桑青花还待再说，乔残沉声道：“林师弟，江湖中人见了不平事，管上一管，原也无可厚非。但堂堂蜀中，峨眉青城两大派在此，莫非没有主持公道的人了？即便如此，林师弟想插手便插手，今后九派弟子都如你这般，江湖规矩，岂非白费？各门各派岂不要嫌武林城管得太宽！”
    林枫依旧平静如故，拱手道：“乔师兄，圣贤大爷算不得帮会中人，不过是挂个名字，议论几句帮务。议论得在理，那是兄弟伙抬爱；议论得黄了腔，笑一阵，也便过去了。说不上插手不插手，师兄又何必揽上峨眉派和武林城来？”
    乔残说不出话。
    有人嚷道：“斗是，绅夹皮不是帮会兄弟，是公道好人！”
    林枫继续道：“古人云，名不正，则言不顺，帮中兄弟看得起，推小弟做圣贤大爷，不过是为了方便行事。若乔师兄介意，小弟索性将这位子送给师兄，不知师兄意下如何。”立刻有人不同意：“林大爷说那些！谁认得他，万一伙倒伙倒把寿拜，杂个整喃？”旁人一哄而笑，更有人吹着口哨、搭着怪腔叫好。林枫一摆手，凝眉道：“小弟自问坦荡磊落，若汪前辈计较，小弟愿随师兄亲上青城山天师洞赔罪。”
    闻人龙叫道：“铲铲！林大哥糊涂了，圣贤大爷怎能给人赔罪！”底下一众人喊着、应着，厅中已开始骚动。
    左渊打量着闻人龙，冷笑揶揄：“你是什么东西，九大派的事，何时轮到江湖帮会插嘴。”
    闻人龙道：“你奶奶的，刚才是谁先扯到九大派的？我们没请你，你又不是蜀中的人，怎么倒在这里叫？”
    左渊脸色一紧，邱海正冷冷道：“既如此，咱们就问问既非九大派中人，却又是蜀中人的意思罢。”
    众人听了，都把目光集中到唐缎身上。唐缎却打量着盛千帆的剑，道：“莫非，这就是沉璧剑？”盛千帆被唐缎这么盯得仿佛浑身扎满芒刺，手心也开始冒汗，还未答话，唐缎已站了起来。他面色和缓，客客气气地道：“盛公子可否借剑一观？”一顿，又道，“唐家堡世代锻造兵器，见了这世上唯一的无锋名剑，若不能一观，委实抱憾终生。”
    盛千帆看了林枫一眼，双手捧起剑来。陆北北机灵地接过来，却一个趔趄，撞到桌角上，吐着舌头道：“真是好沉！”惹得厅中人一阵窃笑。
    唐缎没笑。
    不但没笑，接剑的时候，甚至有些紧张。他轻轻摩挲着沉璧剑，温柔得像在抚摸二八少女的脸。厅中人的目光也全都转到了这把剑上。
    大名鼎鼎、独一无二的无锋名剑沉璧，竟是一把汉剑。
    清漆紫檀木鞘，红色浮雕蟠螭纹，银色剑镡中心，镶着块白色玉璧，光泽熹微。
    汉剑形制本就与当今刀剑大不一样，一句话说来，便是笨拙无用，何况还镶了玉。左渊讥笑道：“这把剑，也只有不用的时候，才够得上名剑罢？”
    盛千帆不语，唐缎却道：“剑者，检也，防检非常，非为战故，是以为百兵之帅，君子武备。”话音未落，左手拇指轻顶剑镡，右手一扬，剑出紫檀，锋芒毕露。
    不是剑锋，是剑纹。剑身以剑脊为心，满布着细细密密的鸟羽状纹路。
    唐缎叹道：“飞羽百炼钢？果真是飞羽百炼钢所铸！”别人不懂什么是飞羽百炼钢，只是见唐缎如此，不觉也对这把剑另眼相看起来。唐缎却又道：“如此精钢，锻造起来只怕要两三年之久，却不开刃，着实有些暴殄天物。”
    盛千帆此刻才道：“诚如唐公子所言，剑者，检也，君子以德服人，无须锋刃。”
    唐缎还剑入鞘，道：“盛公子若想开刃，万望告之在下。若能研磨此剑，是唐家堡的荣光。”
    盛千帆正搜肠刮肚地想要说些客气话，凌雪烟却不高兴地道：“随身宝剑，随随便便就能给人研磨么！”
    唐缎也不生气，道：“说得是。是以林大爷拿着云灵剑说话，便如凌大小姐说话一般，凌大小姐说话，便如令尊说话一般。”
    林大爷？
    唐缎接着道：“天下大势，分久必合，合久必分，十年前，青城合并五派，十年后，也保不住各寻新路。在下只知管好自家的事，其余一概不论，诸位既是自愿结盟，在下不便多话，只望诸位莫伤和气，搅了蜀王千岁宁静。”
    出乎所有人意料，唐缎居然这么快就表了态，而且是站在林枫一边。就连他的随从，都是一口吞了四个鸭蛋的表情。黄陵、点易、青牛三派的人已忍不住欢呼起来。颜慕曾、谢鹰白神情古怪，乔残的眉毛则直接拧成了一股麻绳。
    桑青花酸酸地道：“说得是呢，十年前，我也是个小丫头。”说到这里，目光忽然滑向了冯子福。
    冯子福只当没看见。
    颜慕曾看得清楚，叹道：“这瓜婆娘，倒也长情。”
    盛千帆听了，不禁多看了桑青花几眼。桑青花理了理鬓边发束，对他遥遥一笑。盛千帆立刻感到脚面剧痛，桑青花掩嘴一笑，又对唐缎甜糯糯地道：“三少爷，这是你自己的意思，还是唐老爷子的意思？”不等他回答，又添了一句“要么，是小师妹的意思？”唐缎的脸色立刻不自然起来。桑青花毫不放松，眼色绵里藏针：“小师妹是最得师父疼爱的弟子，三少爷可不要辜负她的好意。”
    唐缎已经开始刮茶。
    凌雪烟好奇地道：“她口中那小师妹，跟唐公子是一对鸳鸯？”
    颜慕曾撇嘴道：“那瓜婆娘惯会豁人说。”
    陆北北不同意：“叔叔不对，章小姐明明就跟三少爷好过，只不过喃三少爷不要她了，她要死要活嘞，整得青城派和唐家堡很僵。三少爷不想娶章小姐进门，章小姐不想丢了颜面；唐老爷气得捶胸口儿，汪掌门灰头土脸。要不是将将这儿合欢教重出江湖，啧啧，这事情弄起来，简直是哪个都不好看得呢。”
    盛千帆明白过来，桑青花搬出这件事，是要逼迫唐缎倒向青城。唐家堡若支持青城派，于峨眉可没有半点好处。再看颜慕曾，虽在嬉笑，神情却已凝重起来。谢鹰白轻咳一声，指尖寒光一闪，倏然向唐缎打去。
    唐缎一怔，却未动手——唐家人若分不出暗器打向哪里，岂非天大的笑话？
    夺地一声，一支短箭钉入桌子。箭头发着幽幽蓝光，五片花瓣盛开，状若梅花。
    “五瓣梅！”
    已有人忍不住惊呼出来。唐缎却淡淡道：“谢堂主敢是有话要说？”
    堂，指的是勇武堂。
    唐缎不称他“谢公子”，那会牵扯到谢家寨，唐家不想跟老主顾起摩擦；不称呼他“谢师兄”，那会牵扯上峨眉派，唐家也不想得罪峨眉派。唯有称呼“谢堂主”，才百无禁忌——即便是京师勇武堂，也不会开罪蜀王府和行都司。
    谢鹰白心中佩服，面上笑道：“不敢，不敢。清官难断家务事，谢某自问还算不得清官。”
    唐缎瞟了瞟五瓣梅，道：“还未用过，便已盛开，可惜了四十四道手工。”抬起目光，整个人已是锋芒锐透，“谢堂主何时买了唐家暗器？我竟不知。”
    谢鹰白温温笑道：“这是几个江湖朋友送的，却没留下名号。谢某生恐不识真佛，故此特来请教，三少经手的生意，五瓣梅的买主都有谁？”
    唐缎指尖滑过盖碗，淡淡道：“谢堂主，唐家从不泄露买主消息，便是朝廷来问，也问不出。”
    保护买主消息，是唐家堡铁律，虽为律法不容，但因有蜀王府和四川行都司庇佑，衙门也就不问了。谢鹰白更不逼问，他本就清楚买主身份，他问，不过是提醒唐缎。
    “不错不错，是谢某唐突了。江湖中、商道里、官场上，规矩实在太多，一不小心便容易出了错。令尊大人深谙中庸之道，行事不偏不倚，游刃有余，在下一贯敬佩。”
    唐缎忽然指尖用力，盖碗发出喀地一声响：“谢堂主谬赞。唐门家训，大道中庸，大势取衡，唐门弟子从不敢忘。”
    他的意思很明白，只要谢鹰白和他谢家寨不揪着五瓣梅的事，唐家堡至少不会站在青城派那一边。桑青花纵然气得鼻子鼓鼓，也不再挑衅。乔残见三派结盟已成定局，当下冷哼一声，牵起桑青花便走。桑青花走到门口，又看了冯子福一眼。
    冯子福仍是装作没看见。
    邱左二人见青城派走了，正不知如何是好，唐缎已笑道：“诸位都是吟诗苑的客人，不妨共饮一杯。”他的目光落在颜慕曾身上，“也好让在下还了颜大哥的鸡腿，可好？”
    颜慕曾轻轻呸了一声：“这才是话！”
    屋子里顿时笑成一片。