封不平上华山后诸事暂且不提，却说那孙千户孙德成，带着华山四人，骑着快马，一路向东南而行。
    这一日，进了南京城，在北城住下，此处平民居多，房价较中城南城便宜许多。第二日一早，收拾好行李，来到中城航海侯府，这一片住的都是达官贵人，府邸开阔，粉墙环护，翠柳依依，往来人群稀少，惟百十年的风雨，已慢慢侵蚀了这些昔日王公贵族院落，大都露出陈旧痕迹。
    孙德成带着四人昂首走近侧门，一个年轻门房问道：“老爷贵姓，找府中何人？”旁边一个老门房惊喜道：“这不是孙姑爷吗？孙爷请进，是来找五爷的吧？五爷正好在家。”回头对年轻门房道：“这是五爷表兄，延安卫千户。”又忙不迭引着孙德成进了侯府，带到一个小院子门前，扬声问道：“五爷起床了吗？延安孙爷来访。”
    院内一个懒洋洋声音传来，“谁呀？进来吧？”
    孙德成等人进了院子，见院中站着一人，三十七八岁上下，身材修长，面容白皙，整个人透着股懒洋洋的气息，见到孙德成，忙上前施礼道：“见过表兄，不知表兄上门，未曾迎接，实在失礼。”
    孙德成笑道：“表弟好闲情，昨晚又出去喝酒了？”
    张金星微微一笑，伸手引路，道：“表兄，坐下谈话。”又叫来下人，招待四名随从，孙德成道：“这两盒留下，那两盒等会给侯爷送去，易明，你先去歇歇，到时我再找你。”
    张金星看着孙德成说话，目光闪了闪，也没说什么，两人一起进了中堂，坐下说话，问了两家家庭情况，张金星道：“表兄这次来南京，是找大哥有事吗？”
    孙德成点头笑道：“却是受人之托，有项生意要和侯爷合作。”
    张金星眼睛一亮，“是何生意，还要大哥出面？说来听听。”张家近年来，几项生意都逐渐转差，几乎入不敷出，见有生意上门，自是欣喜异常。
    “是陕西一大豪强，欲在南直隶建一个大作坊，初步预计千人以上，如侯府愿意合作，帮忙解决官场及勋贵方面麻烦，愿意出二成干股，或者每年奉上五千两银子。”孙德成说道。
    “五千两！”张金星眼中亮光更甚，“这些土财主可真有钱！不过一个地方豪强，要和侯府合作，还差了些，这个分成还得再说。”
    孙德成微微皱了下眉头，道：“表弟，你看侯爷是否在家，我一并详细说来。”
    张金星站起身道：“在呢！我们这就去找大哥，大哥应该也会有兴趣。”孙德成扁扁嘴，知道这表弟其实已经十分兴奋，为侯府带来每年五千两的收益，这侯府的经济状况可就完全扭转，算是为侯府立了大功，在侯爷面前自是水涨船高，大有好处。
    两人转到侯府主人航海侯张金良居住的院子，对门口侍女道：“大哥用过早餐了吧？快去通报，就说我跟陕西表兄来有要事相商。”
    侍女看了孙德成一眼，转头进了院子，不一会儿，出来道：“侯爷让两位爷到花园说话。”说完，带着两人进了院子，来到花园中，年近五十的航海侯张金良正在院中树下缓缓打着长拳，见两人进来，慢慢收了架势，招手让两人过来，孙德成忙跟了过去，跪在地上磕了三个头，道：“孙德成见过侯爷。”
    张金良道：“自家人不必多礼，起来坐吧！”孙德成小心坐在树下石凳上，自有侍女奉上香茗，就听张金良道：“你是玉茹姑姑家的孩子？叫孙德成吧？”
    孙德成忙颔首道：“是，侯爷记性真好！”
    张金良叹道：“玉茹姑姑出嫁那年，我是三岁还是四岁来着，不想一别就是四十几年，我们也都老了！”
    孙德成道：“侯爷神采奕奕，身轻体健，还能管教我等五十年呢！哪里老了？”
    张金良听多了这些奉承，也不在意，问道：“你大老远来，是有何事？”
    孙德成忙郑重道：“小弟此次前来，是受陕西一大豪所托，来南直隶寻一合作伙伴，我见收益尚可，特来问问侯爷，对这生意是否感兴趣？”
    张金良轻轻吹了吹茶汤，慢慢喝了一口，淡淡道：“说来听听。”
    “此人名岳不群，是西岳华山派掌门，欲在江南之地建一纺织作坊，初步预计用工千人以上，如侯爷有意，为其处理官场及勋贵方面麻烦，愿奉上二成干股，或者每年五千两银子。”
    张金良神色一动，终于正眼看向孙德成，道：“这地方豪强，多横行乡里，名声可不太好。”
    孙德成笑道：“这华山派和一般豪强不同，属名门正派，倒不曾听说有为乱地方之事，跟武当差不多。”以武当为例，却是武当在宫中甚有地位，多位皇帝信教，皆有武当派人讲解道经，皇亲贵族都有所闻。
    “跟武当差不多，嗯，华山也是道教门派？”
    “是，好教侯爷知道，华山派亦属全真一脉，在陕西极有权势，整个陕西无人敢殷其锋芒，掌控整个陕西的江湖势力。”孙德成解释道。
    张金良皱皱眉，道：“地方上有如此豪强，陕西督抚不管管？”
    孙德成苦笑道：“侯爷久居高位，这些事也不会传到您的耳中，其实不止陕西，河南、两湖、山东、山西、河北、四川，皆有此等豪强，官府之人不敢去管，也管不了。”
    张金良奇道：“居然有此事？”
    孙德成道：“如侯爷有兴趣，那我就说说，侯爷也算听个趣事。”
    张金良道：“嗯，你说。”
    “这些人等，各有武功传承，数百至千年不等，其自称江湖人。”
    张金星在旁边道：“就是取处江湖之远的意思？”
    “是的，这些江湖之人，也分正邪两派，这邪派之人呢，就是我们常听到的，打家劫舎、绑架勒索之类的，称之为江湖黑道，现在黑道的盟主叫日月神教，据说开平王常王爷，就是出身于这个帮派。”
    “胡说八道！”张金良训斥道，“常王爷武艺高强，指挥千军万马如臂使指，也是这些歪门邪道可以诋毁的？”
    孙德成道：“常王爷据说有万夫不当之勇，打仗指挥能力是不必说的，但要说武功高强，对这些江湖门派来说，实在是不值一提。这些也是江湖传言旧事，侯爷也就听个有趣罢了。”
    张金良点点头，示意孙德成继续说。
    “这日月神教呢，以前叫明教，据说在太祖征战天下时出力甚巨，后来恶了太祖，故太祖示意当时的武当派、少林派联络众多门派，剿灭了这明教，明教之人四散逃窜，后又组成了现在这日月神教，专门与武当少林等门派作对，华山派当时也是参加剿灭明教的帮派之一，故到现在，这些帮派成为了江湖中的正派，而从明教脱身之人组成的日月神教就是黑道了，其笼络全国各地黑道势力，经常与正派发生大战，百十年来，双方死伤惨重，却又坚挺的存活了下来，各自掌控在一块地盘。”
    孙德成停下喝了口茶，见两人听得入神，继续说道：“这武当派少林派，在剿灭了当时的明教后，就抽身出来，不知怎地，华山派冲到了最前面，与其他四岳门派组成一个五岳剑派联盟，自任盟主，与魔教厮杀百年，嗯，魔教就是日月神教，这些正派江湖人是这么称的。这华山呢，也因此而壮大，实力遍布大明各省，当时威风赫赫，有拳出少林，剑归华山之美誉。”
    “那为何现在这华山势力又龟缩在陕西，被魔教打败了？”张金星好奇道，这等江湖之事，对这些达官贵人来说，也只是趣事，并不如何放在心里。
    “华山派在十年前，势力达到顶峰，天下各派无不避其锋芒，但不知为何，派内却突然发生内乱，自相残杀，几乎灭派，现在这华山掌门侥幸存活下来，不过十年功夫，又把华山派发展起来，虽尚不如十年前，但也不可小觑，重新掌控了陕西江湖势力，其人文武双全，实在了得。就在上月，这岳掌门一声令下，数千江湖人士，云集咸阳，剿灭了咸阳的魔教分舵，听说当时箭雨遮天，剑光纵横，双方杀得昏天暗地，魔教死伤数百人，剩下百多人狼狈逃出陕西。这种战况，不谛两军交战。”
    张金良惊讶道：“这些江湖人大规模使用弓箭，那还了得。”
    孙德成苦笑道：“弓箭对于这些江湖之人，不过是威力最小的武器，使用的倒不多，因为只能杀死一些武功较差之人，那些武功高强之辈，根本不惧弓箭，一把利剑在手，神魔易辟，杀人如屠鸡宰狗，一般官府人手，哪里敢惹他们，说不定，一个晚上，全家都被人割了脑袋。”
    “这么厉害！”张金星道，“与军中那些锐士相比如何？”
    孙德成觉得自己今天已经把今年的所有苦笑都用完了，解释道：“军中那些锐士，或精锐的夜不收，勉强能和江湖中三流好手相比，碰到那些二流高手，几乎毫无还手之力，更何况上面还有一流高手，超一流高手，更是高来高往，城墙对他们来说几如平地，出入高门大户如入无人之境，故各地官府皆睁一只眼闭一只眼，只要这些江湖人把首尾收拾好，就当作没有看见，上月陕西、湖南、山东、山西、南直隶皆发生大战，死伤数千人，官场上不是也毫无消息吗？”
    “南直隶也发生大战？”张金良惊讶道。
    “是，过去华山派主导对抗魔教，似乎和宫里有个默契，正派势力不进入南北直隶，所以南北直隶一直相安无事。十年前，因华山实力大损，这盟主之位让于嵩山派，嵩山派原来一直龟缩河南南部，当上盟主之后，似不知这些默契，或无所谓了，势力扩张肆无忌惮，把南直隶洪泽湖以西，长江以北都纳入了嵩山派势力范围，上月嵩山派与其他四派一起，对五省魔教发动袭击，嵩山派在南直隶驱逐了魔教势力，独霸南直隶。随后，五岳剑派十八名高手，一起杀上了魔教总部黑木崖，击毙魔教一流高手两名，重伤两名，轻伤两名，杀死二流高手八名，重伤四名，大获全胜。”孙德成对于五岳剑派的损失，略过没提，以显示江湖正派势力的强大。
    “才死伤十来个，就算是大胜？”张金星不屑一顾道。
    孙德成道：“表弟不了解江湖中的一流高手，任何一个都极其恐怖，只要有一人，就可称霸一府，如一派中有这么三四人，一省之地皆无人敢惹。就是二流高手也极为高明，横行一县绰绰有余，你看那些镖局走南闯北，好像武功高强，其实也只有一两个二流高手支撑，绝大部分镖师，不过是江湖中的三流好手。”