杨崇不同意说:“太冒险,饶乐城又不在手,等于是孤军深入。看样子颉利很清楚奚族的情况,所以把这个烫山芋扔给我了。要想办法引奚族出来,在外面把它解决了,他们不是种穄子吗,还是向靺鞨租的地,秋熟收获,窖之山下以为存粮,如果我们在源水头附近运粮食,他们抢不抢?”
徐世绩考虑了一下说:“奚族是半耕半牧,这个主意可以试试,我们以帮助独活部为名,出动两千军队,运粮到饶乐城外扎营,把大军的行踪隐藏起来,如果奚族出来抢劫,我们正好动手。”
杨崇首肯了方案,具体的事情徐世绩自去安排,杨崇和崔民寿、萧瑀、王恭、崔宝山等人继续商量的就是在东北广建军卫,推广屯田法,组建军屯、商屯和民屯等多种形式的垦田模式。军方继续是朝廷调拨耕牛、农具和种子,初期土地不征收税粮,但是允许军中将士像当地居民一样落户,分田的标准按府兵的标准提高两成。
商屯就是“盐屯”,号召百姓屯田,让盐商自出财力招游民开垦边地,以生产的谷物替代商税,向官府换取淮盐、解盐盐引。民屯就是招募中原流民和东北胡族中无地农民,集体耕种官田或垦荒,按规定纳粮,依旧是三年转换。政事堂和枢密院批准了杨崇的计划,也是看到了东北问题的曙光。
营州屯田想要进一步,最关键的就是商屯,其中关系到巨大的盐业利润,杨崇亲自到涿郡,就是想听听地方上的看法。崔民寿苦笑着说:“屯田有一个负面问题,农忙时节为了保障收成,人手必须保证足够,一旦田地变成自家的,恐怕就是军队里有事,都会心神不安,再说屯田军挣到钱,精锐部队挣不到钱,会产生分化。”
杨崇听懂了,说的是下面小兵的事,其实讲的是上面将领的事,孟让、马德来、郝孝德从屯田和杂务中升职,就一直被同僚诟病。边镇商业不发达,河西军军纪不允许出去打边草,边军有怨言也不是一天两天了;杨崇点点头说:“如果边军的军饷每个月存放在银行,一年百分之三十利息呢?”
长安银行的利息一年百分之十二,这是变相的加饷,但是考虑到可以节省大量的运费,这是可以接受的方案。众人一时沉默,都在心中衡量着其中的利弊,王恭低声问道:“王爷对商屯是否有详细规划?”
目前做盐生意的不是朝中显贵,就是门阀士族,杨崇自己就是一个大盐商;所以这种公开场合的会议很难说实质性东西,弄不好就会平白无故得罪人。王恭出自越王府,自然晓得杨崇每次拿出来的东西都会在王府经过多少次讨论,与其大家耽误时间,不如直接听听王府的方案。
虞绰拿出一张地图说道:“根据里程远近,二至五石粮食可向政府换取两百斤盐的辽东盐引,此后随形势变化、米价高低,户部主导变动。盐商按照枢密院的招商榜文要求,把粮食运到指定的粮仓换取盐引,凭盐引到指定的盐场守候支盐,把盐运到指定的地区销售。朝廷不允许将盐引作为赏赐,辽东盐引不允许转手,任何盐引制度的改变都必须户部、兵部、枢密院共同批准。”
王恭等人点点头,如果盐引可以赏赐,那么贵族官僚见持有盐引有利可图,肯定会纷纷奏讨盐引,转卖于盐商,从中牟利。辽东盐引不允许转手,是考虑到河北辽西的这些高官,怕他们在其中做手脚;三个部门同意批准,自然是怕某一个部门为了自家的利益毁坏商屯的基础。
萧瑀沉思了半炷香的时间,终于按捺不住说:“越王,我不担心你,你是少有的眼光毒辣之人,我担心的是以后,是你不在的以后。”
杨崇才多大,萧瑀这是明显的大逆不道的话,但是崔民寿等人没有一个发怒,因为这是实话,像商屯这种方案还要越王府主动提出,本来就显得在河北的这批官员有所欠缺。或许现在杨崇能替这批官吏事事考虑周全,但是形势总会是变化的;杨崇喝了一口茶说:“人有所短,必有所长。我就是对做生意这些感兴趣,雕虫小技罢了。萧大人说得没错,所以我向大家保证,十年内解决高句丽问题,二十年内结束军屯。”
二十年内结束,所有人不再争辩了;很多年以后,王恭和人说起这一刻,是这样描述的:“越王根本没说什么细节,只是端着茶杯靠在椅子上,很自信地那么一说,就象是在说第二天中午晚上要吃什么菜一样,从容淡定。”
当粮食到了饶乐城,奚族果真上了当,面对隋军两千人的小寨,调集了两万大军进行突袭,没想到河西军两千步军是徐世绩按照虎步营训练出来的精兵,还包括五百重甲步兵;面对奚族的两翼包围,中郎将张俭命令步兵占据制高点,利用弓弩还击,一旦奚族冲近,就集中长矛一致朝外。张俭亲率强劲重步兵在东边的山坡上摆好阵势,一连打退了奚族的三次冲锋。
奚族大酋长苏支恼怒之下命令全军发动总攻,不惜伤亡也要拿下阵地,正在激战中,天空出现了飞艇,苏定方的常捷营四千骑突然出现在奚族大军背后,乘乱发动进攻。奚族骑兵都在前线,苏支身边包括权贵亲卫不到两千人,有些人还来不及上马,就被常捷营的骑兵砍飞了人头,苏支不到十招就被苏定方一槊刺死,奚族的大旗随之倒地。
飞艇在步军阵地前扔下天雷,奚族全军大乱,败退如潮,张俭立即下令出击;加上郭庆的骑兵赶到,河西军在三十里长的战线上展开夹击。常捷营在苏定方的率领下从头杀到尾,斩杀奚族五千多人,奚族的斗志彻底瓦解,全军崩溃,被苏定方、郭庆追杀百里,除了六百多骑兵逃走,全军覆没。