要是龚知事家的大孙女才貌出众，温柔贤淑，那倒也罢了。可那个女孩儿不过平平，容貌也就金氏那样的水平，在别人家赴宴时还跟陈欣儿吵过嘴闹过脾气。
    赵氏想了想，又问：“林教谕家的二女儿呢？”
    说到这个人，陈叔卿就撇撇嘴：“林教谕还是个教谕呢，却不让女儿识字。往后你老了，难不成还得帮着媳妇看账本？”
    “呃。”赵氏哑然了。
    因着陈卓朗到了议亲的年纪，陈叔卿和赵氏平时闲着没事，也会扒拉一下府城里的官宦人家的女孩儿，看看有没有能跟自己儿子相配的。但夫妻俩来来去去想了个遍，就没有一个满意的。所以陈叔卿再清楚妻子的想法不过了，一说一个准。
    赵氏又提了几个人，可还没等陈叔卿说话，就被她自己一口否决了：“这个太丑，不行。”
    “听说她娘是个母老虎。都说娶媳妇看丈母娘，要是娶个母老虎回来，咱们的日子就不用过了。”
    说来说去，赵氏就没觉得有一个满意的。最后她自己也丧气了，对丈夫道：“怎的挑个媳妇这么难？”
    陈叔卿觉得时机成熟了，道：“我倒有个合适的人选。”
    “谁？”
    “苏玉畹。”
    一听这三个字，赵氏不是气愤，而是震惊：“你怎么提她？你明知道为着她，我跟老太太闹了个大不愉快。这会子老太太还跟我鼻子不是鼻子，眼不是眼的呢。”
    “老爷子也因着这事，对我有意见，这段时间来，都冷着我。”陈叔卿点头道。
    赵氏一噎，眼睛瞪着陈叔卿，半张着嘴，却是半晌没有说话。
    说到底，他们三房在这个家里之所以还有些地位，那都是依仗着陈明生对庶子疼爱的缘故。要是连陈明生都不理会他们了，他们在家里的地位恐怕也就只比下人稍微好点罢了。毕竟，陈老太太有两个当官做吏的儿子做依仗，暗地里搓磨他们，下人们不但不会帮着他们，反而会帮着老太太给他们下绊子。
    “那……那也不能拿儿子的终身大事来讨好老太爷和老太太。”她道。
    “其实那畹丫头，也没你想像中的差。”陈叔卿把今天苏玉畹来交账，茶园赚了许多钱的事跟赵氏说了一遍，又耐心地道，“她帮管着的那些茶园，往后赚的钱只会越来越多，你也喝茶的，知道明前茶和雨前茶的价值，明年的收益必然是今年的两三倍。到时候家里的花销，可就不靠着我赚的这点子钱了。家里既不靠我赚的钱，我又冷了老太爷的心，你想想咱们往后的日子，会有多难过？可朗哥儿娶了畹丫头就不一样了。畹丫头嫁进来，就是我们三房的人了，这么一大笔银子都是我们三房赚的，大房和二房要用银子，可就得看咱们的脸色。得罪了咱们，只管叫他们喝西北风去。就是老太爷百年去了，他们也不敢叫咱们搬出去，还得好言好语哄着，咱们乐意才留下呢。”
    赵氏被陈叔卿勾画的这幅蓝图吸引住了。
    她嘴里一直嚷嚷着儿子考中了进士如何如何，儿子娶个官家小姐又如何如何。但心底里的理智告诉她，她这样的愿望，想要实现，还真不是一般的困难。她儿子在学堂里资质又不是那等特别出众的，能考上秀才，一靠自己的努力，二还是靠公公陈明生的地位，原籍的县令愿意给公公面子，松松手就给了陈卓朗个秀才的名额。但考举人想要再走关系，那是不可能了。考场舞弊案，即便她是个内宅妇人，也多少听说过一些，那都是一大堆人掉脑袋的事，谁敢冒着这么大的风险，在秋闱时给她儿子放水呢？
    考不上举人，想娶个真正的五、六品官家的小姐，那是做梦。
    所以这段时间她不是没考虑过府城里这些小官家的姑娘的，周围县令家的小姐，她也考虑过了。
    可就没有让她满意的人选。
    见赵氏低着头不作声，显然还是不甘心，陈叔卿又道：“你也别小看畹丫头，觉得人家是个商户女，看不上。这段时间来，因老太爷宁愿把茶园交给她这个毛丫头，也不让我打理，我便仔细观察过她。我就不说她别的手段，你就想想她一个商户女，失怙丧父，大老远的来投奔咱们家，要是换一个人，只要唯唯诺诺、伏低作小，咱们家人叫她往东不敢往西了。可你瞧瞧她？那真叫一个硬气，老太爷、老太太的话，她想不听就不听，想不跟咱们来往就不来往，还得咱们家去给她赔不是。不说远的，就说这几日，肯定发生了什么事让老太爷和老太太对她不满，老太太那冷脸都快结出冰来了。结果她倒好，干脆就不登门了。今儿个一登门，把账本子一拿出来，就让老太爷和老太太眉开眼笑了，恨不得把她当成个宝，心头的那点子不满，早抛到九霄云外去了。也就有本事的人才叫人这样呢。反正她这份霸气，我真是服。”
    赵氏虽是个商家女，却也是个心气高的，自己没本事叫人对她另眼相看，高待于她，但这不妨碍她欣赏这样的人。听丈夫这么一说，再想想苏玉畹自打从休宁搬来后的种种表现，她还真觉得苏玉畹厉害得可以，也真觉得这人是个人物。
    “还有，咱们拒绝了苏家的亲事，朗哥儿嘴里不说，但我听伺候他的小厮说，他那阵子神情总是恹恹的，不大提得起精神。想想也是，咱们儿子也到了情窦初开的年纪了，畹丫头的容貌又这么出众，俱说还颇有些才华，朗哥儿中意于她也属正常。只他懂事，见咱们不愿意，也就装作不在意罢了。”
    “有这事？”赵氏大惊。
    “可不是。”陈叔卿叹道，“我怕你烦，没跟你提这事。”
    赵氏沉默了好一会儿，才喃喃道：“难道，真要娶这么个商户女不成？”
    陈叔卿看了她一眼，没有说话。
    虽说妻子口口声声说因她自己是商户女的关系，并没有看不起商户女。可实际上，她比任何人都要介意这一点。她自己不能改变出身，如今好不容易嫁进了宦官人家，自然不甘心让唯一的儿子再娶个商户女，尤其在大房和二房的对比之下。
    这件事，还得她自己想通啊。
    话说到这里，陈叔卿就不再过问这件事。倒是赵氏不安心，特意找了个机会，在陈卓朗来请安的时候问起他对亲事的看法。
    “一切旦凭父亲、母亲作主。”陈卓朗规规矩矩地道。
    赵氏见儿子身子单薄，脸色也有些苍白，说这话的时候也一脸平静，无悲无喜，顿时心疼坏了。
    陈卓朗自小就十分乖巧，她又时常在陈卓朗面前说三房在陈家的艰难，嘱咐他一定要努力念书，早日考上进士，让他们三房能扬眉吐气，所以陈卓朗自打进了学堂，就十分努力上进。只是资质所限，他在学堂里并不是出类拔萃的，这就让他得付出比别人多一倍的努力，才能有所成就。可以说他这十几年来，一直在为实现父母的期望而活着，没有其他孩子的活泼，从不出去玩耍，也没有什么兴趣爱好。有时候，赵氏甚至希望他能跟其他孩子一样调皮捣蛋一些，不要活得这么累。但每当她说起这些时，陈卓朗就一脸茫然。放下书本，他都不知道要干些什么。
    现如今，儿子好不容易有一个渴望得到的欲望，却因着她的不喜，硬生生地抑制在了心里。