马德钟带着郭励和傅秀霞乘马向前行驶，估算行了二十里路之后，看到路边有几处树林。马德钟看到一处树林较为繁密，便催马进了树林，他先跳下马，又把两个孩子从马上抱下来。
    马德钟从行李中找到一条红绳，走到树林边，系到一棵树上，然后又躲进树林中，观察着大路上的情形。
    郭励和傅秀霞都站在马德钟的身边。傅秀霞已经预感到父亲会有不幸发生，一张小脸蛋变得惨白，嘴唇紧紧抿在一起，双眼之中泫然欲滴，平时开朗活泼的她此时变得一言不发。
    郭励一只手紧紧握住郭秀霞的手，好像在保护她，又好像在无声地安慰她。
    马德钟脸色凝重，躲在一棵树后，双眼紧紧盯着大路的方向。
    不一会儿，几匹健马奔驰而来，蹄声阵阵。
    马德钟更加紧张，看到几匹马上坐着的都是官兵，不由脸色一变，猜到傅青山已经出事了，他不由心中伤痛，回过身来，把一只大手放在郭秀霞的脑袋上，暗暗叹了口气。
    傅秀霞更加猜到父亲出事了，但却紧紧咬着嘴唇，没哭出声音来。
    那个官兵并没发现树林中藏着人，只是盲目地四下观望着向前奔行，不一会儿，就越过了树林，继续向西北追赶而去，很快就消失不见了。
    直到官兵走远，傅秀霞惊痛伤心，才哇地哭了出来。
    郭励伸开双臂，紧紧搂住傅秀霞，哽咽道：“霞姐姐，对不起，是我连累了傅伯伯，对不起，对不起……”
    马德钟安慰道：“傅小姐，你先别伤心，也许你爹爹平安无事。”
    傅秀霞哭泣着道：“马叔叔，你不用安慰我，我知道爹爹出事了，要不然，爹爹为什么不来找我们？”
    马德钟心中叹了口气，嘴上却说道：“你爹赶着马车，速度没那么快，咱们再等等他。”
    傅秀霞听到这句话，虽然知道希望渺茫，但还抱着一线希望，渐渐停止哭泣，等着父亲的到来。
    三人在树林之中，一直等了一个时辰，眼看天色渐渐昏暗下来，夜幕降临，傅青山不但没有出现，反而有几队官兵从大路上奔行而过，显然是去追赶他们。
    三人的心头越来越沉重，像这渐渐昏暗下来的夜色。
    马德钟终于不再抱有希望，长长叹了口气。
    傅秀霞的最后一线希望破灭，但这次她却没有大声哭泣，而是伸手擦了擦脸颊上的泪水，一双秀丽的大眼睛中露出坚毅之色，缓缓说道：“马叔叔，我爹爹不会来了，咱们走吧。”
    马德钟叹道：“傅小姐……”
    傅秀霞道：“马叔叔，叫我霞儿吧。”
    马德钟道：“霞儿，咱们再等等吧，也许你爹有事耽搁了，他很快就会过来。”
    傅秀霞摇摇头：“马叔叔，你不用再安慰我了，我心里清楚，我爹爹已经遇害了。我爹是为了救郭励才被害的，我们不能让爹爹白白牺牲，要尽快把郭励送出宋国。”
    马德钟想不到傅秀霞小小年龄，竟然如此明事理，在自己父亲被害之后，竟然还能为别人着想，这份胸襟，便是成年男人也很少有人具备，她一个年约七八岁的小姑娘却有这等胸怀，看来傅青山不但仁义为重，而且教女有方。
    郭励更是心头难受，哽咽道：“霞姐，对不起，是我害了傅伯伯……”
    傅秀霞望着郭励，伸出衣袖，为郭励擦去泪水，缓缓道：“不要哭，这不怪你，是我爹爹自愿救你，他知道会有这样的后果，只要你平安无事，好好活下去，就是对得起我爹爹了。”
    郭励道：“霞姐，我……”
    傅秀霞道：“不要说了，咱们快离开这里吧。”转头问马德钟：“马叔叔，咱们往哪个方向走？”
    马德钟微一沉吟，说道：“官兵现在都向西北去了，肯定是想堵住咱们去向汉国的道路，咱们不能再向那边去了。现在天色已晚，深夜之中，容易迷路，我对这一带也不熟悉，不如咱们找个农家借宿一晚，顺便问问有没有办法去向汉国。”
    傅秀霞点点头：“那咱们就这样办。”
    马德钟不敢再骑马，担心马蹄声会引来官兵，他牵着马，带着傅秀霞和郭励，分辨了一下方向，向正西行去。
    三人在荒野之中，深一脚浅一脚行走着。郭励和傅秀霞相互扶持着，郭励一只手牵着马德钟的手，在黑暗中行走着。
    三人行不半个时辰，又累又饿，正走之间，远远看到一点灯光出现。
    马德钟知道前方有个农家，连忙带着两个孩子向那灯光之处走去。不一会儿，便来到灯光之处，这才看清，原来是一家看守山林的农户，周围并没有村庄，只有这一家农户。
    这院子甚是简陋，围墙是半腰多高的石块垒成，院门只是两片简单的木板，隔着围墙，可以看到只有两间石屋，院子中堆放着一些农具。
    马德钟走到院门前，轻轻敲了敲门，喊道：“有人吗？”
    石屋的房门打开了，从里面走出来一个老者，一手持着一把钢叉，一手提着一个风灯，说道：“什么人？”
    马德钟道：“大叔，我们是外地人，迷了路，前来借宿一晚，不知大叔能否行个方便？”
    那老者举着风灯，走到围墙处，看向马德钟三人，见三人之中，有两个小女孩，这才放松戒心，说道：“你们怎么跑到这荒山野荒来了？”
    马德钟道：“大叔，我们路上遇到了强盗，慌不择路，就跑到这里来了。大叔，您让我们休息一晚，我们不会白吃白住，会给您钱的。”
    老者打开院门，说道：“什么钱不钱的，谁出门没个难处，进来吧。”
    马德钟牵着马，带着郭励和傅秀霞进了院子，那老者又把院门闩上。
    马德钟把马栓在院子的枣树下，跟着老者进了石屋。
    老者倒是好心肠，看出两个孩子又饿又累，也不多说，便到另一个石屋之中，做了些饭菜，端了过来，让他们三人吃饭。
    马德钟谢过老者，边吃饭边向老者问路。