这一刻对于刘备来说，又是特别难熬。刘林叛乱，刘备军马推进，眼见胜利，蔡氏操纵断粮，刘备军马没有粮草，只能暂缓推进。幸好伊籍筹出款项购粮，勉强维持。正在此危机时刻，刘景升突然逝世，荆州形势剧变。在境外势力没有介入之前，蔡氏集团是最强的势力而他们显然非常想置刘备于死地。
    刘林势力独立于蔡氏和刘琦刘备等势力之外，独自在竟陵逍遥。至于刘林本人，倒是很想向蔡氏集团靠拢的，可惜蔡氏集团不怎么信任他。随着刘表老态愈加显现，蔡氏开始急于向州县布局，且把持了大部分州县。
    刘表的例会愈来愈少，常常由蔡瑁代为主持。不过刘表有一次精神好一些的时候参与主持了例会，决断郡国大事，人事任免等。刘表虽然老迈，但也在政治斗争中行走多年了，他马上察觉会议气氛唯蔡瑁等人是瞻。固然刘表颇为信任蔡氏，而且老迈乏力，不想再革除弊政，在人事上掀起多少巨浪，多少改变了。但是按照向来的规矩，无论多么信任，都不能独揽大权。
    “伊籍啊，廷尉署工作进行得还行吧。”刘表懒洋洋地道。
    “廷尉署整体运行有序，颇有成绩。”伊籍谦卑地道。伊籍是往好的说了，事实上，廷尉署的工作非常不顺利，蔡氏势力过于强大，伊籍的工作受到百般阻挠。于是那个拼命的伊籍现在也往往有些悲观了。刘表一点点放权，蔡氏一点点接权。刘表以前还看着军国大政，比较注意防止蔡氏在重大决策上专权，重用刘备等人。随着刘表身体情况每况愈下，蔡氏愈加把持重大决策，蔡氏势力遍布荆州中央到各郡县，伊籍根本难以插上话。现在刘琦一派的情况，可以说是非常不妙了，或许也只能勉强据守江夏了。
    “好。”刘表看似有意无意，接着话锋一转，“你是参议大夫，工作颇有成效，再兼任一个主簿吧，协理荆州内政及官吏任免。”言毕刘表面露倦态。
    “主公，伊籍先生是不是太过劳神……”萌越作为蔡氏一派理性的大臣，出于责任，还是表明了自己的态度。不过刘表像是没听到，面露倦态，懒散地转移了话题：“还有其他事情吗？”
    “竟陵太守刘林，长期经营竟陵，似乎在地方拉帮结派，成为地头蛇。”蔡瑁上前道。
    “什么意思？”刘表本来想着无事结束，回去休息，但是听到蔡瑁参奏刘林，略微提了一点精神。
    “竟陵百姓不知主公，只知刘林，长此以往，容易形成割据。”蔡瑁进一步挑明。
    “是的……我看刘林消极应对中央政令，上次要他为皇叔筹粮，竟然毫无动静。”刘表似乎对刘林有些不快。刘表当年单骑入主荆州，荆州打理地井井有条。其中重要的原则就是削弱地方实力，一边和门阀士族达成和解，一方面慢慢削弱把持地方政权的氏族，保证中央的政令畅通。
    “可下令夺取刘林官职，把他调到中央来，任监察大臣，只给名号，不给实权。”谁都知道监察大臣这个职位乃是标准的有名无实，品秩虽高，但是其权力完全被廷尉署架空，是退休干部的荣誉官职。授予此官，不是明摆着请刘林退休吗。
    “如此，刘林必反。”萌越立即出班道。“荆州现在以稳定为主，北有曹操，南有东吴，无不虎视眈眈，如果内部起乱，后果不堪设想。”
    蔡瑁有些惊讶，萌越乃是铁杆蔡氏一派，往往为蔡氏集团利益不余遗力，对蔡瑁等忠心耿耿，如今如何在厅堂之上直接反对他？但蔡瑁转念一想，莫不是这个决策事先没有和他们商量？参奏刘林一事乃是蔡瑁临时作出的决定，并没有经过蔡夫人、张允、萌越等人的商讨。因为伊籍提拔，蔡瑁急于向州县布局，竟陵乃是荆州长江门户，地方富庶，战略位置重要，非马上掌控在手中不可。现在伊籍协理内务，不知道会有什么幺蛾子，干脆直接在厅堂参奏，把刘林扳倒，蔡氏势力接管竟陵。不过萌越表示当堂反对，大概是觉得他的决策过于贸然，十分不妥，但已在厅堂之上，就由不得了，蔡瑁必须要按照自己的想法把事情办了。
    “萌大夫应该深之地方专权之祸，如果内部生祸，政令不行，则根本无法抵抗北方曹操或南方东吴矣。”
    “刘林叛乱怎么办？”刘表懒得听他们吵，直接默认采纳蔡瑁的建议了。
    “请刘皇叔领兵讨伐之。”蔡瑁说得干脆利落。
    萌越心下大惊，如何又让刘备掌控兵权？这不是太冒险了吗？
    “可以。”刘表一听就答应了。“具体事情你全权办理。萌越替我写一封信给皇叔，让他率兵去竟陵接管刘林，如刘林叛乱，押解到荆州城。”显然，刘表对刘备还是充满信心的，根本没把刘林放在眼里。
    例会刚一结束，萌越就急见蔡瑁：“大将军，为何又让刘备领兵？倘使刘备抓着兵权不放，他手下猛将如云，我们很可能有灭顶之灾！”
    “萌先生……不必担心。”蔡瑁看起来颇为自得，“这里还有一层，你可能没注意到，具体的事情，都是我来安排的，其中的操纵空间，足以把刘林干翻，把刘备搞垮。”
    “请大将军明示。”萌越有些不相信，这个蔡瑁是个阴险小人，政治上翻云覆雨，的确险恶。但是说大智慧，倒是没有，很容易自以为是翻车。
    “刘表叫刘备领兵，但是并没有说多少人，可以叫他率领本部兵马。刘备干翻刘林轻而易举，但是他的军马需要粮食，我们一断粮，他们就进退两难了。”蔡瑁在萌越耳边低声说了一通，得意地哈哈大笑。他轻佻地拍了拍萌越的肩，扬长而去，表示毫无问题。..