谭用金蝉脱壳之计逃遁,请速派人追赶。”
曹纯立即脱离战场,与曹真、夏侯尚各领一军分头追去。袁谭已顾不上手下,自己沿着黄河一路奔行,一口气跑出去三十里,马力渐渐有点不支。猛然间听到身后马蹄声越来越近,回头一看有三骑越来越近,再抬头看,貌似离黄河口已是不远。