他目光不错地盯着任逍遥，他的手腕根本没有动，刀怎会飞来？
    电光石火间，剑持四郎一把将竹取小枝推出，哪知多情刃竟拐了个弯，唰的一声，血光喷起。剑持四郎怪叫一声，半张脸已没了知觉。伸手一摸，竟带下半块面皮来。他眼前被血遮挡，恍惚间只觉劲风刚猛，暗叫不好，身子一缩，没入沙地，狼狈遁走。
    任逍遥接住旋回的多情刃，站在剑持四郎土遁的地方，将那半块脸皮狠狠踩进沙地，转过身来，冷冷瞥着竹取小枝。
    竹取小枝跪在地上，心中已明白过来。任逍遥所说的不该隐瞒，并非指自己的身世，而是指自己方才的作为。那番话固然是为扰乱剑持四郎心绪，却又何尝不是讲给自己听的？
    她深深吸一口气，抱住任逍遥双腿，哽咽道：“逍遥君说的不错，我想活命，但从来都不希望逍遥君有危险。逍遥君大概不会相信了。”说着仰起头，脖颈伤口立刻渗出血来，滴在吴服上，好似雪里红梅，“那么就请杀了我。小枝愿意死在逍遥君手里。逍遥君给过我真切的快乐。那是我一生仅有的。”
    任逍遥冷笑一声：“你太小看我。”
    竹取小枝愣住。
    任逍遥俯下身，在她耳边一字字道：“我说过，家，兄弟，女人，我一样都不会放手。”
    突然一个声音破空传来：“剑持四郎输给任教主这样的对手，不算丢人。”白影一闪，长尾信宏立在三丈之外，两手空空，既无长鞭，亦无九曜手里剑。“用言语和动作分散对手的注意，再出其不意攻击，这些再明白不过。只有一点，”他说起汉话来竟也十分流利，脸上一派谦谦之貌，“任教主何以手腕不动而出刀，还请赐教。信宏解了疑惑，动起手来，才不致分神迟疑，令胜负不公。”
    任逍遥只觉有趣。
    生死搏杀之时，问出这样的话，倒也不愧关东四大名之首长尾家的荣耀。
    任逍遥将竹取小枝挽到身后，随口道：“寸劲。”
    永春方家的寸劲，就是他突袭剑持四郎的秘密。沙地虽反射月光，到底不够明亮，又有刀柄遮挡，是以剑持四郎根本看不到多情刃飞出之前，任逍遥四指虚握、食指轻拨的动作。
    长尾信宏立刻皱眉。
    任逍遥这种飞刀结合拳法、又以食指使出的功夫，本就是天底下第一遭，何况寸劲一道，长尾信宏本就不知。他原想借任逍遥这狂傲性子，探出剑持四郎挫败因由，不料一问之下，心中疑团反而更大，又不好再问，否则反显得自己无知怯懦。当下轻咳一声，话锋一转：“任教主可知天之安川，又名镜沉渊？”
    任逍遥看见他神情，知道自己方才的话已达到目的，当下笑道：“不知。”
    长尾信宏亦笑道：“九菊一刀流之破金菊刀，擅金遁术。金者，光也，影也，镜也。”
    任逍遥不动声色：“莫非那传说中的三神器之一八咫镜，沉于此处？”
    长尾信宏诡异地笑了笑：“上古时，高天原二神天津麻罗、伊斯许理度卖命，的确是从天之安川取坚石、从天之香山采金，铸做八咫镜。镜沉渊中虽然没有八咫镜，却有破金之阵。”说着斗篷一展，幻出一片炫目白光，竟没了踪影，四周只剩一片晶莹。
    晶莹的镜！
    一眨眼的工夫，任逍遥四周竟布满了大大小小、各式各样的镜子。
    上万面镜子像花瓣、又像波浪一般铺排开来，角度各个不同，借着一点月光，反射出千万倍的亮。任逍遥眼前一阵晕眩，整个人仿佛悬浮在虚空世界，又像沉入光的深海。
    镜沉渊之名，原来如此。
    任逍遥定一定神，才看出那不是镜子，而是数不清的人影。他们一组五人，两丈一组，成五芒星状占位铺开，披着与长尾信宏一样的白色斗篷。斗篷材质奇特，不但能映出人影，且能使光影反射加倍错乱，难辨真假。
    破金菊刀，擅金遁术。
    长尾信宏的声音遥遥传来：“任教主以为此阵如何？”
    任逍遥平下心绪，淡淡道：“尚可玩味。”说着一搂竹取小枝，举步前行。
    他已找出长尾信宏藏身所在。然而一步未完，就听风声刺耳，所有斗篷上都映出红光，仿佛千百道赤色闪电，从不同方向向任逍遥袭来。
    竹取小枝大呼：“九曜手里剑。”
    任逍遥明白，却辨不出哪一道是真、哪一道是斗篷反射，稍一迟疑，劲风已到身侧。闪避中嗤的一声，肩头血线飙出。
    血花未落，风声再起。任逍遥心念转动，闭上双眼，不再受光影干扰，向风声来处点出一指。指风过处，砰的一声。睁开眼时，就见一枚九曜手里剑打碎一面“镜子”，碎镜后风声厉啸，一团银影斜刺里冲出，刀光炫目，直刺任逍遥腰际。
    多情刃只一闪，那人便倒了下去。沙地上浸了血，仿佛朱红印泥，踩上去黏腻不堪。任逍遥边走边道：“长尾信宏，我劝你少要人来送死。”
    没有人来送死。
    镜沉渊仿佛只剩任逍遥和竹取小枝两人，和他们的无数影子。任逍遥心中不耐，一刀挥出，喀嚓一声，又一面“镜子”破碎，却无血流出。这件斗篷里竟没有人，竟只是一截木桩。任逍遥心中一沉，一连斩过五面“镜子”，都是木桩，已明白破金之阵厉害所在。
    最先那两枚九曜手里剑，其旨不在伤人，而在诱人闭上双眼。对高手来说，听声辨位并非难事。但在那时，布阵武士已悄悄轮换。他们或许在远处，或许就在你身边。下一次听声辨位，才是真正的杀招发动之时。任逍遥一念至此，就见红光漫天。
    无数道红光飞扑而来。
    不是一枚九曜手里剑，至少是二十枚。经“镜子”一映，至少是二百枚。
    任逍遥随手抄起一件斗篷，内力贯注其上，斗篷猎猎展开，哧哧声不断，停下时，斗篷已被三十枚九曜手里剑割成碎片。
    “逍遥君！”竹取小枝轻呼。她小腿上被划出一道深深伤口，全赖任逍遥单臂搂住，才没跌倒。
    任逍遥凝眉不语。