卷第九 汉纪一
    （公元前206年一公元前205年，共2年）
    主要历史事件
    秦三世子婴投降刘邦 003
    刘邦与秦地百姓约法三章 004
    项羽坑杀二十万秦军 006
    鸿门宴 008
    项羽杀子婴，火烧秦宫室 010
    项羽自立为西楚霸王，立刘邦为汉王 010
    韩信胯下之辱 013
    萧何月下追韩信 013
    刘邦拜韩信为大将军 014
    陈平叛楚投汉 018
    彭城之战，项羽以少胜多 019
    主要学习点
    上对下有礼，则礼半功倍 008
    做老板，就要轻财好义 015
    不愧于人，则人人都可为你所用 022
    杰出的领导者没有“自己人” 022
    情报工作要做得滴水不漏 023
    太祖高皇帝上之上
    高帝元年（乙未，公元前206年）
    1 冬，十月，刘邦到了霸上，秦王子婴坐着白马拉的素车（也就是用白土涂刷、代表凶丧之事的车），脖子上系着一条绳索，代表自己是个囚犯，封装皇帝的御玺、符、节，放在轵道旁。刘邦下车迎降，诸将中有人建议诛杀他。刘邦说：“当初怀王派我入关，就是因为我能对人宽容。如今他已经投降了，杀俘虏是不祥之事。”于是将子婴交付属吏监管。
    【贾谊曰】
    秦国以小小的土地起家，而得到天子的权柄，让八州诸侯都来向他朝拜，总共有一百多年。然后以六合为家（六合，指天、地、东、西、南、北，都归他家了），崤山、函谷关都成为宫殿。结果，一个匹夫发难反叛，竟然就使秦国天子七庙全部堕毁，身死人手，为天下耻笑，为什么呢？因为不施仁义，攻守的形势就改变了。
    【张居正曰】
    刘邦将子婴交给有司收管，等待楚怀王的命令再行处置，这是他的仁义。等到项羽入关，坑降卒，杀子婴，烧秦国宫室，秦国人于是怀念刘邦的恩德，而怨恨项羽之暴虐。楚汉成败之机，在这时候就已经决定了。
    2 刘邦进入咸阳，诸将都争相冲进秦国贮藏金帛财物的府库，瓜分胜利果实。只有萧何，先入丞相府，收集山川地图和全国户籍档案，因此刘邦就能对天下之地形险要、各地户口多少，以及强弱之处了如指掌。刘邦看见秦国宫室、帷帐、狗马、重宝、美女以千数，心动神摇，想留在宫中居住。樊哙进谏说：“沛公您是想拥有天下呢，还是想做一个富家翁呢？这些奢侈之物，正是秦朝灭亡的原因，沛公拿来做什么呢？希望您赶快回军霸上，不要停留在宫中。”刘邦不听，还是不想走。张良说：“秦为无道，所以沛公您得以至此。我们为天下除残暴，应该穿着丧服，全军缟素才对。如今您刚刚进入秦国，就急不可待地去享受秦国的宝物，这不是助纣为虐吗？忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，希望沛公听樊哙的意见！”刘邦于是还军霸上。
    【张居正曰】
    萧何收图籍，让刘邦掌握天下形势险阻、户口多少、贫富差异，所以后来用兵，知道何处可攻，何处可守。征发粮食劳役，也知道各处户口粮食的多寡。这就是萧何志虑高远，迥出寻常之处。汉高祖能成帝业，萧何出力最多，史称其为一代宗臣，岂不信哉！
    十一月，刘邦召集各县的父老、豪杰，说：“父老乡亲们苦于秦国法制的严苛，已经很久了。我与诸侯定约，先入关者为关中之王，我将要成为你们的王了。我现在与你们约法，就三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。除此之外，所有秦国法律，全部废除。所有的官吏，职位都不作变动。我们来，只是为民除害，不是来侵略抢掠，大家不要恐慌！况且我之所以还军霸上，也是为了等待其他诸侯将领到来，一起约定法令，安定人民。”于是派人与秦国官吏到各县、乡、邑，广而告之。秦国人民大喜，争相持牛、羊、酒食献给刘邦的军士。刘邦又推辞不受，说：“军中粮草很多，啥也不缺，不愿让人民破费。”秦国百姓更加喜悦，唯恐刘邦不当秦王。
    【张居正曰】
    汉家四百年基业，就在这三章约法中奠定了。秦为无道，百姓正患苦不已，而刘邦代之以宽，秦国人民如大旱之得时雨，无不欢欣拥戴。《尚书》说：“抚我则后，虐我则仇。”秦国人民都愿意跟随在刘邦身后，而都以项羽为怨仇。
    【华杉讲透】
    在此一百年前，孟子和梁襄王的一场对话，预言了今日之事变。
    孟子见梁襄王。梁襄王问曰：“天下恶乎定？”吾对曰：“定于一。”“孰能一之？”对曰：“不嗜杀人者能一之。”“孰能与之？”对曰：“天下莫不与也。王知夫苗乎？七八月之间旱，则苗槁矣。天油然作云，沛然下雨，则苗浡然兴之矣！其如是，孰能御之？今夫天下之人牧，未有不嗜杀人者也。如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。诚如是也，民归之，由水之就下，沛然谁能御之？”
    梁襄王问孟子：“天下怎么能安定下来？”
    孟子回答：“天下归于一统，就能安定下来。”
    “那谁能一统天下呢？”
    “不好杀人的国君，就能一统天下。”
    “那谁会来跟随他呢？”
    “全天下没有人不想跟随他。你晓得那禾苗生长的情况吗？七八月间，如果长期不下雨，那禾苗都枯槁了。假如一阵乌云出现，哗啦哗啦大雨沛然而下，那禾苗就猛然茂盛地生长起来。像这样，谁又能够阻挡得住呢？如今各国的君王，没有一个不好杀人的。如果有一位不好杀人的君王，那么，全天下的老百姓都会伸长脖子等着他解救。若真是这样，百姓都归附于他，跟随着他，就好像水向下奔流一样，沛然之势，谁能阻挡？”
    孟子在战国时期到处宣传他的仁义王道，但是没有一个国君能听懂。那个时代的国君，连霸道都不愿意做，因为霸道还要主持公道，他们不想主持公道，只想要强道，不是以仁义王天下，也不要以霸道保护天下，而是想以强道吞并天下。结果是最强的秦国赢了。但强道吞并来的天下，十五年就亡了。如今，又是刘邦的王道，和项羽的强道对决。这场对决其实开始于一百多年前，商鞅的强道和孟子的王道的对决。
    刘邦赢了，应验了孟子和梁襄王的对话，孟子的话中说了两遍“沛然”——沛然下雨，沛然谁能御之——这沛然而来者，就是沛公刘邦吧！
    项羽平定了河北，率诸侯军队准备向西进入函谷关。从前，诸侯官吏士卒和那些因徭役、戍边经过秦国的人，都被秦国官吏虐待过。等到章邯带他们投降诸侯时，诸侯士卒们也乘胜去奴役秦军士卒，欺辱他们。秦军士卒怨恨，私下说：“章将军欺骗我们，投降诸侯，如果能入关破秦倒还好，如果不能，诸侯军将我们胁迫向东，秦国又诛杀我们的父母妻子，那该怎么办？”
    诸将听到这些传言消息，告诉了项羽。项羽召英布、蒲将军商议说：“秦军吏卒人数众多，心中不服，如果到了函谷关，不听命令，事情就危险了，不如杀死他们，只带章邯、长史司马欣、都尉董翳入秦。”于是楚军夜袭，在新安城南坑杀秦士卒二十万人。
    3 有人游说刘邦：“秦国之富，十倍于天下，地形易守难攻。听说项王封章邯为雍王，王关中。如今他们来，沛公恐怕就不能拥有关中了。可以紧急派兵把守函谷关，不要让诸侯军队进来。然后在关中征兵自益，阻挡他们。”刘邦听从，依计而行。
    等到项羽抵达函谷关，关门紧闭，听说刘邦已经平定关中，项羽大怒，派英布攻破函谷关。十二月，项羽进兵到“戏”这个地方。刘邦的左司马曹无伤派人告诉项羽说：“刘邦想要在关中称王，以子婴为丞相，关中珍宝，全都归他所有了。”项羽大怒，让士卒们吃得饱饱的，准备第二天就攻击刘邦。当时，项羽军四十万，号称百万，在新丰鸿门。刘邦军十万，号称二十万，在霸上。
    范增对项羽说：“刘邦在崤山以东时，贪财好色，如今进了函谷关，财物无所取，妇女无所幸，可见其志向不小！我派人望他的气，都是龙虎之形，五彩之色，这是天子之气，赶快杀了他！不要错失良机！”
    楚军左尹项伯，是项羽的叔父，和张良是老朋友，于是夜里飞马到刘邦军中，私下找到张良，将项羽要进攻刘邦的事告诉了他，想叫张良跟他一起逃走，说：“不要留在这里和他们一起死！”张良说：“我奉韩王之命，送沛公入关，如今沛公有难，我却逃跑了，这是不义之事，不能不把这个消息告诉他！”于是张良去告诉刘邦，刘邦大惊。张良说：“您看您的士卒能抵挡项羽吗？”刘邦默然，说：“的确是不如他，那怎么办呢？”张良说：“请您去见项伯，跟他说您绝不敢背叛。”刘邦说：“你怎么跟项伯有交情呢？”张良说：“秦朝的时候我就和他有交往，他曾经杀人犯罪，我救了他一命，所以如今事情紧急，他便特意来告诉我。”刘邦问：“项伯和你谁年纪大？”张良说：“他比我年长。”刘邦说：“你请他进来，我像侍奉兄长一样侍奉他。”
    张良出去，请项伯去见刘邦。项伯不肯，张良反复坚持，于是项伯入见。刘邦恭敬地双手举杯，向项伯祝福，要求跟项伯结为儿女亲家，说：“我入关之后，连毫毛般微小的东西都不敢沾手，秦国官吏人民，都留在原位，秦国财宝府库，全部打上封条，就是为了等待项将军来发落。之所以派将领把守函谷关，是为了防备盗贼出入以及非常情况的发生。我日夜盼望项将军快来，哪里敢反叛呢？希望项伯兄长跟将军解释啊！”项伯许诺，说：“我去跟将军说，但是您明天不可不亲自来谢罪。”刘邦说：“是！”
    于是项伯又连夜赶回楚军大营，跟项羽汇报刘邦第二天要来谢罪，说：“刘邦不先破关中，您能进来吗？如今别人有大功，咱们却去攻打他，这是不义之事，他既然服软，咱们不如好好地善待他。”项羽许诺。
    【华杉讲透】
    成大事必以礼。很多人的成功，就在一个“礼”字上，那种无微不至的恭敬，能征服接近他的人，心甘情愿为他效劳。人们常说刘邦是个流氓、粗人，只记得他要把儒者的帽子扯下来往里面撒尿的事，却没注意史书中大家一直称他为仁厚长者。这次见项伯，他先问清项伯与张良年龄大小，然后“以兄事之”，马上恭恭敬敬认了大哥，然后作出巨大承诺，要结为儿女亲家。项伯在项羽手下，习惯了项羽的粗暴无礼，一下子有一个同样即将封王的人，成了他的小兄弟，这是人生的一股春风。而且跟这位王者成了亲家，作为一个老者，给儿女谋前途，是最大的任务了。项伯满载而归，从此成了刘邦在项羽身边的人。此后，项伯多次保护刘邦和刘邦家人，在汉朝开国之后，被封为射阳侯，赐姓刘。
    孔子说：“君待臣以礼，臣事君以忠。”下对上，要敢于直言冒犯，这是忠言逆耳；上对下，则要礼数周全，不可轻视。上对下的礼很值钱，能礼半功倍；下对上的礼则不值钱，只因无礼可能闯祸。犯颜直谏，要看上位者的修养，或者像李世民对魏征那样，尊为国师，或者像商纣对比干那样，杀他解恨。刘邦能听逆耳忠言，而项羽呢，属于耳朵根子软，谁说都可能听，但是听什么都不能一以贯之。他的嘴更不靠谱，当刘邦致歉后，他一不好意思，就把曹无伤的小命给卖了。
    天色方明，刘邦带了一百余名骑兵来到鸿门见项羽，致歉说：“我与将军戮力攻秦，将军战于河北，我战于河南，我也没想到我能先入关破秦，能在这里再见到将军。更没想到如今有小人进谗言，让将军对我有意见！”项羽说：“这是沛公你自己的左司马曹无伤说的，不然，我何至于此！”项羽于是留刘邦一起喝酒。范增几次给项羽递眼色，三次举起手中的玉玦，意思是让他赶紧决断，项羽默然不应。范增起身出去，召来项庄，说：“君王为人心慈手软。你上前祝酒，祝刘邦健康长寿，然后请求舞剑助兴，乘机把他杀了。否则，以后咱们都会成为他的俘虏！”项庄于是进去祝酒贺寿，喝了一杯酒后，说：“军中没有其他娱乐活动，请以剑舞！”项羽说：“好！”项庄拔剑起舞。项伯一看，也拔剑起舞，总是用自己身体保护着他的亲家刘邦，使项庄无法突击。
    于是张良出门去找樊哙。樊哙问：“今日之事如何？”张良说：“项庄拔剑舞，其意常在沛公。”樊哙说：“情况紧急！让我进去，和他拼命！”于是樊哙带着剑，举着盾牌就往里面冲。守门军士不让他进去，樊哙就用盾撞击，把军士撞倒在地。樊哙进入大帐，用手分开帷帐站着，怒目瞪着项羽，头发都竖起来了，眼角也要瞪裂了。项羽按剑起身，说：“这位是谁呀？”张良说：“沛公的陪车侍卫，参乘樊哙。”项羽说：“好一个壮士！赐他一卮酒。”于是拿来斗大一卮酒。樊哙拜谢，起身，站着一饮而尽。项羽说：“赐他一只猪肩！”于是拿来一只生猪肩。樊哙把盾牌反放到地上，把猪肩放到盾牌上，用剑切来吃。项羽说：“壮士还能喝不？”樊哙说：“臣死且不惧，酒有什么不能喝！秦有虎狼之心，杀人唯恐不能杀尽，用刑唯恐不够严酷，所以天下反叛。怀王与诸将约定：‘先破秦入咸阳者，王之。’如今沛公先破秦，入咸阳，毫毛都不敢染指，还军霸上以待将军。劳苦功高如此，不仅没有封爵之赏，你还听信小人之言，要诛杀有功之人，这和秦国有什么区别！我私下里认为将军的做法不足取！”项羽默然不应，说：“坐！”于是樊哙坐在张良旁边。
    坐了一阵子，刘邦起身上厕所，召樊哙一起出来。刘邦准备脱身而去，说：“现在出来就走，没有告辞，怎么办？”樊哙说：“如今人为刀俎，我为鱼肉，还谈什么告辞！”于是迅速离去。鸿门到霸上一共四十里地，刘邦留下车骑，独自一人骑马走了。樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人拿着剑盾步行，从骊山向下，经过芷阳，抄小路来到霸上。留下张良向项羽辞谢，以白璧献给项羽，拿玉斗送给亚父范增。刘邦对张良说：“从这条道到我军营，不过二十里。你估摸着我差不多到了，再进去。”刘邦离开后，从小路回到军营。张良于是进帐告罪说：“沛公不胜酒力，不能向您告辞，谨派我奉上白璧一双，再拜献于将军足下，玉斗一双，再拜奉于亚父足下。”项羽问：“沛公在哪儿？”张良说：“听说将军有怪罪之意，脱身独去，已经到霸上军中了。”项羽接受玉璧，放在座位上。亚父接过玉斗，丢在地上，拔剑劈碎，说：“唉！竖子不足与之谋！夺取将军天下的，一定是沛公！我们以后都会成为他的俘虏！”刘邦回到军中，立即诛杀了曹无伤。
    几天之后，项羽引兵向西，进入咸阳，进行了屠城，还杀死已经投降的秦王子婴，焚烧秦国宫室，大火烧了三个月。他收敛秦国财物、珍宝、美女，最后回师向东。秦国百姓大失所望。
    韩生游说项羽说：“关中有雄山之险，大河之利，四面都是要塞，土地肥沃，如果在此定都，可以称霸天下。”项羽见秦国宫室都已残破，心里又想回家，就说：“富贵不归故乡，如衣着华丽在晚上走路，谁知道你呢？”韩生退下，说：“唉！都说楚人沐猴而冠，根本就听不懂人话，就是一只戴着人帽的猕猴，果然！”这话传到项羽耳朵里，他便烹杀了韩生。
    【华杉讲透】
    项羽自始至终，就没有统一天下的志向，他只有求富贵，求财宝美女的心态。《孙子兵法》说：“全国为上，破国次之。”刘邦已经把秦国拿下，并且完好无缺，他却无端把完整的国家搞成残破的国家。他把已经被征服的秦国，还当成敌国，而没有当成自己的国家人民，所以他根本就不配有天下。韩生说得对，秦国的地理形势，就是称霸天下的形势。秦国人民先蒙刘邦的恩德，又遭项羽的暴虐，所以在之后的楚汉相争中，秦国成了刘邦的坚强后盾。
    项羽派人向怀王请示。怀王说：“如约（以前怎么定的就怎么办）!”项羽大怒，说：“怀王是我家立的，不是他自己有功打出来的，他有什么资格定约！天下当初起事的时候，假装立诸侯王的后代以伐秦。而之后披坚执锐、暴露于旷野、征战三年而灭秦的，是诸位将相和我！怀王虽然没有功劳，也应该分他一块土地为王。”诸将都说：“好！”
    春，正月，项羽表面上尊称怀王为义帝，说：“古代称帝者，地方千里，应该居住在长江上游。”于是把义帝迁到江南，定都于郴。
    二月，项羽分天下，王诸将。他自立为西楚霸王，领土包括之前魏国和楚国的九个郡，定都彭城。项羽和范增都厌恶刘邦，但是已经和解，又不好再毁约，于是密谋说：“蜀道艰险，把他封到巴、蜀之地去，那是秦国发配犯人的地方。”于是宣称：“巴、蜀也是关中！”立刘邦为汉王，领土包括巴、蜀、汉中，定都南郑。又将关中秦国故地分成三份，封给秦国降将。章邯为雍王，领土为咸阳以西，定都废丘。长史司马欣，之前做栎阳狱掾时帮助过项梁；都尉董翳，当初曾劝章邯投降。于是立司马欣为塞王，领土为咸阳以东，直到黄河，定都栎阳；立董翳为翟王，领土为上郡，定都高奴。项羽自己已经拿走魏国土地，于是把魏王豹迁为西魏王，领土在黄河以东，定都平阳。瑕丘人申阳，以前是张耳的宠臣，率先平定了河南郡，在黄河迎接楚军，所以封他为河南王，定都洛阳。韩王成继承韩国故都，定都阳翟。赵国将领司马卬平定河内，数有战功，于是立他为殷王，领土包括河内，定都朝歌。把赵王歇迁到代地，立为代王。赵国丞相张耳一向贤能，又跟从项羽入关，所以立他为常山王，领土包括赵国故地，首府设在襄国。当阳君英布为楚将，勇冠三军，所以立他为九江王，定都六县。番君吴芮率南方百越部落参战，又跟从项羽入关，所以立吴芮为衡山王，定都邾。义帝的上柱国共敖率兵击南郡，功多，于是立共敖为临江王，定都江陵。把燕王韩广迁为辽东王，定都无终。燕将臧荼从楚救赵，并跟从项羽入关，所以立臧荼为燕王。把齐王田巿迁为胶东王，定都即墨。齐将田都从楚救赵，然后跟从项羽入关，所以立田都为齐王，定都临淄。项羽当初正渡河救赵的时候，田安攻下济北数城，引其兵降项羽，所以立田安为济北王，定都博阳。田荣数次有负于项梁，又不肯率兵从楚击秦，所以不封。成安君陈余弃将印而去，不跟从入关，也不封。幕僚们对项羽说：“张耳、陈余，二人一体，有功于赵。如今张耳为王，而陈余没有封地，不合适。”项羽不得已，听说陈余在南皮，就把附近三个县封给他。番君手下将领梅鋗功多，封十万户侯。
    【华杉讲透】
    项羽封秦将章邯、董翳、司马欣接管秦地，章邯为雍王、董翳为翟王、司马欣为塞王。这就是“三秦”的由来。
    项羽分封天下，纯属儿戏。没有任何制度规划和政治考量，完全凭个人好恶，就准备瓜分天下。众人赶紧各自回国安享富贵，却不知他分封完成之日，就是“世界大战”开始之时。他除了有几分蛮勇，政治智慧和人生志向，都和秦二世胡亥相当。联想起他年轻时读书，学什么都不肯深入，就有了“沐猴而冠”的笑话。
    刘邦大怒，欲攻项羽。周勃、灌婴、樊哙都劝他。萧何说：“虽然被撵到汉中的穷山恶水去，不也比死要好吗？”刘邦说：“怎么说死呢？”萧何说：“如今咱们军力没法跟项羽比，百战百败，不死能怎么样？能屈服于一人之下，而能取信于万民的，就是商汤、周武王那样的人吧！希望大王到汉中为王，收巴、蜀之地，以后再还师平定三秦，则可图谋天下！”刘邦说：“好吧！”于是就国，以萧何为丞相。
    刘邦赐给张良黄金百镒，珠宝二斗，张良全部拿去送给了项伯。刘邦于是再给张良厚重的财物，让他送给项伯，托项伯向项羽请求，要汉中全部土地。项羽同意了。
    夏，四月，诸侯撤兵，各就各国。项羽分兵三万给刘邦，其他楚国与诸侯仰慕刘邦，愿意跟他走的，又有数万人，他们从杜南进入蚀中。张良一路送行到褒中。刘邦派遣张良回韩国。张良建议刘邦烧绝所过栈道，以防备诸侯盗兵，同时也是向项羽显示，没有东归之意。
    4 田荣听说项羽把齐王田巿迁到胶东，而以田都为齐王，大怒。五月，田荣发兵阻击田都，田都逃亡楚国。田荣留下齐王田巿。但是田巿害怕项羽的声威，便偷偷逃到胶东。田荣发怒，六月，追到即墨，干脆杀了田巿，自立为齐王。当时，彭越在巨野，有兵众万余人，不属于任何诸侯。田荣给彭越送上齐国将军印信，派他攻打济北。七月，彭越击杀济北王田安。于是田荣统一了齐国，齐、济北、胶东都归他所有了，又下令彭越攻打楚国。项羽命萧公角率兵迎战彭越，被彭越打得大败。
    5 张耳就国，陈余更加愤怒，说：“张耳与我功劳相等，如今张耳封王，我却只是一个侯爵，这是项羽不公平！”于是秘密派张同、夏说去游说齐王田荣：“项羽分天下，不公平！把诸位将领都封到好地，反而把之前的诸侯王封到烂地。如今把赵王撵到代地去。我认为这不可以！听说大王起兵，不听这不义之命。愿大王资助我陈余兵马，我愿率军攻击常山，恢复赵王，以赵国为齐国屏障！”田荣同意，派兵给陈余。
    6 项羽因为韩国重臣张良跟了刘邦，韩王成又没什么功劳，所以不让他回韩国就位，而是带在自己身边，等回到彭城，便废为穰侯，过了些日子，干脆又把他杀了。
    7 当初，淮阴人韩信家贫，没有什么可称道的事迹，所以没有资格被举荐担任公职，又没有什么谋生的技能，也不会做生意，只能跟着人混吃混喝，人们都很厌恶他。有一次，韩信在城外钓鱼，旁边一个洗衣服的老妇，看他饿得可怜，拿饭给他吃。韩信大喜，说：“我以后一定重重地报答您！”洗衣老妇怒道：“大丈夫连自食其力都做不到，我可怜你才给你饭吃，我还指望你报答什么！”淮阴的屠户里有些恶少欺负韩信说：“你虽然长得高大，又喜欢带刀带剑的，实际上是个胆小鬼而已。”于是当众侮辱他说：“韩信你要是不怕死，就拿剑刺我，如果怕死，就从我胯下钻过去！”韩信盯着他看了半天，低头从他裤裆下爬了过去。满街人都笑韩信胆怯。
    等到项梁渡过淮河，韩信便仗剑跟从他。在项梁麾下，韩信也没混出什么名堂。项梁死后，他又跟从了项羽，项羽任命他为郎中。他数次给项羽进策献计，可项羽都不用。刘邦到蜀国时，韩信逃离楚军，投奔汉军，不过还是籍籍无名，只当了一个仓库管理员，而且不知道犯了什么罪，依法当斩。同罪的十三人都已经被斩了，轮到韩信时，韩信抬头仰视，刚好看见夏侯婴，就大声喊：“主上不想统一天下吗？为什么要斩壮士？”夏侯婴听他出言不凡，又见他相貌雄壮，便当场将他释放，和他谈话后，非常欣赏他，于是把他推荐给刘邦。刘邦任命他为管粮食的治粟都尉，也没有特别重视。
    韩信经常跟丞相萧何交流，萧何很欣赏他。刘邦到南郑时，诸将和士卒都想回到东部家乡，逃跑的人很多。韩信估计萧何已经跟刘邦推荐过自己几次了，还没有结果，心想刘邦也不会用他，于是也跑了。萧何听说韩信跑了，来不及汇报，起身就追。有人跟刘邦汇报说丞相跑了。刘邦大怒，如同失去了左右手。过了一两天，萧何回来见刘邦，刘邦又喜又怒，骂萧何说：“你为什么要逃跑？！”萧何说：“臣不敢跑，我是去追逃跑的人。”刘邦问：“你去追谁？”答曰：“韩信。”刘邦又骂：“诸将逃跑的有数十人，你不去追，一个韩信有什么好追的，你骗我吧！”萧何说：“诸将易得，而韩信是国士无双。如果大王您只想做一个汉中王，有没有韩信倒无所谓；如果要东向以争天下，非韩信不可！现在就看大王您的决定了。”刘邦说：“我也想东征，怎么能郁郁寡欢地待在这个鬼地方呢！”萧何说：“如果您一定要东征，能用韩信，韩信就会留下来；如果不用他，他终究还是会跑掉的。”刘邦说：“你这么抬举他，我就任命他为将吧！”萧何说：“做一个普通的将领，他是不会留下的。”刘邦说：“那就做大将。”萧何说：“幸甚！”于是刘邦准备召韩信来，给他任命。萧何说：“大王您素来傲慢无礼，如今要拜大将，跟招呼一个小子一样，这正是韩信要走的原因。大王如果决定拜他为大将，一定要选择良辰吉日，斋戒，设坛场，礼仪齐备，然后才可以。”刘邦同意，于是通知某月某日要拜大将。诸将都很欢喜，个个都以为是自己，等到拜将那天，才知道是韩信，全军都惊讶不已。
    韩信拜礼毕，上坐。刘邦说：“丞相数次向我推荐将军，将军有什么计策教我呢？”
    韩信辞谢，问刘邦说：“如今大王您东向以争天下，是和项王争吧？”
    刘邦说：“是啊。”
    韩信说：“那么，大王您觉得自己的勇悍仁强，比项王如何呢？”
    刘邦默然良久，说：“我不如他。”
    韩信再拜，祝贺说：“大王有自知之明，我也觉得您不如他。不过，我曾经侍奉他，可以跟您说说他的为人。项王怒声一吼，能让一千人心惊胆裂，但是，他不能用人，不能任属良将，所以只是匹夫之勇而已。项王见人，恭敬慈爱，言语亲切，别人生病，他能流着泪把自己的饮食都分给别人吃喝。但是，当人家有功劳，该给人封官进爵的时候，官印都刻好了，他还舍不得给出去，放在自己手里磨啊蹭啊，印角都磨圆了，还没到人家手里。这就是他的妇人之仁。匹夫之勇、妇人之仁，这种勇和仁，又有什么用呢？项王霸天下而臣诸侯，不定都关中，而是定都彭城，这是没有王天下之志。他背弃义帝的盟约，只把跟自己关系好的人封王，没有做到公平。诸侯各国的将领来跟他出征，他就把这些将领封王，把人家之前的王撵走，又把义帝迁到江南。他所过之处，无不残灭，百姓没有亲附于他的，都是畏惧他的威强罢了。他名义上是霸王，实际上已经失去了天下人心。强弱之间的转换，随时会发生。大王您如果能反其道而行之，任用天下武勇之士，何所不诛！以天下城邑封有功之士，何所不服！以义兵跟从思念东归的将士，谁不奋勇争先！况且三秦之王，章邯、司马欣、董翳三人，本来都是秦将，他们率领秦国子弟兵数年，伤亡不可胜计，却又欺骗士兵，投降了项王。到了新安，项王坑杀二十万秦军子弟，唯独他们三人，得以封王。秦国父兄对这三个人恨之入骨，而楚国非要以这三人为秦地之王，秦国人民能爱戴他们吗？反过来，大王您当初入武关，秋毫无犯，废除秦国苛法，与秦民约法三章，秦国人民没有不希望大王您做秦王的。而且按当初义帝主持的诸侯之约，正是应该您来王关中，这秦国人民也都知道。等到大王您被贬到汉中，秦国人民无不痛恨。如今大王您举兵东向，三秦之地，根本不用战，就可传檄而定。”
    刘邦闻言大喜，只恨认识韩信晚了，于是言听计从，由韩信指挥军队。萧何留守，收取巴蜀粮租，供应军粮，准备东征。
    【华杉讲透】
    做老板，就要舍得给人封赏，因为这就是你对大家的主要价值所在。曹操说：“军无财，士不来；军无赏，士不往。”封赏有两个关键，第一是力度要大，第二是一定要及时。《孙子兵法》说“赏不逾时”，马上就要到位。项羽这种性格，理智上也知道该给人家封赏，但是，感情上却过不去。这官要封出去、钱要拿出去的时候，就跟割他身上的肉一样，痛得下不去手！别人呢，等得胸闷心凉，恨不得一头撞死，谁还受得了跟他呢？
    老板的性格，必须是轻财好义，刘邦就从来不把钱当回事。项羽那样把钱当自己身上肉的，成不了大事。
    八月，刘邦引兵从故道出，攻打雍。雍王章邯在陈仓迎击。雍兵败走，停军于好畤，再战，又败，章邯逃往废丘，于是刘邦平定雍地，向东一直到咸阳，在废丘包围章邯，派遣诸将攻城略地。塞王司马欣、翟王董翳都投降了，以其地为渭南、河上、上郡。派将军薛欧、王吸出武关，由王陵带领去沛县迎接太公、吕后。项羽听说后，发兵封锁阳夏，王陵等不得向前。
    王陵是沛县人，之前聚集兵马数千人在南阳，至此开始归附刘邦。项羽把王陵的母亲抓到军中，王陵的使者来，项羽就让王陵的母亲东向上坐，希望以此招降王陵。王陵的母亲私下送别使者，流泪说：“希望替我给王陵带个话，让他好好侍奉汉王。汉王是仁厚长者，终将得天下，不要因为我的缘故而持有二心。我将以死送别于您。”于是伏剑而死。项羽大怒，把王陵母亲的尸体扔锅里煮了。
    8 项羽以之前的吴县县令郑昌为韩王，以阻挡汉军。
    9 张良给项羽送信说：“汉王因为失去原来的封地，所以希望得到关中，只要按当初的约定，让汉王得以王关中，汉王就会停止作战，不敢再向东扩张了。”又把齐、梁谋反的书信送给项羽说：“齐国准备与赵国联合灭楚。”项羽于是没有向西进攻的意图，而是向北攻打齐国。
    10 燕王韩广拒绝迁往辽东，项羽新封的燕王臧荼击杀了韩广，兼并了他的土地。
    11 这一年，刘邦任命内史沛县人周苛为御史大夫。
    12 项羽派人催促义帝到郴县。义帝左右群臣看到义帝失势，逐渐有人离开。
    高帝二年（丙申，公元前205年）
    1 冬，十月，项羽密令九江王、衡山王、临江王击杀义帝，沉尸长江。
    2 陈余动员他所属三县全部兵力，与齐国军队一起袭击常山。常山王张耳战败，逃亡汉国，在废丘谒见刘邦。刘邦对他礼遇有加。
    陈余将赵王从代国迎接回来，复立为赵王。赵王感激陈余的恩德，又立陈余为代王。陈余见赵国新立，还很弱小，于是不到代国就任，而是留下来辅佐赵王，派夏说为相国，镇守代国。
    3 张良从韩国抄小路归汉。刘邦封张良为成信侯。张良多病，从未单独带兵，常常跟随在刘邦身边，出谋划策。
    4 刘邦进入陕县，安抚关外父老乡亲。
    5 河南王申阳降汉，设置河南郡。
    6 刘邦任命韩襄王的孙子韩信为韩国太尉，率兵攻略韩地。韩信击韩王郑昌于阳城，郑昌投降。十一月，立韩信为韩王，带着韩国军队，跟随刘邦作战。
    【华杉讲透】
    同名同姓两个韩信，下文一个称韩信，一个称韩王信。
    7 刘邦重新定都栎阳。
    8 诸将攻下陇西。
    9 春，正月，项羽北至城阳。齐王田荣率兵会战，田荣战败，败走平原，平原百姓杀死田荣。项羽重新立田假为齐王。于是北至北海，烧毁夷平城郭、宫殿、房屋，坑杀田荣部投降的士卒，又捆绑俘虏齐国老弱、妇女，项羽大军所过之处，尽皆残灭。齐国百姓又聚集起来，反叛项羽。
    10 汉将攻下北地，俘虏雍王的弟弟章平。
    11 三月，刘邦从临晋渡过黄河。魏王豹投降，率领魏国军队跟随刘邦。又攻下河内，俘虏殷王司马卬，设置河内郡。
    12 当初，阳武人陈平，家贫，好读书。乡里祭祀时，陈平负责宰肉，分割得非常均匀。父老们都夸奖：“小陈做社宰真不错！”陈平说：“哎呀！假如能让我宰天下，也会像分配这祭肉一样公平合理的！”等到诸侯叛秦，陈平在临济侍奉魏王咎，做掌管车马的太仆，他时常向魏王献计，魏王不听。有人打他的小报告，他就跑了。后来陈平又跟随项羽，赐爵为卿。殷王反，项羽派陈平出击，殷王投降。陈平回师，拜为都尉，赐金二十镒。
    过了没多久，殷王司马卬又投降了刘邦。项羽大怒，要诛杀当初平定殷国的将吏。陈平害怕，就把项羽赏赐他的官印和黄金封存，派人送还项羽，自己则带着宝剑，抽身而去，走小路逃亡，渡过黄河，到修武投奔刘邦。通过魏无知的引荐，他见到了刘邦。刘邦召他进来，赐给酒食，然后请他回宿舍休息。陈平说：“臣为事而来，要说的话，不可以留到明天。”于是刘邦和他继续谈话，非常欣赏他，问：“你在楚国做什么官呢？”陈平说：“为都尉。”刘邦当天就拜陈平为都尉，做参乘、陪车侍卫，又兼典护军，监护诸将。诸将哗然不服，说：“汉王第一天见到这楚军逃兵，还不知道他的底细，就请他和自己坐在一辆车上，还监督我们这些老将！”刘邦听到这些话，更加厚待陈平。
    13 刘邦从平阴津南渡黄河，到了洛阳新城。当地乡里掌教化的三老拦路进言说：“臣闻：‘顺德者昌，逆德者亡。’又听说：‘兵出无名，事故不成。’还有：‘明其为贼，敌乃可服。’项羽无道，残杀其主，这就是天下之贼。推行仁政，不靠武勇；伸张正义，不靠强力。大王应该率三军之众，为义帝服丧，以诏告诸侯，攻伐项羽，如此则四海之内，无不仰慕汉王之德，这是三王一样的义举啊！”
    于是刘邦为义帝发丧，袒身大哭，哀临三日。并向各诸侯派遣使者，说：“天下共立义帝，北面事之。而项羽杀义帝于江南，大逆不道！寡人悉发关中兵，收三河勇士，顺江、汉之水而南下，愿同诸侯一起，诛灭楚国杀死义帝的凶手！”
    使者到了赵国，陈余说：“汉王杀了张耳，我就率军跟从。”于是刘邦找了一个和张耳长得像的人，斩了头给陈余送去。陈余于是派兵助汉。
    14 田荣的弟弟田横，集结溃散的齐兵，得数万人，声势复振，在城阳起事。夏，四月，立田荣的儿子田广为齐王，以抵御楚军。项羽于是滞留下来，连着打了几仗，未能战胜。虽然接到消息，知道汉军正向东杀来，但是希望解决了齐国，再去收拾刘邦。于是刘邦得以集结诸侯各军共五十六万人伐楚。到了外黄，彭越率领他的部队三万人归汉。刘邦说：“彭将军收魏地得十余城，急于立魏国之后为王，如今西魏王豹，正是魏王后代！”于是拜彭越为魏相国，全权率领魏国军队，略定魏地。
    刘邦进入楚国首都彭城，收了项羽的财宝、美人，每日置酒高会。
    项羽听说后，留下诸将和齐国作战，自将精兵三万人南下，经过鲁，穿过胡陵，直抵萧。这日清晨，发动攻击，一路杀到彭城，到了中午，汉军崩溃，挤挤攘攘投入榖水、泗水，被杀死、淹死、踩死的，有十余万人。汉军都向南逃往山区，楚军又追击到灵璧以东的睢水河岸，汉军退却，被楚军挤压，十余万士卒都被挤入睢水，水为之不流。楚军将刘邦重重包围了三圈。
    正在危急时刻，突然狂风大作，从西北而起，吹断树木，吹毁房屋，扬起沙石。虽是中午时分，却昏黑如同午夜，楚军被吹得大乱坏散。刘邦这才乘机率几十个骑兵逃走。他本想经过沛县时，带上家属，但因楚军也派人去抓捕刘邦全家，所以家里人都跑了，未能和刘邦相见。
    刘邦在路上碰见他的一双儿女，就是后来的汉惠帝和鲁元公主，就把他们带上车一起走。楚军骑兵在后面追得紧，刘邦急了，便要把两个孩子推下车，轻车前进。当时负责驾车的夏侯婴马上停车，把两个孩子抱上车。如此反复，搞了三回。夏侯婴说：“如今事态虽然紧急，但是马也累了，跑不快，自己的孩子怎么能不要？”于是慢慢往前走。刘邦大怒，十几次想斩了夏侯婴。但夏侯婴态度坚决，总算把两个孩子保护了下来。
    这时审食其跟从太公、吕后，从小道追赶刘邦。结果没遇到汉军，反而遭遇楚军，被擒了。项羽把他们作为人质，关押在军中。
    吕后的哥哥周吕侯吕泽为汉将，屯兵在下邑。刘邦赶到下邑，收了吕泽的部队，重新集结。诸侯都背叛汉国，重新归附项羽。塞王司马欣、翟王董翳，也都去投降了项羽。
    15 田横进攻田假。田假逃往楚国，楚军杀了田假。田横于是又重新平定了齐国全境。
    16 刘邦对群臣说：“函谷关以东，我不要了，你们看谁能与我一起破楚，关东就都归他！”张良说：“九江王英布，是楚国枭将，和项羽有矛盾。彭越和齐国联合，在魏地反楚。这两人可以立刻派上用场。您的大将中，唯有韩信可以成大事，独当一面。大王要把关东交出去，就交给这三人，一定可以击破西楚！”
    当初，项羽攻打齐国，到九江征兵。九江王英布称病不去，只派一个将领，带了几千人来。汉军在彭城击破楚军，英布又称病不来救援。项羽由此怨恨英布，数次派使者责备，召英布来见面。英布恐惧，不敢去。项羽当时北忧齐、赵，西患汉军，跟他站在一边的只有九江王。他又看重英布的才干，始终想任用他，所以也没有发作攻打。
    刘邦从下邑移师到砀，又到虞，对左右说：“你们这些人啊！真是不足以与我谋划大事！”谒者随何说：“陛下此话怎讲？”刘邦说：“谁能替我出使九江，让英布发兵攻楚？只要能拖住项王几个月，我取天下就百分之百成功！”随何说：“请派我去！”于是刘邦派二十人跟他去九江。
    17 五月，刘邦到了荥阳，各路败军都来会师。萧何征发关中不满二十三岁、未到服役年龄的和超过五十六岁、已经过了服役年龄的老弱残兵，全部派到荥阳，汉军又军势大振。楚军以彭城为基地，经常乘胜逐北，与汉军交战于荥阳以南的京县、索城之间。
    楚军骑兵很强，刘邦在军中遴选可以做骑兵将领的人，大家都推举之前的秦军骑士，重泉人李必、骆甲。刘邦要拜二人为将，李必、骆甲都说：“臣等是秦国人，恐怕得不到大家的信任，希望大王任命一个您左右善骑者为将，我们做他的副将。”于是拜灌婴为中大夫令，李必、骆甲为左右校尉，将骑兵击楚骑于荥阳东，大破之。楚军由此不能过荥阳以西。刘邦驻军荥阳，修筑甬道，直通黄河渡口，以运输敖仓之粮。
    18 周勃、灌婴等对刘邦说：“陈平虽然长相英俊，但是肚子里未必有料。臣等听说陈平在家的时候，和他的嫂嫂私通。他先在魏国做官，混不下去，跑到楚国，还是不行，又跑到汉国。如今大王您尊崇他，让他做护军。臣听说他收受诸将贿赂，钱给得多的就给好位置，钱给得少的就给差位置。这陈平是反复之乱臣，希望大王明察！”刘邦听了，对陈平产生怀疑，于是把介绍人魏无知召来问话。魏无知说：“我向您举荐的，是他的才能；您现在问我的，是他的品德。假如有一个人，有尾生、孝己那样的美德，但是对如今战场的胜负，毫无助益，陛下能用他吗？楚汉相争，臣举荐奇谋之士，只看他的计谋是否对国家有利。至于他和他嫂嫂有什么关系，以及是不是收了谁的钱，有什么好操心的呢？”刘邦没有接受魏无知的解释，又把陈平召来质问：“先生侍奉魏王意不相投，侍奉楚王也离开了，如今又来跟着我，这是不是有点三心二意啊？”陈平说：“臣侍奉魏王，魏王不能用我的建议，所以去侍奉楚王。而楚王呢，他又不能相信别人，他所用的人，不是姓项的，就是他妻子家的兄弟，虽有奇士，也不能用。听说大王能用人，所以我来归附大王。我光着身子来，不收钱就没有活动经费。如果我的建言献策，有可以采用的，就希望大王施行；如果没有什么可用之处，我收的钱都还在，就请全部交公，让我辞职回家吧！”刘邦于是向陈平道歉，再厚厚赏赐，拜为护军中尉，督查全体官兵。诸将再也不敢打他的小报告了。
    【王夫之曰】
    项羽的败因，韩信所说的舍不得封赏还不是关键，陈平所言才是核心。那么，项羽为什么不能信任别人呢？因为他自己就是以欺诈起家的。他侍奉怀王，杀掉了怀王；他侍奉宋义，杀掉了宋义；刘邦入关该封关中王，他把刘邦撵到汉中；田荣的部下投降他，他把他们坑杀，又掠夺他们的家乡。欺诈反复之人，就会担心别人也对自己欺诈反复；残暴好杀之人，仇敌太多不得不防。所以项羽左顾右盼，只有自家兄弟和姻亲之人可以信任。否则，如果把权力给了外人，自己不就成了怀王，成了宋义了吗？所以他惴惴不安，疑神疑鬼，梦里全是喊打喊杀的声音，怎能不疑心天下？但是，他的疑心救不了他。他的亲叔叔项伯，是刘邦的心腹；最后乌江自刎取他头颅的吕马童，是他的故人。在垓下大败之余，最后跟他死在一起的三十余骑，有他的兄弟姻亲吗？
    不负于天，则天保佑你；不愧于人，则人人都可为你所用。居仁行义，坦然中道，无所偏党，赏罚公平，这才是得天下的正途。
    【华杉讲透】
    杰出的领导者没有什么“自己人”，只要你公平正义，那么所有人都是你的自己人。如果只用“自己人”，那是结党营私，不是天下之主。如果只用自己家人，那是最愚蠢的了，因为自己家人，一点都不比“外人”更可靠。所谓翻脸的朋友比敌人更可怕，反目的家人又更超过翻脸的朋友。家人的团结既不是天生的，也不是免费的，还不是永续的，而是需要不断建立的，是要靠你的品德修养才能凝聚的。如果你能凝聚家人，自然就能凝聚他人、凝聚国家，这就是修身、齐家、治国、平天下的道理，一切都在你自己身上。所谓可靠，是你对大家可靠，你是领导者，大家都依靠你嘛！你可靠，则人人都可靠，这就是王夫之说的“人皆可驭”，人人都乐于归你驾驭。你不知道人家要找一个“明主”多难啊！一点也不比你找一个人才容易，所以要相互珍惜。反过来，如果你对于大家来说不可靠，那你自己都不诚心诚意给人家依靠，还想让别人忠心耿耿给你依靠吗？
    19 魏王豹谎称母亲生病，回家探望。到了魏都平阳，却即刻封锁渡口，投降楚国。
    20 六月，刘邦回到栎阳。
    21 六月六日，立刘盈为太子。赦免犯人。
    22 汉军引水灌废丘，守军投降，章邯自杀。至此平定雍国全境，设置中地郡、北地郡、陇西郡。
    23 关中发生大饥荒，一斛米卖到一万钱，甚至出现了人吃人的惨事。政府下令，鼓励饥民逃荒到蜀和汉中就食。
    当初秦国灭亡的时候，各方豪杰都争相夺取金银珠宝，只有宣曲任姓人家，始终收购囤积粮食。等到楚汉在荥阳对峙，人民不得耕种，发生大饥荒时，土豪们的金银财宝就都交给任家买粮了。任氏一跃成为巨富，富了好几代人。
    24 秋，八月，刘邦返回荥阳，命萧何留守关中，辅佐太子，制定法令规章，建立宗庙、社稷、宫室、县邑，事情有来不及汇报的，全权由萧何决定，等到刘邦回来，再补充汇报。萧何统计关中的户口，各地按户口多少征粮征兵，转运供应军队，从未匮乏和断绝，给前线以有力的支持。
    25 刘邦派郦食其去游说魏王豹，召他回来。魏王豹不听，说：“汉王傲慢，经常侮辱别人的人格，辱骂诸侯和群臣，就跟骂他的奴隶一样，我这辈子再也不想见到他！”于是刘邦以韩信为左丞相，与灌婴、曹参一起率兵伐魏。
    刘邦问郦食其：“魏军大将是谁？”答曰：“柏直。”刘邦说：“这儿乳臭未干，怎么挡得了韩信！”又问：“骑兵将领是谁？”答曰：“冯敬。”刘邦说：“哦，是秦将冯无择的儿子，虽然贤能，但是挡不住灌婴。”又问：“步兵将领是谁？”答曰：“项它。”刘邦说：“挡不住曹参，我可以高枕无忧了。”韩信也问郦生：“魏军会不会用周叔作统帅？”郦生说：“是柏直。”韩信说：“竖子耳！”于是进兵。
    【华杉讲透】
    这一段对话，生动地体现了郦食其杰出的情报工作。《孙子兵法》说：“凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀，必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名，令吾间必索知之。”意思是，凡是要攻击对方的军队，攻打对方的城池，杀掉对方的将领官员，一定要知道对方守将是谁，左右亲信、掌管传达通报的官员、守门官吏和近侍官员的姓名，这些都要让间谍弄清楚。郦食其出使魏国，策反未成，但是情报工作做得滴水不漏，回来之后就能做到有问必答。刘邦之得天下，郦食其是有大功的，可惜后来被韩信害死。所以刘邦在完成建国大业后，还很思念郦食其。
    魏王豹派重兵在蒲阪设防，监视临晋渡口。韩信于是大张疑兵，广陈船只，假装欲从临晋渡河。然后声东击西，悄悄从夏阳，不用船而用瓮、罐扎成木筏渡过黄河，突袭安邑。魏王豹大惊，引兵迎战。九月，韩信生擒魏王豹，将他押送到荥阳去交给刘邦发落。并平定魏国全境，设置河东郡、上党郡、太原郡。
    26 汉军在彭城战败，向西撤退之后，陈余察觉张耳没死，之前给他的人头是假的，于是背叛了汉国。韩信平定魏地之后，派人来向刘邦请兵三万人，愿以北举燕、赵，东击齐，南绝楚军粮道。刘邦同意，于是派张耳和他一起，引兵向东，北击赵、代。九月，韩信击破代军，擒代国丞相夏说于阙与。韩信击破代国之后，刘邦又派人收走韩信的精兵，调回荥阳，参加与楚军的作战。