谢漪又行一礼，方顺原路回去。她走得不快，也未回头，可她就是知道，陛下必是在目送她。
    她其实不想委屈陛下，将她的心意冷置，使她伤心失落，让她提心吊胆。
    可她却偏偏不得不委屈她。
    刘藻一点也不觉委屈，她早已不是当年被谢相看到了铜灯之后手足无措的小皇帝了，她有了主见，也懂得承受，懂得体谅谢相的不易。
    她回了宣室，想起那叫陈牧的人来。她不好开口与谢相问，怎会传出那等谣言来。但她能自己查。
    刘藻令胡敖上前，低声与他吩咐了两句。胡敖领命而去，不到天黑就将事由查得一清二楚。
    不过是陈牧年过三旬而无妻，颇受人议论。他那日与人吃酒，众人饮了酒，又都是惯来言行无状的大家子弟，不免言辞上有了冲撞，讥讽了陈牧几句，说他年老无妻，不中用。
    陈牧羞恼，也觉失了颜面，起先闷不吭声，后来也不知戳中他哪里的痛处了，竟嚷嚷道他与谢相早已定下了，不日便要过六礼。此言堪称惊天动地，那几人酒都醒了大半，望向陈牧的目光都恭敬了几分，试探问他可是玩笑。陈牧见他们前倨后恭，虚荣心就起了，笃定道，婚姻之事，岂可玩笑。
    “那日之事，便是如此。”胡敖细心，还将陈牧家事查了一查，“确实未娶妻，姬妾却是不少，臣听闻谢相府上老夫人，与陈府往来密切，多有帮扶。”
    他虽未明言，刘藻也听明白了，多半是谢相的母亲看中了陈牧，欲将谢相许配，只是谢相不愿，他们也无可奈何，只得一直拖着。
    再一联想谢相两位异父兄长一直不得什么出息，年过而立，都还只是偏远之地的县令而已。陈牧正是那二人堂兄。刘藻就猜出了那位老夫人的心思。不过是心疼儿子，欲借谢相，为陈家增势，从而惠及亲子。
    刘藻冷着脸，摆了下手，胡敖无声地退到一旁。
    以谢相之势，要对付陈牧，自是容易得很，拖到今日，不过是碍着那位老夫人罢了。刘藻想得到，就很生气。
    隔日见了谢漪，她脸上就带了怒色出来。谢漪也知她既听闻了此事，多半会弄个明白，倒反过来安慰她：“陛下勿气，不值当。”
    刘藻还是生气，道：“将他赶出京去，不许他回来。”
    谢漪笑了一下，没有反驳。
    刘藻又低下声，添了一句：“更不许他见你。”姻缘已定，不日便可下聘。纵是听人转述，刘藻都觉得很气愤。她与谢相都没有过“姻缘已定，不日便可下聘”的谣传，凭什么他能理直气壮地说来。
    谢漪的笑意就收敛了。
    刘藻又道：“大臣们也是，乱传，毫无明辨是非之力，枉为社稷之臣！”
    这便是迁怒了。谢漪为众臣说了句话：“谁也料不到陈牧有这样大的胆子。”
    刘藻还是生气，小眼神中愤愤不平，道：“光是赶出京去还是太轻，朕定他个罪名，流放交趾。”
    交趾遥遥万里，且是瘴气之地，流放过去的罪人，倘若人照看，多半活不下来。陈牧流放过去，便是苟延残喘，多挨上数月折磨罢了。
    谢漪神色间便不大赞同。刘藻觑着她神色，问道：“谢相不赞同吗？”
    “他有错处，却罪不至此。”
    这是公允之言。且此事说来还是谢相私事，如因此滥刑，反倒牵累谢相威严。但刘藻还是不高兴。
    谢漪便叹了口气，安慰道：“陛下何必与他计较？不过一无关之人，何必为他多费心思？”
    刘藻被无关之人四字说服，就不生气了。
    谢漪见算是安抚好她了，便要告退。
    刘藻却唤住她道：“且不忙走。”
    谢漪又坐回榻上，等着她开口。
    刘藻很是迟疑，她望着谢漪，又低了头，不与她对视。谢漪见此，轻轻地动了下置于膝上的手，也有些不自在。
    过了片刻，刘藻鼓起勇气，抬起头，认真地望着谢漪，说道：“谢相曾说过，对我从无男女之情。那……”她顿了一下，神色僵硬，极是紧张，但她还是勇敢地说了下，“那已过了两年有余，谢相待我，可有过男女之情？”
    第71章
    谢漪知她有话要问，却不料竟是问这个。
    刘藻提着一颗心，等她回答。