谢方铃长舒了一口气，拍拍胸口：“吓死我了，幸好幸好。”
    苏玉畹放下镜子，睁着如秋水一般的眸子，问道：“外头是怎么传的？”
    谢方铃呆了一呆：“你怎的知道？”
    苏玉畹伸手拧了一下她的脸：“我家热孝，不亦走动。要不是外头传的话让你担心，你怎会不顾忌讳急匆匆跑我家来？来了就掀我面纱，不是外头传我毁容了是什么？除了这个，还传些什么？”
    谢方铃的小脸立时垮了一下来，揉了揉自个儿的脸，埋怨道：“看我这毛躁性子，怪道我姐在家时整日说我，又天天叫我学你，要稳重些。”
    苏玉畹轻叹一声：“能不稳重，才是有福。”
    谢方铃的眸子黯然了下去，不过随即她甩了甩头：“不说这个，烦人得很。”她看看苏玉畹，”你可是瘦了。近来我学了两道点心，赶明儿做给你吃。”
    笑容又重挂到了苏玉畹脸上，她挑了挑眉：“就你这道行，还学着人转换话题。快说罢，外头是怎么传我的？”见谢方铃眼珠乱转，似又要找其他话题岔过去，她拍拍谢方铃的脸，”快说，就是不说，我也能打听得来，你还是老实交代，给我省些事罢。”
    谢方铃只得道：“就是说你出疹子，容貌毁了。”说完见苏玉畹仍瞪着眼睛望着自己，一副“老实说完，别逼我“的表情，她只得又道，”还说……还说你不敬婆母，奚落李太太派去传话的亲戚……”
    说到这里，她偷瞄了苏玉畹一眼，见她仍盯着自己，继续道：“又……又整日抛头露面，不守妇道。所以被李家退了亲。”
    说完，她又安慰道：“不过这些都是李家太太的一面之辞，很多人根本不信。这么些年，大大小小的宴会你也参加过不少，好多夫人太太都是看着你长大的，你的为人，谁不知晓？对长辈最是敬重有礼的。所以大家私下里都说，肯定是李家嫌你毁了容才退的亲。这种只重貌容不重品行，又在热孝期间就退亲的行为，大家都不齿，对李太太都冷淡了许多。”
    她用力拍了一下苏玉畹的手：“其实我觉得这亲退得好。李家那人，我姐夫说他整日出入花街柳巷，不是良人。你要真嫁了他，往后准得有苦头吃。”
    “嗯，我也这么觉得，所以退了亲，我反而高兴。”苏玉畹道。
    “是吧？”谢方铃顿时高兴起来，”我就知道你是这么想的。你的容貌并没太大影响，等热孝过后，我找个机会带你去参加一次宴会，大家看到你的脸，什么流言就都不攻自破了。到时候，李太太非后悔死不可。”
    苏玉畹摇摇头：“她不会后悔的。李家退亲，我毁容不过是其中一个原因。李少爷被一女子所迷，李太太嫌我需要守孝三年，耽搁他家开枝散叶，才是其根本所在。”
    “啊？”谢方铃瞪大了眼睛。
    苏玉畹对她用力点了点头，表示她没听错，又望着她的眼，诚恳地道：“方铃，我想请你帮帮我。”
    “你说，只要我能做到，自是没问题。”谢方铃拍着胸脯保证。
    “你帮我把这些事传到你继母耳里，让她传扬出去。”
    谢方铃的眼睛瞬间瞪大，旋即吃吃笑了起来，拍了苏玉畹一下：“你怎么这么坏？”
    谢方铃的母亲前些年去世了，谢县丞又娶了个继室吴氏。这吴氏是临县一个寡妇，自身带着个女儿，身家倒是丰厚，表面上对谢方铃姐弟三人也还好，就是有一个毛病，最喜热闹，十天半月的在家里宴客，县里有头有脸的夫人太太无不请到。一群女人聚在一起能干什么？无非是东家长西家短。那李太太关于退亲的流言，就是在这聚会上透露的。
    如今，苏玉畹便是想借着谢太太吴氏的口，把这流言的版本给变上一变。想来，那些夫人太太们听故事，也是喜欢一波三折变化多端的罢？
    “你放心，这事包在我身上。我们家那位太太，之所以整日宴客是为什么？无非是想显摆自己官家太太的身份。能知道别人都不知道的小道消息，她再得意不过了，肯定要拿出来显摆的。我回去把你这事跟她一说，保准明日就传遍整个休宁城了。”谢方铃撇着嘴道。
    “多谢。也多谢你听到消息便来看我。”苏玉畹极真挚地道。
    “谢啥？咱俩是啥关系？”谢方铃白她一眼，又两眼发亮地道，“来来，把你跟李家的事说说，那李少爷迷的女人是谁？难道比你还漂亮？是哪家闺秀？”
    苏玉畹便把在父亲葬礼上看到李钰明跟孟映雪眉来眼去，后来就金屋藏娇的事说了一遍，又把李太太跟她会面时，要求她同意李钰明先生庶子的要求也说了出来，道：“李家少爷是怎样的，这些年我也有所耳闻。我知道他不是良人。所以李家退亲我倒是不伤心。唯一让人难受的是，那孟映雪还是我二婶的娘家亲戚。我父亲去世后，我二叔一家为了抢夺我们这一房的茶园，使了许多手段。说这孟映雪的事跟他们无关，我都不相信。”
    “这些人，一个两个的，太不要脸了。”谢方铃义愤填膺，”你就等着吧，我定然叫我家太太把这些事给宣扬出去，让他们在这休宁城里没脸做人。”
    苏玉畹拍拍她的手臂，站起来亲自去泡茶：“这茶水凉了不好喝，我给你泡一壶茶去。”
    因谢方铃的亲娘跟殷氏是同乡，苏长清又惯会做人，跟谢县丞的关系维持得极好，所以两家也算得通家之好。谢方铃与苏玉畹两人年纪又相仿，小时候没少在一起淘气，虽性格各异，却情同姐妹。故而苏玉畹要亲自泡茶，谢方铃完全不客气，摆摆手让她去了。
    一时苏玉畹泡得茶来，两人就着点心吃茶，谢方铃身在茶乡，又受苏玉畹影响，对茶也是十分内行的，一品这新茶，便惊叫起来：“玉畹，你这是什么茶？倒比明前茶喝着还好。”