说起来范绍增也算袍哥人家，青少年时加入哥老会，后来当兵吃粮，一路升迁，当上团长、师长、副军长，渐渐与帮会疏远，不过骨子里仍然保留着袍哥的某些习性。
    范绍增与文总舵主有过数面之缘，但交往不深，还不如莫小米和他的关系密切。募捐义演迫在眉睫，耽误不得，范绍增几乎以命令的方式告诉莫小米：务必请文总舵主出面，说服逍遥子，参加募捐演出。
    这么一件大事文中华岂能不知？——在他看来，范绍增无非想借此机会巴结权贵，有自吹自擂沽名钓誉之嫌。举国上下都在叫嚣抗日，真正倾其所有全力抗战的有几人？让文中华真心佩服的人少之又少，刘湘算一个，因为刘湘不像阎锡山、马步芳之流，只想着欺诈民众收敛钱财，统管四川这几年还做了些实事，口碑甚佳。
    范绍增作为川军一员虎将，深受刘湘器重，会不会是受刘湘指使发动募捐呢？文中华心里揣测：如果真是如此，哥老会就该行动起来，发动数万会徒，帮助范绍增把这次募捐活动搞好；如果只是范绍增为了满足个人欲望，那就作壁上观，看跳梁小丑如何表演。
    要窥探真实情况并不困难，耿彪和范绍增熟识，去范府一趟便知真假。
    范绍增一见到耿彪就明白是怎么回事了，佯装不知，抱拳行礼道：“彪哥别来无恙？”“多谢范兄关心，还好！”耿彪回礼道，两人相视一笑，彼此心领神会。
    宾主落座后，耿彪恭维道：“此番募捐义举可谓轰动山城，范兄为抗战功不可没啊！兄弟着实钦佩！”“哪里！哪里！彪哥过奖了！兄弟为30万川军尽绵薄之力，让川军弟兄吃饱穿暖一点，少受些苦，也就安心了！” 范绍增拱手答道。
    两人东拉西扯又闲聊半天，范绍增不点破，耿彪也不追问，双方都在绕圈子。大太太在隔壁厢房诵读佛经，隐隐约约听到他俩谈话，不免着急起来：耿彪来意十分明显，为探路而来，范绍增这么装懵，没有必要嘛！
    人与人之间有时就隔着一层窗户纸，不戳破难以沟通，戳破则交流无阻。大太太决定戳破这层窗户纸，打开窗户说亮话，对双方都有好处。
    打定主意，范太太走出厢房，来到客厅，微微弯腰，向耿彪行礼，说道：“贵客来访有失远迎，请见谅！”耿彪见范太太亲自接待，有些诧异，慌忙起身抱拳回礼。大太太平日极少露面，通常不接待客人，出面待客算是一种殊荣。
    范太太缓缓坐下后问道：“耿彪兄弟今日来访，恐怕是无事不登三宝殿吧？”“没啥事，嫂夫人多虑了！很久没见过范兄，过来走动走动。”耿彪应答道，范太太意味深长笑了笑，继续问道：“难道不是受文总舵主委托吗？”耿彪一怔，早听闻范绍增有个贤内助，能上厅堂也能下厨房，果然名不虚传。
    见耿彪低头不语，范太太对丈夫使了个眼色，范绍增会意，嘿嘿一笑，说道：“彪哥，你我就不要捉迷藏了，都是自家兄弟，有啥藏着掖着的！不瞒你说，这次募捐活动受刘主席之托，造福川军弟兄，范某没有半点私心。”
    既然范绍增开了口，耿彪也不好意思憋着，索性实话实说：“确实如嫂夫人所言，兄弟也是代表总舵主前来贵府，想搞清楚范兄真实意图，不敬之处请海涵！”
    范绍增和夫人不约而同笑起来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。正好有求于文中华，自己倒送上门来了。
    听了耿彪回话，文中华心里有了底：既然是刘湘的主意，不看僧面看佛面，怎么也得帮一把，显示显示哥老会的实力。哥老会创立百年以来，一直低调行事，历代总舵主也不