却不想殷氏竟然不在家，还给了苏玉畹攻讦苏长亭的机会，这让苏老太太实在有些恼火。
    “你们不奉养老人的，没脸说别人。”苏老太太沉着脸顶了苏玉畹一句。
    “祖母这话可不好乱说的。”苏玉畹神情也淡淡的，“当初分家的时候，老太爷可是明着说老太太是二老爷、三老爷的亲生母亲，跟着他们养老最是合适。我们大房，只每年过年的时候孝敬老太太一定的奉养银子就可以了。这银子，不管有多艰难，我们都是给了的，且当着众亲戚的面。老太太这话要是传出去，我们倒没什么，老太太首先就得了个不慈的名声。”
    “你……”苏老太太没想到苏玉畹这么强硬，一言不合就跟她顶嘴，顿时气个半死，指着苏玉畹道：“有哪家小辈是这么跟长辈说话的？你别以为你在府城有了靠山就自以为了不起。奉养长辈，难道不是晨晕定省，早晚伺候吗？给上几个臭钱，让老人自生自灭，这就是你所谓的孝道？还传出去，还不慈，你这是威胁我？”
    苏长亭本想劝母亲别惹恼苏玉畹的，这丫头的性子，典型的吃软不吃硬，要是跟她硬扛上了，到时候她可就有借口不借钱了。但见苏玉畹说的话和语气实在太过份，母亲要是不教训她两句，她还真以为他苏长亭怕了她呢。他干脆就坐在一旁喝茶，默不作声。
    这时，站在门口的谷雨朝苏玉畹眨了两下眼。
    苏玉畹回眨了一下，站了起来，满是委曲地道：“孙女不敢。不过分家和奉养的规矩，都是祖父定下的，我们大房这些年也照着规矩做到了自己应尽的职责。祖母要是不满意，大可召集族人重新拟定规矩，规矩上怎么说，我们自然怎么做。”
    “你别拿那个规矩来压我，我就问你，哪家老人生了病，作为长媳的不到床前伺候还跑出去玩的？说到天王老子面前，你们大房都是不孝！”苏老太太气势汹汹地道。
    这么一气，她也打定主意了，来软的不如来硬的。她用不孝的这顶大帽子压下来，不怕大房不屈服。到时候她问他们要三千两银子，说身子不好要买人参燕窝，为了自己的名声，大房想来也不敢不给。就算最后打些折扣，两千两银子也是没问题的。到时候，自己儿子连借条都不必写一张，多么好的事！
    却不想，她话声刚落，外面就传来一个嘲讽的声音：“哟，这顶帽子可真够大的，把天都遮住了呢。不知道的，还以为说话的是王母娘娘，可以一手遮天呢。”
    说着，外面进来两个女人，前面那个五十来岁年纪，头发花白，可精神头却很好，穿着一身灰色的绸缎夹袄，手里还捂着一个手炉；旁边那个跟她年纪差不多，不过头上的白发没那么多，梳得一丝不乱，身上的衣着、头上的首饰都十分精美，容貌竟然跟苏玉畹有几分相似。
    “你、你们怎么来了……”苏老太太看到这两人，慌乱得忍不住站了起来。
    苏老太爷这一辈兄弟四人，他是老二，老大早在四十岁的时候就去世了。老三和老四是堂兄弟，老四老实在村里呆着，老三却四处乱跑，前些年搬到歙县去住了，开了一家笔墨铺子，生意做得还可以。那个头发花白的，就是他的妻子吴氏，即苏玉畹嘴里的三堂祖母。
    而衣着精美的，却是苏老太爷嫡嫡亲的妹妹。这位姑老太太嫁了休宁县一户姓郑的商户，十年前跟着丈夫去外地做生意，只有过年的时候才会回来。当年苏长清出生的时候她还未出阁，跟苏玉畹的亲祖母陈氏关系十分要好，也极为疼爱苏长清这个侄子。后来出嫁了，跟娘家的关系还十分亲密。后来陈氏去世，苏老太爷娶了孔氏，姑老太太跟孔氏处不来，便渐渐来往得少了。可一旦苏长清受了委曲，她是定然要出头的。郑家的生意越做越大，家产比苏家丰厚许多，姑老太太又连生了三个儿子，在郑家十分有地位。
    两堂姑嫂两人也是有趣，两人虽都跟陈氏交好，但互相没什么交集，关系十分生疏。待陈氏病逝，孔氏进门，两人因护着苏长清，渐渐走动起来，最后成了闺蜜至交，十分要好。她们都是精明泼辣的性子，孔氏当时没少在她们手上吃亏。苏老太爷一直保持着清醒，护着长子，没让孔氏这个后娘带成后爹，可都是这两位的功劳。
    只是两人陆续跟着丈夫搬离了休宁，只过年祭祖才回来一趟，孔氏才舒缓些。但苏老太爷有了她们的提醒，一直都提防着孔氏，临到去世前干脆帮着分了家，让苏长清搬了出去。
    也因此，孔氏看到这姑嫂两人，心里就犯怵。
    “我们怎么不能来？”苏氏这个姑老太太，最看不惯苏老太太那副既想苛待继子、又要贤惠名声的虚伪嘴脸，朝苏老太太翻了个白眼，拉着吴氏直接坐到了苏玉畹让出来的上首，在苏老太太对面坐了下来。
    苏老太太怆惶的看了儿子一眼，心里已有了退意。
    姑老太太可不放过她，嘴角一翘嘲讽道：“我刚怎么听你说，大房不孝？你说给我听听，他们如何不孝了。要是真不孝，我帮你收拾他们。”
    这话苏老太太可不敢相信。苏氏不帮着大房收拾她就好了，哪里帮站在她这边。
    不过，输人不输阵。这面子打死她都得撑住。
    她淡淡道：“我从府城回来，身子不舒坦，叫畹丫头派人去山上唤她母亲回来，难道不应该？”
    “不舒坦？哪里不舒坦了？我看你满面红光，中气十足，舒坦得很。这是想搓磨殷氏，才找的借口吧？”姑老太太冷冷一笑。
    “你……”苏老太太气得浑身发抖，可人笨口拙，却是不知如何反驳姑老太太。
    “姑母，我知道您只喜欢我大哥不喜欢我和三弟，但我们也是苏家人，我母亲生了我跟三弟，也没有亏待大哥，你为何总是跟我母亲过不去，一见面就要气她呢？”苏长亭站起来道。
    打一开始，郑家家境就比苏家强，而且人丁兴旺，还有人吃衙门饭，虽说只是个捕快，但比起苏家来那真是强太多，再加上这位姑母口剪十分犀利，苏老太太永远是吃亏的，为此苏长亭打小就对这位姑母心里发怵。这种惧意日积月累，就算现在苏长亭已走出了休宁，见了更大的世面，甚至还见识到了黄怀安、陈明生甚至镇北候这样的人物，但这种惧意还是消除不掉。所以，他对苏氏说话态度可比跟苏玉畹说话要好多了，就算苏氏这样怒怼他母亲，他说话还是十分客气的。
    “我哪时气她了？你哪只眼睛看到我气她了？我不过是实话实说罢了。”姑老太太淡淡道。
    苏长亭就完全不知道该如何接话了。
    确实，他母亲把殷氏叫回来，是有她的盘算，但大家说话，不都给对方留面子的么？他这位姑母说了大实话，这话就难听起来了。
    姑老太太好像看得到他心里想些什么似的，又冷笑：“怎的，嫌我说话难听？嫌难听的话就别做那让人恶心的事。哼，有其母必有其子，真是蛇鼠一窝。”
    “你、你这是怎么说话的？我敬你是我长辈，才一让再让，你别以为我怕了你。”苏长亭本就不是那种脾气好的人，一而再再而三地被人这样指着鼻子骂，而且还是当着苏玉畹的面，他哪里忍得住，即便他怕这位姑母，也要暴发出来。