寻常窃贼选择作案时间都在午夜，因为这时候夜深人静，最便于下手，桂娘母女却另辟蹊径，单单选在凌晨时分。至于是何缘故，母亲没有过多解释，年竹花也不追问，渐渐成为一种习惯。
    这天凌晨，公鸡刚打完第一道鸣，一条黑影出现在牟府墙头，滞留片刻后如同野猫捕食，身子下蹲，往前一蹿，很快不见踪影。
    民国时期同中国历朝历代一样，晚上几乎没有休闲娱乐，尤其中老年人，每到夜晚9点便洗漱就寝，古城顿时没了生气，湮没在夜色之中。
    诺大的牟府只有六个人居住：珠宝商夫妇、一双儿女、还有一个奶妈和一个女佣。儿子刚满五岁，正是调皮好动的年龄；女儿还年幼，整天躺在襁褓中嗷嗷待哺。
    因此珠宝商夫妇和大儿子同住一室，奶妈与小女儿朝夕相伴，女佣单住一间偏房。年竹花要想下手，只有选择那间最大的卧房，藏匿财宝的可能性也最大。
    年竹花跳下墙，沿着白天看好的路径摸索前行，尽量避开铺有碎瓷片的路面，那时流行这风气，喜欢用碎瓷片镶嵌路面，美观大方，还有种喜庆味道。然而对于窃贼来讲却并非好事，因为光滑易碎，踩上去一不小心就会跌倒或发出声响，从而惊醒主人家。
    年竹花脚尖着地，脚后跟悬空，就这么踮着脚往前慢慢挪动，走得很慢，不足百米的路程竟走了半个多小时。那个年代除了门栓，无任何防窃措施，窗户也是纸糊的，安装玻璃已经是几十年以后的事了。
    年竹花顺利进入大卧房，本来应该用迷魂香事先把屋里的人熏昏，这样可以确保万无一失。但年竹花心软，考虑到牟家有小孩，迷魂药对幼儿发育不好，故而摒弃了这种想法。
    按照以往经验，如果十分钟内还找不到值钱的财物只能放弃行动，年竹花翻墙入内时曾掐算过时间，她从不使用钟表，但默算的精确度不亚于计时器。
    眼看十分钟快要过去，还没有找到金银财宝，甚至连珠宝玉器的影子都没看见，年竹花十分懊恼，这一趟看来是白跑了。
    就在年竹花打算离开时，忽然响起一阵“淅淅索索”的声音，声音并不大，在年竹花听来却如雷贯耳。她一个箭步蹿到角落里，凝神细观，眼前一幕令人啼笑皆非：原来是大儿尿急，半夜起来方便，正在找寻尿壶。
    这个年龄的孩子正是懵懂不晓事时候，边揉着惺忪的眼睛边去摸索尿壶，鬼神神差一般向年竹花藏身处走来。年竹花这一惊非同小可，眼睁睁望着他一步步靠近，竟然束手无策毫无办法。
    小男孩嘴里咕哝着：“放到哪儿去了呀，快憋死我了！”一只手继续摸索，另一只手去解裤带，露出小鸡鸡，晃来晃去。年竹花感觉脸颊发烧浑身不自在，毕竟男女有别，长这么大还是头一回遇到此类尴尬事。
    小男孩不偏不倚，一头撞上躲在墙角的年竹花，出于本能，她迅速伸出双手搂住男孩脑袋。男孩还未清醒过来，以为是爹娘搂抱，爹声爹气说道：“我要撒尿，受不了啦！”话音未落，一股尿液迸发而出，带着尿骚味，直接落在年竹花怀里。
    年竹花又惊又恼，一个黄花大姑娘岂能受这等窝囊气！另一方面担心惊动珠宝商夫妇，情急之下一把捂住男孩嘴巴，任由他肆意泼洒，衣襟几乎湿透。
    小男孩这才恢复意识，瞪大眼睛，拼命挣扎，年竹花不得已，只得将他拖出屋外。远离卧房后，年竹花凑近男孩耳畔小声说：“不准喊叫，更不准哭闹，听到没有？听到就点头，没听清楚就摇头。”男孩圆瞪双目，定了定神，尔后点点头。
    “只要听话，我不会伤害你，也不会伤害你爹娘。现在我把手松开，问一句你答一句，如果不听话后果自负！” 年竹花一字一句说道。小男孩尽管搞不懂“后果自负”是什么意思，但年竹花冷峻的表情告诉他，绝不是啥好事，便点头同意。