呜～呜～呜……
    号角长鸣，龟船缓缓靠泊在离波港码头。
    甲板上站满了早已收拾好行李的乘客，船舱内，却显得有些空荡。东门达透过船舱窗口，往外张望。
    码头上伸出两只巨大的机关臂，正缓缓与龟船接驳。恰似张开的双臂，要将龟船抱住。
    一臂为舷梯，一臂为滑道。人货将会被两臂分别卸在码头之上。
    这里的科技似乎很发达嘛！东门达由衷赞叹。
    “小元，小元，我们到了。”
    “我知道了，老大。”
    排在最后的清瘦少年，随着人流缓缓离开龟船。
    在机关臂上四望，港口中停泊的船只一艘连着一艘，蔚为壮观。
    码头上人头攒动，有接人的，有接货的。甚至还看到许多机关奴，随手抄起数百斤的货包，放在滑轨的板车上，毫不费力。
    码头上有不少招来生意的小厮，十分老练地打量客人们的形色。一旦选定目标，便会上前询问，是否需要向导或是住店，但十分文明，绝对没有生拉硬拽的现象。
    东门达拒绝了两位小厮之后，便没人再去找他。
    走到一个贩卖地图的摊贩前，东门达拿起一张地图仔细查看起来。地图上方有几个隶书大字：离波县官制地图。
    地图做得十分细致，这是离波县域的全图。县城占了大约一小半的面积，路线、街市、店铺，标注的清楚明白。
    “小元，记住了吗？”
    “记住了。”
    用心声与小元交流完毕，东门达若无其事问道：“老板，地图多少钱一张？”
    “两枚铜币。小伙子，来一张吗？”
    “咦～这么贵！”
    放下地图，清瘦少年转身便走。
    倒不是少年小气，初来乍到的，该省一定要省。既然已经记住，何必再花那份冤枉钱？
    没走两步，一张清晰的地图已经出现在东门达的脑海。他知道，这都是小元的功劳，而小元正是他身处这个世界最大的倚仗。
    小元，又名阿尔法元。东门达前生所处的那个时代，人人都移植生物人工智能芯片。否则你的智商那就跟开玩笑一样，根本没办法混。
    东门达当然用不起最新潮的产品，就连阿尔法元这种初代基本款，也花了他足足大半年的工资。
    不管怎样，在左脑、右脑的基础上，加载了人工智能大脑，俗称a脑。你会感觉自己的智慧明灯仿佛被点燃，看待任何事物，都会前所未有的清晰透亮。
    万幸的是，东门达的a脑，被他昵称为小元的家伙，也一起穿越了过来，现在似乎成了东门达的第二个神魂。
    “我擦！这下我还不用智商将他们统统碾压啊！”
    穿越后第一时间联系上小元的东门达欣喜若狂。
    “老大，小元不是万能的。”小元适时提醒。
    “我知道，我知道……”
    但是无论如何，小元是个好帮手。东门达负责提供信息，小元负责进行价值分析，然后制定出最优策略。
    像是背书，背地图，对小元而言，那根本不叫事儿。过目不忘，一丝不差，那是必须的。
    先安顿下来再说。
    东门达拿定主意，花了十枚铜币，跳上一辆天车。现在他最想做的是找一家客栈，洗个热水澡，然后美美睡上一觉。
    离波县虽然有著名的离波港，但却算不上大县。只有一条天车线路，是港口到县城之间的主要交通线。
    天车是悬吊在半空的轨道上滑行，故而得名。
    机关师们别具匠心地将双向轨道设计成倾斜向下，这使得驱动车体前行的灵机，只需输出很小的力量就能保证行驶速度，颇有四两拨千斤之意。
    天车上的灵机与龟船中的相比，可算是微缩版。一辆天车运行一年都用不了百枚灵币。即便如此，扣除掉车资，仍然有不小的亏空。
    对当地官府而言，运行天车这种便民设施，是一项不小的财政负担。偌大一个离波县，也无力承担第二条天车线路。
    向车上的乘客略一打听，东门达便知道，像自己这样的外乡小子，该去哪里寻觅落脚之处。
    二十多里的路程，只用了小半个时辰，天车在城门外的广场前下了车。东门达发现，还需要办理登记才能入城。
    将一枚刻着【暂】字的铁制腰牌挂在腰带上，清瘦少年抬头看了一眼城门上三个大字：【离波县】，轻叹口气，一头扎进城门洞子。
    方才这块身份腰牌，又花了足足五十枚铜币。
    城里好是好，就是干啥都要花钱啊。东门达不禁有些怀念起飞禽岛来。
    东门达有些发愁，身上只剩五枚金币，六十三枚银币，二十多枚铜币，还有就是那颗至少值十枚金币的妖丹了。这些钱，都不知道能够支撑多久。
    “小伙子，搭车吗？”
    一出城门洞子，东门达就看到顺墙根儿一字排开的数十辆机关车。
    “蚁车？”看着这种长着六足，形似蚂蚁的古怪东西，一个词闪过东门达脑海。这种人力机关车的样式，以前酒先生在沙地上给他画过。
    随意挑选了一位相貌和善的大叔，问清价格，东门达便跳上车厢。
    “大叔，去桂花巷。”
    “小伙子，第一次来贵霜大陆吧？”
    大叔一手扶舵，一手拿起水壶喝了一口。脚下轻巧地蹬起踏板，蚁车便开始发足奔跑，没有噪音，也几乎感觉不到颠簸。
    “是的。”
    东门达漫不经心应道，不时扫视沿途的风景，而小元负责将这些图像数据记录下来。
    “我就说嘛，本地人都把我们叫老板的。”
    大叔不无得意地炫耀。
    “老板？这蚁车是您自己的？我的意思是，而不是属于某间车行？”
    “那是自然，我们都是自己买车，要不怎么当老板？你猜这车要多少钱？”
    “一百枚金币？”
    “哦，倒没那么贵，足足要五十枚金币！”
    “您赚的钱需要交税吗？”
    “当然。我们这行是固定税，每年要向官府缴纳二百枚银币。剩下的赚多赚少，都归自己。”
    “哦，税额不高啊。”东门达没想到此处的税率竟然如此低。
    “这还不高？听老辈人讲，以前只需缴纳一半呢。现在人口越来越多，官府收税也是水涨船高。”
    “那您只需要七八年，便可以收回蚁车的成本。”
    大叔回头望了一眼，似乎有些惊讶。“小伙子，你是读书人吧？算得可真快！”
    东门达扯了扯嘴角，没有说什么。这类数据分析，不需一秒小元便可给出答案。
    东门达在桂花巷随便挑了家客栈住下，一路上那位热心的车老板已经将这一带的情况，里里外外介绍一遍，倒省了不少事儿。
    桂花巷一带房屋简陋老旧，客栈住一晚只收十枚铜币，算是城里最便宜的。尽管如此，东门达还是决定明日便去找房子。