苏世昌和苏世盛对孙儒杰还是很有好感的。他们原先就是在学堂里念书，后来父亲去世，直接跟了姐姐学做买卖，一时之间也改不了那点书生气，跟各位掌柜、管家这些成年人和生意场上打交道的老油条们实在是没什么共同语言。偏那些还在念书的少年，已跟他们不是一个世界的人了，昔日有些交情的同窗，又都在休宁，所以两人在这里完全没有朋友。难得遇上一个孙儒杰，虽比他们大几岁，但为人谦和有礼，学问也是极好的，有功名却不以功名为傲，竟然还做着中人这种事情，彼此之间就有许多话可说了。要不是因着殷氏说的那一番话，他们还真主动跟孙儒杰交往的。
    现在听到孙儒杰这番话，两人心里便激动起来，私心里还带着替姐姐观察这人的想法，连忙也说了一些景仰的话，相约着一起去喝酒。
    “你们去吧，昌哥儿和盛哥儿好生招待孙秀才和周师傅，我便先回去了。”苏玉畹笑着跟大家告辞，便上了马车。
    孙儒杰与苏家几人目送着马车离开，这才寻了个酒馆，坐下喝酒。
    苏玉畹则去了一趟陈家。
    她买宅子的事，需得跟陈家人说上一声，免得他们从衙门小吏嘴里知道这事，倒显得苏家人没有礼数。
    苏玉畹这段时间忙，再加上镇北候的事，让她下意识地想避开陈家，因此倒有十天没往陈家来了，只叫殷氏多来给陈老太太请安。进来陈家，众人似乎也没什么异样，倒是陈老太太脸色有些不好看，神色淡淡的，不大理会儿苏玉畹。
    苏玉畹心里隐隐猜想出陈家已知道镇北候想纳她为妾的事了。
    陈家知道这事也不奇怪。因为她的亲祖母嫁到了休宁、又有她父亲的缘故，陈明生到了徽州来做官之后，对休宁就很关注，就唯恐自己妹妹留下的一点骨血被继母残害了去。他在休宁县衙里是培养了自己的亲信的。否则，当时他替苏家报复苏长亭的时候，就不会做得那么顺手。如今离镇北候纳妾那事也有十天左右了，消息传到陈明生的耳朵里，着实正常。
    出了这样的事，苏玉畹也知道自己没主动跟陈明生提及，陈明生肯定会不高兴。她也权衡过这其中的利弊，最后决定宁原得罪陈明生，也不能冒一丁点的险——谁知道陈明生会如何想呢？到时候他觉得三皇子当上太子的几率要大得多，把她送给镇北候做妾，比给颜安澜做妻还强些，那她岂不是面临被出卖的危险？这种官场混的人，谁知道什么是他的底线？
    事关自己的终身，她实在不敢赌。她不能把自己的终身幸福依托到别人是否有良心上来。
    所以，她干脆就不说，准备看看镇北候出什么招，陈明生又做如何反应，再想想对策。最不好的结果，就是她匆匆找个人嫁了，绝了鎮北候和陈明生的念想。陈明生这个人又是很现实的，一旦知道她没办法再嫁给镇北候，却又能在生意上给陈家带来好处，那么他并不一定会跟她撕破脸。那么这样一个坎，就算是过去了。
    只是她没有料到镇北候会那么快就回京城去了，这事就缓了下来。而镇北候回了京城，这事情后面变数就大了：谁知道镇北候还来不来徽州呢？即便来了，他还会不会重提旧事？像他们这样的豪门公子，纳个小妾不过是一时心血来潮，待过了那一阵后，提起她苏玉畹，可能对方还一脸茫然，要问她是谁呢。
    既然这样，她何必自找麻烦，要把这件事告诉陈明生呢？以陈明生那想往上爬，千方百计要往京城钻的架式，知道了这件事，谁知道他会做出什么事来？没准就把她往马车里一塞，送到京城镇北候的府上去也说不定。
    所以，她就一直没跟陈家人提这件事。
    那时既不提，这会子陈老太太也没明着说出来，她自然就装傻，装作看不懂陈老太太的冷淡似的。不过热脸贴冷屁股的事她也懒得做，只在陈家坐了不到一顿饭的功夫，她就告辞离开了。
    不过该说的她也说了，过一阵新宅子修缮完毕，再选个黄道吉日，他们就搬新家，到时候请陈家人到新宅子里坐一坐。而尽管陈老太太面色冷淡，姜氏仍替她答应了下来。
    年关将近，采买茶叶送礼的人很多，苏家在徽州府茶庄里的茶很快就告罄了，休宁茶栈里也没有了存货。要是照着以往，即便与苏家二房三房的关系冷淡，但为了不让人说闲话，她也会去照顾苏长风的生意的。只是秦氏的做法实在让她不喜，且她跟苏长风之间只差一点就撕破了脸皮，干脆也懒得顾及这些了，直接叫黄耀祖在休宁联系了一家茶叶质量不错的，就是她与镇北候相遇的那一家茶楼的老板那里，购买了一些茶叶来销售，同时要求卖茶的伙计跟客商言明这不是苏家出产的茶。不过那家茶叶的质量也还好，客商也没什么意见，生意没受什么影响。
    而这段时间，苏世昌兄弟俩时常跟孙儒杰见面，年关将近，文人们也不甘寂寞，频频开诗会，孙儒杰带着苏家兄弟出入大小诗会。诗会里并不是所有的人都是读书人，也有些附庸风雅或想扩展人脉的富家子弟。苏世昌兄弟俩跟着孙儒杰去，倒也不突兀。他们俩相貌本就不错，先前也一直在念书，诗文也能诌上几句，在诗会上倒也认识了几位朋友。
    殷氏和苏玉畹见状，也挺高兴，乐见其成。
    只是苏玉畹终记得苏长亭那人是个睚耻必报的，他的茶园和茶栈被毁，是不会这么善罢甘休的，她不放心，一再叮嘱扮成他们长随跟在身边的道：“好生注意少爷新交的朋友，见到有居心叵测的，先别打草惊蛇，赶紧来告诉我，你们再多加防犯。”
    两人都是老成持重的人，自然知道苏玉畹这样叮嘱的原因，保证道：“姑娘放心，我们会时刻警惕的。”
    苏玉畹这段时间忙近得脚不沾地。除了准备年货和给族人送礼的东西，她还得盘点各个茶园年终的账目，有一些是要跟邢家和陈家分账的。各茶园的建设进展及赢利情况，决定了她对那些掌柜和管事能力的评定。而除此之外，她还得决断宅子的修缮及家俱采买、布置，要经手的事情，实在太多。
    “姐，我帮你盘账吧。”苏世昌这日倒是没有出去，而是跟到苏玉畹这里来，死活要帮她盘账。
    苏玉畹头也不抬：“你今天怎么不出去玩？”
    “你一个人在家里忙得饭都顾不上吃，我们倒天天出去玩，哪里能安心？”苏世昌道。
    要不是看到他们结交朋友时，殷氏和苏玉畹那十分欣慰而高兴的样子，他才不会天天这样出去应酬呢。他觉得，与其在那里跟人扯闲篇，倒不如在家里帮姐姐多盘两本账。
    苏玉畹才这从账本里抬起头来，望了他一眼，笑道：“你会盘账吗？”
    苏世昌顿时一脸的沮丧，不过仍坚持道：“我不会，你教我不就可以了？”
    “以后再教，现在我忙着，实在抽不出时间。你真没事，就去写几个帖子，乔迁那日请舅祖父、舅祖母等人过来赴宴。”
    那边宅子已修缮完毕，苏玉畹又清理了那里的一些旧家俱，添置了新家俱，如今便打算搬进去了，日子就定在后日。乔迁之喜后，她们也要准备年货，然后回休宁过年。