“你觉得苏家的畹表妹怎么样？”她试探着问道。
    陈卓朗眼眸蓦然一亮，不过随即又黯淡了下去，恭恭敬敬地道：“娘不是说过畹表妹的身份不够么？儿子都听娘的，娘说哪家的官宦小姐合适，就议哪一家，儿子全然没有意见。”
    赵氏没有忽略掉儿子眼眸里的那一抹亮光，见他这样说，她顿时内疚得不行，赶紧道：“你别管娘是怎么说的。这是你娶媳妇，要跟你过一辈子的，总得你满意才好。”
    陈卓朗抬起头来，张嘴欲要说话，不过话到嘴边又咽了下去。他沉默了一会儿，垂眸道：“娘满意，儿子就满意。”
    看着这样的儿子，赵氏只觉得心里涌上一股酸楚。她用手绢按了按眼角，点了点头，声音带着些微的哽咽：“好，娘知道了。”
    陈卓朗走后，赵氏在屋子里坐了足足有一顿饭功夫，这才起身往陈老太太的正院走去。
    陈老太太歇午才起来，正坐在廊下看陈欣儿喂鸟儿，见赵氏进来，诧异道：“怎么这会子过来，有事？”
    一般来说，早上起床，中午和晚上用饭，赵氏会过来请安或伺候；其余时间里，她是不过来的。
    赵氏伸手去扶陈老太太的胳膊，笑道：“是有件事要跟娘说，也不知娘这里方便不方便。”说着，她意有所指地看了陈欣儿一眼。
    陈老太太明白她的意思，转头对陈欣儿道：“欣姐儿，你在外边玩一会儿，就回你院里去吧。今天的女红你还没有完成呢，要是再被先生告状，小心你老子骂你。”
    陈欣儿将手里的小米往食槽里一抛，嘟着嘴应了一声“是”，眼睛却瞪着赵氏。
    赵氏没有理她，扶着陈老太太进了屋子。
    陈老太太坐定，便问道：“说吧，什么事？”
    赵氏看了门外一眼，见陈欣儿已领着她的两个丫鬟下了台阶，往院外去了，这才道：“娘前段时间关于朗哥儿亲事的提议，我想了想，还是觉得娘考虑得比我周到。畹丫头确实是个好的，要是您跟爹都同意，我就派人去给朗哥儿提亲。”
    赵老太太听得这话，真是十分意外，不过随后她就嘴角带着些嘲讽地道：“你想明白了？可惜啊，机不可失失不再来。这门亲事，你就别想了。早有人相中了畹姐儿，就等着她孝期满了好提亲呢。”
    “什么？”赵氏傻眼了。
    赵氏“嗤”地笑了一下，旋即闭上嘴不说话了。
    “是……是哪一家？”赵氏问道。
    她明知道陈老太太此时心情不知怎么笑话她呢，但她不问清楚就是不甘心。一想起自己儿子那期盼的眼神，她就恨不得把整天出去招蜂引蝶的苏玉畹给暴打一顿。
    “这个我可不能跟你说。”陈老太太摇摇头。
    “……”赵氏很是无奈。自打上次她逆了陈老太太的意，拒绝让陈卓朗娶苏玉畹，陈老太太就不再维持她慈和的形象，说话做事变得直接了当起来，该怼的时候就直接怼了过来，连个理由都不找，就像现在一样，这让她感觉很尴尬。
    偏她现在还送上门来，主动求娶苏玉畹，娶不到还不甘心，这真是无尽的讽刺，难怪老太太满脸的嘲讽。
    她垂着眼睑绞了几下手帕，这才起身行礼：“如没什么事，儿媳就回院里去了。”
    “去吧。”陈老太太把手一挥。
    赵氏无奈退了出去。
    出了正院，望着陈卓朗所住的外院，她心里沉甸甸的，甚是难受。
    “太太，老爷让奴婢来问一声，少爷的亲事如何了？”一个婆子走过来问道。
    赵氏回过神来，抽出手帕按了按眼角，摇头道：“没成。老太太说，已有人求娶了，只等着苏姑娘出孝。”
    那个婆子沉默了一下，上前扶住她，安慰道：“不成也好。依老奴看，苏姑娘哪里配得上咱们家少爷？少爷可是要娶官宦小姐的呢。”
    赵氏苦笑一下，没有说话。
    陈老太太那里，看着赵氏走出院子，她就对身边的张嬷嬷道：“啧，真以为自己是什么了不得的人物了，只要招一招手，人家畹丫头都会上赶子嫁她儿子。她也不瞧瞧，要是没有老太爷和大老爷、二老爷，他们这一房算个什么东西？”
    “可不是。”张嬷嬷上前给陈老太太续了茶水，转而好奇地问，“不过，表姑娘什么时候许了人家？”
    陈老太太笑而不语。
    这件事，不用跟丈夫商量她就知道，陈老太爷是一定不会让苏玉畹嫁给陈卓朗的。虽说一开始大家起过这样的心思，觉得苏玉畹嫁到陈家来，她的炒茶秘方就成了陈家的了，到时候陈家也能增加些收益。但现在苏玉畹的价值又岂值这么一点银子？永安候世子倾心于她，邢家想娶她做明媒正娶的儿媳妇，便是镇北候才见了她一次，就起了要纳妾的心思。这样的姑娘，又岂是她们陈家自己能消受得起的？把她嫁到这些人家去，陈家才能在政治上收获更大的利益。
    至于银子，苏玉畹既与陈家合作，买了那么些茶园，她难道还会把炒茶秘方藏着掩着不拿出来用不成？既用在了陈家茶园上为陈家赚钱，炒茶秘方不就变成与陈家共享的了？她们用得着牺牲政治利益来画蛇添足么？
    退一万步说，即便苏玉畹最后不能嫁给永安候世子和邢振武，也不去镇北候府做妾，陈老太太也不愿意让三房的陈卓朗再娶苏玉畹。苏玉畹如今掌着陈家大部分的收益，她是傻子才让苏玉畹成为三房的人，到头来她与两个儿子伸手要银子，还得看三房的脸色。
    想到这里，陈老太太的脸色就沉了下来。
    三房真是打得好算盘。
    苏家，苏玉畹听到下人来禀报的消息，漂亮的眼眸闪过一抹寒光。
    苏长亭，终于又伸出了他的爪子，对大房再一次出手了。
    而这一次他的目的不再是大房的生意，而是把主意打到了苏世昌和苏世盛两人身上。
    “……那袁公子一开始还跟个好哥哥一般，对二少爷和三少爷十分关心，在宴会上时常护着他们，取得了两位少爷对他的信任。然后他就频频请两位少爷去参加他请客的酒席，还在酒席则让青楼女子过来陪酒。小人总感觉这人跟两位少爷在一起不简单，就禀报了吴大哥，让他派人去查了一下这位袁公子，发现袁家家境贫寒，而前段时间却忽然得了一笔钱，还有一个跟二房的钱旺容貌相似的人与袁公子交往，便觉不妙，赶紧过来跟姑娘禀报一声。”周护卫道。
    他是镖局里退役的，经吴正浩介绍到苏家做了护卫。四十来岁了好不容易安定下来，活儿不累，最重要是没有危险，月钱也丰厚，还不用签卖身契，四十来岁从镖局出来能找到这样的活儿，他是十分珍惜的，为此这段时间被苏玉畹派到苏世昌身边，就十分的用心，生怕主家第一件吩咐做的事都没有做好，丢了饭碗。更何况，他十分清楚苏世昌在苏家的地位。一般在这位少爷身边跟长了，有了感情，那他后半辈子甚至他的后代，都能有个安稳日子过了。
    原本袁公子这样的做法，在别人眼里很是正常，但周护卫江湖经验丰富，总觉得袁公子对自家两位少爷太过热情了些。无事献殷勤非奸即盗，本着小心无大错的原则，查了一查，没想到果然查出了二房的阴谋。