任逍遥五人沿着钱塘江岸西行，经象山浦绕过阳明谷，便折向北。待到了荆山，西去便是临安。此临安非杭州故称，乃是杭州府境西一座古城，亦是吴越王钱镠故里。天目山环其三面，自古便是韦驮菩萨道场。任逍遥一手牵着沉雷，一手挽着梅轻清，满目皆是山清水秀、佛法昌明。梅轻清却走走停停，娇声喊累，任逍遥心知她是故意，却不说破，带她进了一家清净敞亮的酒楼歇脚。
    酒楼掌柜见他们几人丰姿俊逸，衣着不凡，连马都神气得紧，早抢在伙计前面迎了出来。任逍遥却发现这间很大很气派的酒楼冷冷清清，大厅里居然一个人也没有。掌柜让过任逍遥、梅轻清、梁诗诗和云翠翠，对姜小白皱了皱眉。门边伙计心领神会，伸手一拦，道：“出去出去，没得剩饭剩菜”。
    姜小白一怔，指着任逍遥道：“小爷是这家伙请来吃饭的，凭什么不让小爷进去？”伙计望向任逍遥，任逍遥等人却已上了楼。姜小白一跺脚，退到街上，纵身跃上二楼，见任逍遥坐在窗边，便骑在窗户上，叉腰骂道：“任逍遥你这个混蛋，你一个人占三个女人也就罢了，连顿饭也不给小爷吃，小爷还请你吃过烧鸡呢！早知如此，当初就该把你掀到西湖里喂鱼！”
    任逍遥只是微笑，三个女孩子却笑得直不起腰。正在这时，街上突然响起一声妇人的啼哭，声音凄厉嘶哑，听得人心中一颤。姜小白噗通一声翻倒在地。任逍遥看着掌柜，掌柜叹了口气，摇头道：“这位公子，你是外地来的，这事不能说得太深。我看，就不要问了罢。”
    姜小白爬起来道：“对对，掌柜的我来点菜，那个，你们有菜谱么？”
    掌柜笑道：“这个自然有，敝号……”
    姜小白打断道：“行，素的不要，荤的每样来一盘，再来两坛酒，马马虎虎差不多了。”
    掌柜瞠目结舌，梅轻清忍不住笑道：“姜公子，你吃得下那么多？”
    姜小白挺胸道：“小爷的饭量，与宰相的肚量一样。”
    云翠翠冷冷道：“你要撑死自己我不管，只是这样的死法太糟蹋粮食了。”
    噗地一声，邻座一个绿衫男子嘴里的茶全喷了出来。姜小白看了这人两眼，见他面皮白净，蓄着一撇小胡子，一双眼睛不住地往云翠翠身上瞟，神色轻浮，心中不悦，便挪到云翠翠身边，道：“翠翠，你还是关心我的。”
    云翠翠哼道：“你死了，还要劳动我们埋！”
    任逍遥看他俩斗嘴斗得有趣，也似乎忘记了那一声啼哭。掌柜见任逍遥不说话，以为他默许，便道：“诸位客官可有什么忌口？”任逍遥笑了笑：“忌慢。”
    掌柜一怔，旋即打个揖，兴高采烈地下去了。楼下走上来两个人，其中一个叹道：“天可怜见，那李婆婆已哭得咳血了，却不明白那帮官老爷分明是一伙儿的。”另一人道：“莫若你我提点提点她，叫她回乡去吧。”前一人道：“偌大个临安城，谁敢？劝你还是别生事。”任逍遥等人暗暗听着，总算弄明白整件事的来龙去脉。
    街上啼哭的老妇人是城东住的李婆婆，她有个女儿，在这间酒楼卖唱。前日被到此喝酒的几位爷看见，硬拉去雅间陪酒。也不知因为什么，人们只听到一声闷响，那小姑娘从二楼跳了出去，摔死了。尸体脑浆迸裂不说，衣衫也撕得破烂，满手都是血痕，面目狰狞。掌柜的吓坏了，喊人报官，那几位爷倒也乖乖跟着官差去了临安县衙。县令断案神速：李氏女子盗窃客人财物，被客人发现后扭打，不慎坠楼而亡。李婆婆不服，可是没办法，因为喝酒的那几位爷是杭州府的官吏，比临安县令还高了一品。那几位爷住在县衙，这两天都在清凉峰游春上香，玩得不亦乐乎，李婆婆拦不了，告不了，只有每日在衙门街口哭。
    这两人吃了饭，自顾自下楼结账。姜小白闷闷喝了几杯酒，道：“这些狗官，该杀。”
    任逍遥不咸不淡地道：“无怪这间酒楼的客人这么少，原来是刚出了人命。”
    姜小白瞪他一眼：“你对这事无动于衷？”
    任逍遥接过梅轻清斟得满满的酒杯，一饮而尽，道：“丐帮的人不是告诉过你，我是合欢教主？天下邪派领袖，岂会为了一条人命眨一下眼。”
    姜小白手一抖，杯里的酒都洒了出来。他突然觉得，任逍遥这个朋友似乎变得危险起来，他有些拿不准自己离开丐帮这注下得准不准。
    吃过饭，天擦黑，五个人索性住下。姜小白一间房，梁诗诗和云翠翠一间房，梅轻清和任逍遥一间房。任逍遥躺在床上，闭着眼睛，好像还在陈无败车里。梅轻清看着他，就像看着一个调皮的大男孩。或许唯有这样的时候，在她一个人面前的时候，任逍遥才像个男孩。她躺在任逍遥身旁，挽着他手臂道：“少爷有心事么？”
    任逍遥既不动，也不睁眼：“明知故问。”
    梅轻清笑了笑，手指抚着他的脸颊：“少爷是不是在想那位李姑娘的事？是不是想杀了那几个狗官？”
    任逍遥终于睁开眼睛：“为什么？”
    梅轻清翻个身，趴在他胸口道：“因为少爷是好人，是男子汉，是大英雄。”
    “是合欢教教主，是通缉犯。”
    梅轻清抿着他的唇，含含糊糊地道：“那我不管，我只管自己的少爷。”
    任逍遥愣了愣，忽然将她塞到被子里，柔声道：“乖乖等我回来。”梅轻清开心地“嗯”了一声，看着他离开的背影，脸上写满了温柔。
    无论是邪派的女人，还是正派的女人，等着自己心爱的男人行侠仗义后回来，都是一件开心的事。但任逍遥并不是去行侠仗义，他只是忽然想到，大牢被劫，死囚逃脱，还牵连宁海王府，灵隐寺僧众又被尽数屠杀，出了这么大的案子，杭州府的官吏居然还有心思游春礼佛，且是到这偏僻的临安县？
    他刚刚翻上屋顶，就发现对这件事感兴趣的人不止他一个。