他思索了片刻，眼睛忽然一亮，正要大叫一声“妙啊”，却硬生生被他压在了喉咙里。
    姑娘家家的，谁愿意退亲呢？姑娘退亲也是迫不得已吧？这怎么能是一招妙棋呢？
    可是，如果不是早有安排，料到自己要退亲，姑娘既是走一步看十步的慎重性子，又怎么会在没有依仗的情况下，用新法子把茶炒出来呢？
    马掌柜脑子里千回百转，看向苏玉畹的目光越来越深邃。
    “姑娘，你是什么时候退的亲？”他犹豫再三，还是问出了心里的话。
    “昨日。”苏玉畹兀自品着茶，眼都没抬。
    “昨日？”马掌柜心头一震，望着苏玉畹，喉头上下动了几下，半晌说不出话来。
    良久，他深吸了一口气，表情严肃地站了起来，用前所未有的郑重态度道：“姑娘请放心，这件事，老奴一定会办得妥妥当当的。”
    苏玉畹放下茶盏，脸上的表情也郑重而认真：“我相信马掌柜的能力。”
    她知道，直到这时，马掌柜才算是真正被她收服了。马掌柜是苏老太爷留下来的人，资格老，能力强，对苏家也忠心耿耿。但正如此，让他做事容易，可想要让他打心眼里认可你，却是很难。当初她父亲接管这个茶栈时，也是费了许多心力，才收服了马掌柜。现如今，父亲去世，照着祖父原前给马掌柜的承诺，他是可以脱了奴籍带着儿孙另立门户，用他这么些年的积蓄，做个小地主或是小营生，安安生生养老了的。之所以呆在这里没走，只是受苏长清临终前的嘱托，再照看茶栈几年，等苏世昌长大能接管生意罢了。
    现在，马掌柜能臣服于她，全心全力地辅助于她，他们二人联手，定然能一改被人压制，只挨打不能反抗的局面。
    主仆两人对视一眼，脸上俱都露出会心的笑容。
    全身心臣服于苏玉畹，马掌柜像是焕发了青春，迸发了所有的工作热情。接下来的几日，他吃住都在茶栈里，快速而又机密地安排人把毛茶都加工了一遍，装进了一个个罐子里，而这些新茶的不同，便是苏世昌和苏世盛两兄弟都不知道，更不要说那些加工茶叶的人了。
    因为相信马掌柜，苏玉畹对这事便不再插手，而放心在呆在了家里——她也要趁这段时间少出去走动，好”慢慢恢复“她的容貌。
    这一日，一抬轿子在苏家大房门前停了下来，跟在轿旁边的婆子上前，和苏家看门人道：“我家姑娘，前来拜见苏家大姑娘。”
    这个看门人是新近被刘安调过来的，对城里与苏家相熟的人家并不认识。不过看那轿子由四个健壮的婆子抬着，轿子旁边还跟着个身穿绸缎的俏丽丫鬟，再看跟他搭话的婆子亦是满身绸缎，头上还簪了一根金簪子，便知这是一户家境不俗的人家。
    他不敢怠慢，正要赔笑答话，刚才去出恭的老看门人一溜烟跑回来了，满脸笑容地对那婆子道：“阮嬷嬷，好久不见。你家姑娘这是来看我家大姑娘呢？”
    阮嬷嬷见到熟人，脸上也露出笑容：“正是。你家大姑娘可在家里？”
    “在的在的。”老看门人朝里边招了招手，一个管传话的婆子走了过来，他扬声道，”快去给大姑娘传个话，就说谢家二姑娘来看望姑娘。”
    那婆子答应一声，又朝阮嬷嬷笑着点点头，飞也似的进去通禀去了。另有一个婆子上前来，等着领客人进去。
    老看门人这才对阮嬷嬷道：“快请进。”指了指那等着的婆子，“这婆子姓李，她领你们进去。”
    阮嬷嬷道了谢，跟李婆子寒喧了两句，便朝抬轿子的婆子招招手，一行人缓缓进了大门。
    “罗老伯，这位是……”新看门人谦虚地向老看门人请教。
    罗老伯抚了抚胡子：“这是咱们县丞大人谢大人家的二姑娘，跟咱们大姑娘是手帕交，两人最是要好，以前是常来咱们家的。大姑娘特意交待过，谢姑娘来的时候不用通禀，直接请入。”
    新看门人受教，把这话牢牢记住。
    他往二房的门口瞥了一眼，见那边有一人鬼鬼祟祟朝这边张罗，不由撇嘴冷笑。
    谢姑娘的轿子到日影阁时，苏玉畹已蒙着面纱在那里等着了。
    看到苏玉畹的身影，轿子里的人一等轿子停下，不待阮嬷嬷和小丫鬟来扶，便从轿子里钻了出来，拉着苏玉畹的手就叫了一声：“玉畹……”声音就哽住了。
    苏玉畹掏了帕子给她擦泪，一边笑道：“我们的谢二姑娘今日怎的也水漫金山，是谁惹你了？”
    谢方铃”噗哧“一声笑了起来，一把推开苏玉畹的手帕，白她一眼：“还不是你惹的？”说完这句话，笑容一敛，眼泪还直往下掉。
    苏玉畹心里轻叹一声，拉着她往屋里走：“走罢，给你喝好茶。”
    两人进屋坐下，谢方铃这才止住了眼泪，望向苏玉畹脸上的面纱：“出个疹子，怎的弄得这么严重？我看看。”说着，伸手就去掀面纱。
    许妈妈刚才也跟着苏玉畹出门去迎客，此时照着自家姑娘先前的吩咐，沏了一碗新出的茶，放到了谢方铃面前。见到这举动，心里直嘀咕：传闻里谢家二姑娘性子大大咧咧，果不其然。这面纱是能胡乱掀的么？
    苏玉畹却不以为意，把手伸到后脑勺上，将面纱直接取了下来，笑道：“看吧。”
    谢方铃看到苏玉畹脸上有些黑点子，却已不明显，虽跟以前苏玉畹那白白皙细腻得如同白玉一般的雪肤玉肌不能比，但跟外头一些面有斑点的姑娘的皮肤也差不多。而苏玉畹眉眼依然如画，容貌虽打了一两分折扣，却离”毁容“二字差得远。
    她眨了眨眼，指着苏玉畹的脸，疑惑地问：“不严重啊，怎的……”她顿了一顿，“怎的说你的容貌毁了？”
    苏玉畹拿了铜镜照了照，看着镜子里自己的脸道：“前段时间挺严重的，看着连我都觉得恐怖。这几日痂掉了，又用了霍郎中开的药方敷脸，这才渐渐好了起来。”