想到这里，又有些疑惑。
    这位谢师兄，居然用铜金合铸的东西做暗器，未免太奢侈了些罢？据盛千帆所知，峨眉派甚至九大派弟子，都甚为节俭，谢鹰白哪来的钱财做如此奢侈的暗器？
    正在这时，古城突然传来一阵激昂鼓乐。盛千帆一望，只见东西各走来两队人，四盏红灯笼高高挑起，写着老观、峰占、二龙、石滩，像是地名。灯下有人沙锣开道，接着是三四鼓手，戴着花花绿绿的鬼脸面具，穿着绘有山川日月的宽袍，挎着四尺长的双面兽皮鼓，一面击鼓，一面喊着号子。后面约莫二十人，一样装束，只不戴面具，而是用油彩将脸上涂得五色斑斓，手拿长戈，一面高歌应和鼓手，一面随着鼓点变换行进之法。四支队伍比拼着，簇拥着，往码头空场行来。四周做夜生意的人见了，先是面露惊愕之色，继而彼此招呼，叫喊着凑来看热闹。
    盛千帆击节赞道：“好个巴渝舞！”
    凌雪烟不解：“巴渝舞？那是什么？”
    盛千帆道：“巴人天性勇猛，又好武舞，打起仗来也要高歌，敌人一见，便先输了气势。那位‘还定三秦’的范将军，功成身退，衣锦还乡。高祖刘邦留不下他，便留下了他的阵前武舞，又命乐师配了曲子，就叫做‘巴渝舞’。”
    凌雪烟拍手道：“这么说来，咱们看到的可不就是宫廷乐舞了！这可新鲜，大内的人恐怕都没见过。”一抬眼，见码头空场上已聚满了人，或打着灯笼，或举着火把随舞队绕行，歌声响彻夜空，天地间仿佛涌起一股昂扬豪气，一时兴起，不管不顾地拉着盛千帆，一头扎进舞队中去。
    盛千帆跟了几圈，耳朵里是震耳欲聋的鼓乐，眼前是绚丽耀目的灯光，身侧是喜气洋洋、摩肩接踵的人群，不觉有些头晕。但见凌雪烟兴致不减，暗道：“雪烟单纯直爽，善良可爱，我却又优柔、又多心，也难怪她要取笑，我倒该改改这毛病了。”
    他也想和凌雪烟痛痛快快地玩乐，可惜天性温吞谦逊，无论如何也放不开手脚，凑这份张牙舞爪的热闹，只能不远不近地跟着，看起来活像个提线木偶。
    马争鸣远远看着，大笑不已：“幽谷清潭盛家的公子哥，怎么窝窝囊囊像个没卵子的小媳妇呀！”
    周围人哄笑起来，狄樾道：“七师兄，你怎能这样开盛公子的玩笑！他可是个好人。”
    马争鸣双手叉腰，点头道：“是是是，是个跟你一样的好人，把心事写在脸上，人人看到起，懂到起，偏就你自己还假吧意思不说哩。”
    周围人的笑声更大。狄樾红了脸：“七师兄，你，你，你说啷个！”
    “说小师妹，柔儿小师妹呀！”马争鸣捂着肚子，笑弯了腰。
    狄樾脸更红。
    只要提到小师妹，他比盛千帆也强不了多少。
    唯一不笑的人是谢鹰白，而且他说了一句话之后，别人也都不笑了：“今日是腊月初七，可这四大灯班斗舞的阵势，似乎明日便是瘟祖会了。”
    川北人素喜灯戏，每到上元节时，家家放花灯，处处演灯戏。五月十五瘟祖会就更热闹，保宁府大小官员齐聚阆中，搭台子看灯戏，一连十日，昼夜不息，以示与民同乐、政通人和。老观、峰占、二龙、石滩这四大家灯班乐得又赚银子又抢头彩。
    谢鹰白继续道：“何况除了保宁府，哪个行会请得起四家灯班？这件事必有蹊跷。”
    马争鸣嘟囔道：“师兄你可也怪了，别个斗不斗舞，你也要琢磨。咱们不是来找四师叔的么。师父说了，只要四师叔听到‘十八年后，南楼聚首，锦带花灯，切切勿忘’，就一定会来这里，咱们只等起便好嗦。”
    谢鹰白沉吟道：“话虽不错，但四师叔究竟有没有听到这个消息，谁都没有把握。正月初一转眼即到，我只担心……”
    马争鸣撇嘴道：“师兄莫担心老，咱们几时怕过青城派！”
    有人附和道：“斗是，没得天罡指，咱们也未必会输给青城派嗦。”
    又有人道：“就怪那方采薇，若没得她勾引四师叔，四师叔怎会离开峨眉。”
    狄樾驳道：“你们不要说得这么难听。十八年前，阆中出了大瘟疫？四师叔和方……方前辈都在阆中救治百姓，这样才认识的。”
    “铲铲！方采薇就是假吧意思喜欢四师叔，其实是为了咱峨眉派的功夫。”不知谁插了句嘴。
    立刻有人不同意：“我觉得不是，要是勾引，那时候就勾引了撒，干嘛后来又比武，叫四师叔没面子。”
    又一人道：“你们都是方脑壳，我听说那姓方的女子妖娆儿得很……”
    谢鹰白终于听不下去，叱道：“住嘴！长辈们的事，岂轮得到我们臆测！”
    说话几人吐了吐舌头，神情甚是不服。谢鹰白却也没再说什么。只因这件事实在不光彩。甚至可以说，这是峨眉派百年来最不光彩的事。
    十八年前，阆中因水患爆发大瘟疫，死人无数。峨眉五侠之一、有川中第一儒侠之称的夜雨剑时原，奉师命为百姓诊病，结识了青城弟子方采薇。方采薇本是接家人外出避难，见了时原却改了主意。两人互相扶持，忙前忙后三个月，救了阆中半数百姓。瘟疫退时，恰巧是腊八节，阆中百姓感念，便办了一次大灯会。方家人借机向时原提亲，哪知时原却不告而别。
    他是峨眉派最出色的弟子，也是峨眉下任掌门的不二之选。仰慕他的女子甚多，但最终的赢家是上官燕迎，因为她是时原的二师兄、惊云剑上官燕寒的妹子。时原下山前，上官燕迎为表真心，与他定亲，一时传为佳话。现在瘟疫既消，整个峨眉都在等时原迎娶上官燕迎，他怎么能跟别的女子纠缠不清，尤其是青城弟子。
    所以他拒绝了，逃走了。两人再次见面，是在半年后的比武大会上。