“炼气士？”
    “是的，只有得到那块写着【嫡】字的腰牌，你才有可能在贵霜出人头地。不过，那仅仅是第一步。”
    关于那些可以飞天遁地，移江填海的炼气士的传闻，即便是偏远如飞禽岛也俯仰皆是。
    东门达得知此事后，着实兴奋了一阵。可酒先生接下来的话，无疑一盆冷水兜头泼下。
    “哼，你小子也别抱太大希望。即便人才济济的贵霜大陆，能够侥幸跳得龙门，成为炼气士的学子，也百不足一……”
    这件事情对于前生酷爱仙侠小说的东门达来说，不算十分意外，甚至比期望的还要略好一些，但还是把他的心悬了起来。
    若是不能修炼，那穿越过来干什么呢？在这个莫名其妙的小岛上打一辈子鱼吗？
    “人才济济？难道贵霜大陆跳龙门的人数，比其他地方更多？”
    定下神来的东门达，敏锐察觉到了酒先生的言外之意。
    酒先生瞪大鱼泡眼，上下打量东门达，一脸的不可思议。
    “啧啧啧！你小子何时学会举一反三了？有长进啊，孺子可教也……”
    每当这种情况，东门达都会摆出那张招牌式的扑克脸，一言不发，静待下文。
    自己的赞叹没有得到回应，酒先生捋捋胡须，大有深意地看了一眼东门达，似有欣赏之意。然后继续抖起书包：
    “关于修仙资质，各大流派都有不同的解释。什么灵根说、本命说、轮回说、遗传说……都是些假说，在我看来全是扯淡。”
    “先生，知之为知之，不知为不知，是知也。”
    “噗！”酒先生喷出一大口酒，干咳两声，终于挤出俩字儿：“滚蛋！”
    “回来！”东门达还没滚出门的时候，又被酒先生叫住。
    “唯一有些靠谱的是遗传说。我儒门十二学宫曾联合做过一次普查，发现炼气士的子嗣中，获得修仙资质的比例远超凡人，足足高出一倍不止。这大概能解释你刚才的问题。”
    “谢先生解惑。”
    东门达躬身行礼后，告辞离去。
    然并卵。东门达只关心自己能否成为炼气士，这是个是或非的问题。
    基于著名的“怕什么来什么”的墨菲定律，一路之上，东门达所做的计划，大部分是围绕着那个更糟糕的可能性-庶学士而做。
    高深一些，叫做忧患意识。直白一些，不妨称之为屌丝思维。
    直到，东门达见识了那一剑的风情。
    通汇阁的航道，一向选择最安全稳妥的线路，而且定期会派人清理，以免厉害的妖兽精怪作祟。
    然而意外总是会有，那次，遇到一群红嘴噬魂鸥。听船上水手说，那并不是普通海鸟，而是一种妖兽。
    噬魂鸥什么都吃，最喜食魂魄，特别是人类的魂魄。据说每进食一次魂魄，都需要长时间炼化。一个完整的人类魂魄，对其修为的增进大有裨益。
    这种妖兽灵智极低，却悍不畏死。一旦盯住猎物，便会不死不休，一路追逐到底，最是难缠。
    虽然噬魂鸥的防御算不上强，但归船上装载的对付普通海兽的箭炮，很难对其产生有效的杀伤，也无法将其驱散。
    当时，在下仓甲板上晒太阳的东门达，饶有兴味地仰望传说中的妖兽。甲板上的人群议论纷纷，并没有太多感受到来自噬魂鸥的威胁。
    直到一队红嘴鸥朝着东门达直直俯冲下来，东门达这才意识到大事不妙，撅起腚就想跑开。斜眼瞄去，人群中有几人已经软软瘫倒，连惨呼声都没来得及发出，显然是被吸走魂魄。
    就在此时，船楼上几道身影冲天而起。
    色彩斑斓的剑光经过，红嘴鸥纷纷坠落。东门达瞧的清楚，离自己不过数十丈的几头红嘴鸥，被一柄巨大的蓝色飞剑虚影扫过，然后尸首分离，落在不远处的甲板上，砸出一摊血迹。
    战斗没有持续太久便已经结束，甲板上到处都是红嘴鸥的尸体。
    人们远远围观，看着几位炼气士老爷处理妖兽尸体。看得出，他们心情很不错。
    红色的鸟喙，看起来十分坚硬，但就像豆腐一般被切下。然后切开鸟的脑颅，取出一颗板栗大小的珠子，晶莹透亮，颜色有一些暗灰。
    “那一定是妖丹了吧。”在一旁仔细观察的东门达暗暗猜测。
    炼气士们抖抖手，东西凭空消失，多半是被收进了储物袋或者咫尺物中。
    那些餐桌般大小的妖兽尸体，却没被收起。等炼气士老爷们干完活，才出来一帮水手，把它们抬走。
    后来东门达才知道，这是通汇阁的惯例。护航炼气士斩杀的妖兽，可以取走妖丹和一件最值钱的部分。
    那些笨重的妖兽肉，却要归公。多半是用来饲养通汇阁的驮兽，一种叫做银背驮鹞的大型灵兽。
    一位瘦高个的男子向同伴们打了声招呼，然后径直朝东门达走了过来，在他身前五尺处站住。
    “读书人？”瞥了眼东门达手中的【五经集注】，瘦高男子开口问道。
    “呃……算是。”东门达心中有些紧张，不知这位大人找他要做什么。脑中飞快盘算，他甚至有些怀疑，是自己引来了那群噬魂鸥。
    “莫非我的魂魄像唐僧肉？有着某种特殊的味道。”东门达暗暗揣测。
    瘦高男子没有说什么，丢过来一粒珠子。
    东门达一把接住，是颗妖兽内丹。他给我这个做什么？
    “大人，不知您怎么称呼？”
    见那位瘦高男子欲转身离去，东门达忍不住发问。
    男子停下脚步，缓缓转过身来，有些好奇地打量东门达。
    “来而不往非礼也。”东门达举了举手中的妖丹，努力挤出一个自以为友善的笑容。
    “我是说，万一哪天我需要回礼，该怎么联系大人？”
    “我这么大的时候……”
    瘦高男子在自己腰部比划了一下，又把手往下按了按。
    “和伙伴们在树上打下来过一颗苹果，很大很大的一颗。在树梢最高的位置，一定是被遗漏掉了，所以才会留到最后。那颗苹果，一定很甜……说实话，我不记得什么滋味了。我只记得那颗苹果，一直都记得……”
    东门达一脸莫名其妙。“我只是想问个名字，怎么就扯到了苹果？”
    “是的，我的意思是，对你而言，我就是那颗苹果。名字什么的都无关紧要了……不过话说回来，我叫潘尼。”
    瘦高男子咧嘴一笑，露出一颗缺了一角的牙齿。然后纵身飞上船楼，消失不见。
    最后一位炼气士离去后，人们纷纷聚拢过来。不少人向东门达打听他们聊了些什么？甚至有人表示愿意出十枚金币，收购东门达手中的那颗妖丹。
    又过了几日，传言变成东门先生交上了炼气士朋友……大家对他的态度，有了些微妙变化。
    再后来，那位叫潘尼的炼气士真的请东门达去船楼上喝过几次茶。
    两人交谈得十分愉快。关于如何成为炼气士，瘦高男子甚至给了许多建议。仿佛十分笃定这位叫东门的小子，一定能够获得写着【嫡】字的银腰牌。
    前生的东门达并不善交际，朋友不多，可以说很少。可如今莫名其妙的结识了这位身份尊贵的炼气士大人，他自己都有些奇怪。
    人们在意识到自己可能与众不同的时候，会自觉作出状态调整，我们称之为【角色觉醒】。
    是的，只需要做出一些微小的调整。你的人生，就可能发生极大的改变。
    自从红嘴鸥事件之后，东门达开始修正自己的计划。
    “我一定能够成为炼气士！”