暗夜茶花之首，这样的帮主夫人是不会得到十八家大寨主承认的，对长江水帮转入白道的大计亦十分不利。所以钟良玉故意冷淡兰思思。帮中大概只有钟灵玉劝他探望兰思思。倒不是钟灵玉可怜兰思思，而是不希望哥哥太过沉闷。于是钟良玉才不声不响地来了白茆镇，谁知却兰思思不在。
    兰思思为凤、玉二人示警，自然不会把行踪透露给下人，所以整个庄园没有一个人知道她的下落。钟良玉阴沉着脸，一言不发。钟灵玉很是尴尬，她本想要兄长散散心，没想到却遇上了更窝火的事。
    “大哥，那娘们不识好歹，走便走了。凭咱们长江水帮的声势，大哥要什么样的女人没有。”游鸿绰号分水蛟，此刻虽不在水中，他的身子也一刻不稳地微微打颤，似乎随时都会钻入水中不见了一般。相较之下，快刀手许贲就沉稳得多。他身子挺得笔直，说起话来一如刀锋：“老泥鳅这么说就错了。大哥在乎的不是女人，是颜面。”他阴冷眸子里闪过一丝凶光，“长江水帮帮主夫人偷偷跑了，这事情传出去，是会笑掉同行大牙的！”
    钟灵玉没好气地道：“你们两个就不能省省，还嫌我哥不够烦！”
    游鸿瞧了瞧许贲，嘿嘿笑了笑，不再说话。钟灵玉对别人或许还能客气些，但只要许贲说话，她一定想方设法地跟他作对。
    脚步声响，院子里走来两个俏生生的丫头，一个大眼睛，一个尖下巴，水灵灵煞是勾人。游鸿和许贲的眼睛立刻亮了。他们不认得凤飞飞和玉双双，钟良玉也不认得。即使在芙蓉峰有过一战，他也很难从四十几个女子中记住她二人的摸样，何况此刻两女换了一身装束。二女微微施礼，凤飞飞道：“见过帮主、二当家、两位寨主。奴婢是赵虎阳赵寨主手下。”说着扬了扬赵虎阳的腰牌。
    游鸿一拍脑袋，怪叫道：“他妈的老赵，怪不得最近一向少见，原来是得了两个漂亮小妞。”
    钟良玉皱了皱眉，道：“赵老弟有事？”
    玉双双笑道：“我们寨主没事，只是夫人乘船出游，病在了池州，寨主亲自送夫人回来。只不过，”她微微垂首，脸色泛红，“只不过，夫人一定要您去船上接她，才肯回来。所以寨主就要我们来请帮主。”
    许贲冷冷道：“这女人的架子未免太大了些。”
    钟灵玉道：“这你就不懂了。我男人要是几个月不来看我，我也会想个法子难为难为他的。”
    许贲道：“女人这毛病趁早改了，男人都没多少耐心。”
    钟灵玉眼睛一瞪，柳眉倒竖，想要辩上几句，又觉得自讨没趣，便闭了嘴。谁知钟良玉却笑道：“妹子，你老大不小了，这脾气也该改一改。”钟灵玉听他发话，哼了一声，把一肚子骂人话咽了回去，丢下一句“大哥也开我的玩笑”，一径往后院去了。
    游鸿摸摸额头，道：“这哪是别人，这明明是，呃，一家人么。许老弟你说是不是？”
    许贲不说话。
    长江水帮的十八位大寨主中，许贲武功不算最好，水寨势力不算最大，与钟良玉的交情也不算最深。可若说钟灵玉最有可能嫁给谁，那一定非他莫属，至少长江水帮十几位核心人物都是这样认为的。只是许贲这个人有些不开窍，常常不承这个情，但凡他油滑一点，也早娶了钟灵玉，势力超过其余十七位大寨主许多。可越不开窍的男人，女人就越有兴趣。所以一向飞扬跋扈的钟灵玉在他面前总是吃败仗，也只有他可以随意要钟灵玉吃败仗。
    钟灵玉一口气奔到河湾边，狠狠踢着垂柳，骂道：“王八蛋！都欺负我，哥也欺负我！”一抬眼，见钟良玉往江心大船去了，恨恨道，“你去看你老婆吧！这辈子也不要管我了！”
    她和哥哥钟良玉自小一起玩大。父母耽于帮务，很少关照他俩。本来她什么事都愿意跟钟良玉说，可是随着年岁渐长，有些话便无法说了，尤其是哥哥娶了兰思思之后。帮中年岁相近的人中，她只对许贲这个沉默寡言的人有好感，但是这个人偏偏不顺她的大小姐脾气，钟良玉也从不替她说一句话，这令她恼怒无比。
    忽然，江心大船扬起帆，顺流东去，钟灵玉不觉一怔。哥哥难道要带兰思思出门去？可怎么不与自己说一声呢？她双手攥得指节生疼，转身奔上码头，跳上一艘小船荡了出去。忽然船身一震，哗啦一阵水声，一个人湿漉漉地翻上了船。
    许贲。
    他坐在船尾，叼着一根芦苇管，瞧着钟灵玉。钟灵玉先是一惊，又是一怒，扬起船桨打去，骂道：“你竟敢跟踪我！”
    许贲抬手一格，船桨失了准头，唰地一声栽入水中。“我只是觉得事情有点怪。”
    “哪里怪了？”
    “帮主就算要走，也不会不说一声便走。”许贲皱紧眉头，“那艘船上大概有问题。我已叫游大哥带金陵段的船队迎过来。若是无事，权当迎接帮主；若是有事，也好有个照应。”
    钟灵玉毫不领情：“那你呢？你怎么不调集你的人手？”
    许贲白了她一眼：“因为有个人不知深浅追上去，我好意拦下她，她还用桨打我。”
    钟灵玉脸上一红，跺脚道：“那你想怎么，怎么到那船上去？”
    许贲扬了扬手中的芦苇管：“用它。”
    “我的呢？”
    “没有你的。你现在最好回去。”
    啪地一声，这次船桨结结实实打在了许贲身上。
    钟良玉第一个见到的人不是兰思思，而是赵虎阳。
    他佝偻着身子坐在桌子后，一双秃臂直挺挺地放在桌上，脸色惨白，目光呆滞。他不说话，甚至没有看钟良玉一眼。此刻就算一个三岁的孩童也能杀得了他，他已帮不上钟良玉什么忙，包括以后，永远。任逍遥那一刀不仅毁了他的双手，也毁了他的意志。
    钟良玉心中叹息，不忍再看，注意力全集中到任逍遥身上。
    任逍遥立在窗边，江风吹起衣角，脸上的疤痕在阳光下格外显眼，整个人就像一尊青铜雕像，泛着幽谧的光。天姿国色的凌雨然站在他身边，顿时成了陪衬。
    “钟帮主请坐。”凤飞飞笑道，玉双双搬来一把椅子。钟良玉便坐了下来，神色平静如常，甚至斟了一杯酒，开门见山地道：“你想怎样？”