襄阳据汉水，守秦岭，虎视中原，遥望荆楚，自古为兵家必争。只是在这大明盛世，三丈高、四丈宽的城墙，和足足六十丈宽的护城河，已显得有些破败多余。大雪小雪后，已是农闲时节，漂泊在外的人也纷纷归家。城南官道边的茶棚里坐满了人，白雾从一张一合的十几张嘴里涌出，飘飘摇摇，散入冬风。
    “要说咱这宣德皇帝还真了得，年纪轻轻就登基，登基就御驾亲征，亲征就平了汉王叛乱，咂咂，山东的兵祸可算到头了。”
    “那是普天同庆啊。你可不知道，京师、山东、河南、南京、浙江，这两年为了迁都的事儿，早闹个底朝天了。阿弥陀佛，再若迁回来，我这匠户出身的哪能出来跑生意，工部的活计还做不完。怕是也要跟着什么唐赛儿、李赛儿上山落草啦。”
    “汉王这瓜娃儿，有点意思。二十年前叔叔反侄子，二十年后又是叔叔反侄子，咱大明朝有点意思！”
    “嘘！当心被官差老爷听见，抓你去当蟋蟀。”
    “这当口，他们都在被窝里搂相好的，哪舍得出门。咳咳，说到蟋蟀，我还差着几只。”
    “那有什么办法，皇帝老爷喜欢斗蟋蟀，咱们也就跟着捉蟋蟀啦。废话那么多有用吗？那些老爷们又不会因为你抱怨就不收蟋蟀了。”
    “也是，也是，呵呵，他们还指望咱逮的蟋蟀升官发财呢。”
    “兄弟们知道不？黑市上一只四寸金将军，已经炒翻三倍价格了。”
    “哟，看您这位的样子，赚了不少吧？”
    那人笑而不语，众人也不细问，各自议论开来，渐渐听不清了。冷无言一语不发，只在心中暗叹：“一人喜好，便可影响千万人的喜怒哀乐，扭曲千万事物的价值，无怪千百年来，竞逐权力的人积尸成山，流血成海，却仍是奋不顾身。”
    一旁的林枫、盛千帆和凌雨然碍于冷无言身份，不便谈及国事，俱都默然。忽听一个尖锐清朗的声音道：“无量那个天尊的，道爷我又迷路了吗？”
    众人循声望去，只见一个满头银发、精神矍铄的蓝袍道人施施然而来。他身材中等，慈眉善目，一团和气，眼中还带了些许孩子般的调皮笑意。身边跟着两个十四五岁的小道士。左边的唇红齿白，面庞清秀。右边的浓眉大眼，骨骼粗壮。两人背上各背着七八柄剑，饶是冬天，也走得汗水涔涔。
    那老道又自言自语道：“咱们该到襄阳西门，怎地绕到南门来？你们两个小牛鼻子绕得道爷头晕，当心回去挨你们师父的板子。”
    清秀小道抹了把汗，嘀咕道：“太师父自己非要走岔路，却怪我们引错了路。”
    老道一瞪眼，浓眉小道赶忙道：“太师父，反正都已错了，咱们先喝口茶歇歇腿吧。”道人“嗯”了一声，拍拍他肩膀，扭头对清秀小道瞪眼道：“看看，看看，还是你这师兄会说话。你也别总抱怨师父们不疼你。回去把《兰亭序》好好临了我看。”
    浓眉小道听了，喜笑颜开，一叠声称是。清秀小道又是羡慕、又是嫉妒：“太师父亲自教导师兄临字，可要保重身体。”
    老道斜了他一眼：“你这小牛鼻子，想什么别以为道爷我不知道。你也把《兰亭序》临来我看，你也就不担心道爷我累不累得死了。”
    清秀小道顿时眼睛一亮，想笑又不敢，低着头跑进茶棚。林枫等人不知他们身份，却看得出这老道行动间毫无声息，周身仿佛流动着一股强大而不伤人的真气，心下暗惊。
    习武之人皆知，武功若是练到最高境界，便脱出武学藩篱，而至大道修真。所谓大道修真，便是炼骨洗髓，气血运行流畅不衰，遍身毛孔虚疏无碍，身体内没有任何污浊，过百岁而不衰，天人合一，无欲无求，乘风饮露，飘遥四极。眼前这老道无疑已臻此境。众人正想着江湖中何人能有此境界，冷无言已起身施礼：“晚辈见过普祥真人。”
    林枫、盛千帆和凌雨然心中一震，连忙跟着起身施礼。
    他们做梦也没想到，会在这里遇到武当派掌教真人的师父，更加想不到这位江湖中神仙一般的人物竟如此平蔼。
    普祥真人随便挥了挥手，算是还礼，又叫过两个小道与众人见过，说了浓眉小道叫松石，清秀小道叫松竹，俱是普祥真人的徒孙辈。说完，又对冷无言道：“许久不见，你小子的功夫好像又俊了些。”目光一转，看着林枫和盛千帆，“这两个小家伙也不错，有些慧根，假以时日，必成大器。倒是这女娃娃……”忽然伸手一引，桌子上的云灵剑铮地一声出鞘半尺，白玉般的剑身熠熠生辉。普祥真人看了两眼，信手一挥，剑身退回，不但无声，剑鞘也未震动半分。
    众人看得目瞪口呆，想不到世上还有此等功夫。
    隔空取物在绝顶高手看来算不得什么，然而隔空拔剑还剑，又不震动剑鞘分毫，这样精纯的内力，这种劲道的拿捏，十个绝顶高手中也未必有一个做到。
    普祥真人疑道：“无量那个天尊的，怪事！凌鹤扬竟未传你武功么？”不等答话，又愤愤道，“哈，凌鹤扬怎地如此小气，舍得宝剑，还舍不得那几手功夫么。”忽然又像想起了什么似的看了看冷无言、林枫和盛千帆，哈哈笑道，“明白了明白了。你们三个，谁是这女娃娃的护花使者？”
    三人都是脸上一红，松竹趁机凑过来道：“江湖七大剑法，自然是云峰配幽谷啦，我看定是这位盛公子。哎哟！”
    这声惨叫是因为普祥真人在他头顶狠狠敲了一指头。
    “你懂什么配不配的，小小年纪，满嘴胡言乱语！”普祥真人吆喝着，又对凌雨然道，“你们女娃娃当然不喜欢别人说这个，道爷我也不问了，免得别人说我为老不尊，调戏后辈。你那护花使者又打不过我，只能干瞪眼。让他丢了男人面子，道爷心下也过意不去。”
    众人全都忍不住笑了出来。