“他没有抢我什么。”藤原村正断然道，“他得到的一切，都是他应得的。”他眼中浮起一层薄雾，“可我，我却丢了藤原家的希望，丢了我的琉璃，也丢了师父的教诲，挑战全日本的刀，想要证明师父错了。师父从没怪过我，等我明白他的用心，他却已经去了。”他猛然直身，大声道，“我告诉自己，不管付出什么代价，一定要锻造一把天下第一的刀，告慰师父在天之灵。”
    任逍遥指尖一紧，已隐约猜到他的来意。
    藤原村正果然正身拜下：“请让藤原一试。”他盯着任逍遥双眼，恳然道，“拜托了。”
    任逍遥沉吟道：“你有几成把握？”
    “五成。”
    “五成？”
    藤原村正道：“逍遥君说过，五成把握的事，已值得去做。”一顿，又道，“藤原身为刀师，必会殚精竭虑，死而无憾。”
    任逍遥没有答话，缓缓起身，缓缓走出门外，缓缓道：“你的命，不够赔我的刀。”
    藤原村正霍然转身，眼中倏忽掠过惊愕、愤怒、迷惘，终至平淡：“逍遥君爱刀如此，藤原很是替多情刃高兴。”
    任逍遥轻抚刀身，目中光华明灭，仿佛海中鬼火：“但我愿赌。”
    藤原村正精神一振：“赌什么？”
    “你若锻出一百把一模一样、不输琉璃刃的刀，多情刃便托付给你。”
    藤原村正想也不想：“好。”
    任逍遥一笑：“冈崎正宗观刀不错，观人却错了。现在你已胜过当年的橘贞宗，将来必然胜过冈崎正宗。若他泉下有知，大概要后悔罢。”
    藤原村正凝眉良久，才道：“不会。”
    宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。人不彻底绝望一次，就不会懂得什么是自己最不能割舍的，也不会明白真正的快乐是什么。若无这七年砥砺，藤原村正怎能求得刀魂真谛？
    只是，他失去的东西，比起这收获来，值得么？
    没有人知道。
    任逍遥沿着白玉长阶拾级而下，身后的天之香山渐行渐远，扑面而来的，是风卷白沙的镜沉渊，和巍峨灿烂的高天原城，是另一个新鲜、光辉、生机勃勃的世界。
    属于他的世界。
    衣角飞扬，眉目也随之高拢轻抹：“这些日子，你们恢复得不错。”
    你们，指的是血影卫。
    祭典那日，十四血影卫之所以能够一力擒杀上万大名亲卫，原因有三。一是任逍遥传授他们天罡指穴手，令血影卫武功大进；二是任逍遥将金蜈上人的“软筋柔骨散”配方说给唐薄霄，唐薄霄调和改进，制成沾血见效的麻醉药膏，抹在血影卫刀上，“明月照天山”亮起时，被血影卫所伤的大名亲卫便不能说、不能动。但血影卫之所以能于片刻间划伤万人，又立刻与九菊一刀流的五百武士拼杀，乃是因为第三：“饮鸩”。饮鸩是一味汤药，能令人精气倍增，不知疲累。兵器锻造场的刀奴便是日日服用饮鸩，才能在酷热之地劳作，直至衰亡。血影卫所服虽极少，却也大损肌体。是以祭典过后，任逍遥便命血影卫休整，自己则在弹指楼内静修。今日正是出关之日，血影卫已在五芒星台等候。听他问话，岳之风便道：“枫影一配了不少好药，属下等已完全恢复。”俞傲却嘀咕了一句：“什么好药！连女人也不得碰。依我看，那小子就是故意的。”
    唐薄霄出海前，不知叮嘱了枫影一什么，这高傲少年居然肯低下头来，听任逍遥差遣。只是枫影一自幼跟着唐薄霄，不免沾染了他的脾气，除了任逍遥，对任何人都骄横得很。血影卫若不是指望他的药，一日三场架大约是不够的。
    这些事任逍遥统统装做不知道，此刻听了俞傲的话，也只微微一笑：“枫影一没绑着你，你若真想要女人，谁拦得住？”
    众人不觉笑了起来。待他们笑够了，任逍遥才问：“城中如何？”
    所有人都看着岳之风。因为这问题只有岳之风能回答。
    “朝中的事已经全交给新党。那二十大名倒也安生。只是，”岳之风永远是笑意淡淡，“有人厚葬了九菊一刀流的武士，还在城外建起神社，供奉灵位。岛津姬说那是日本国俗，对忠心战死的武士，无论敌我，都有此礼遇。属下便没过问。”
    任逍遥没有说话。
    沉默通常代表他不满意。于是岳之风又道：“孟将军的水师集结完毕，随时可以出发。”
    任逍遥仍旧沉默。
    岳之风轻咳一声，迟疑道：“宋犀宋大人想见教主。”
    任逍遥扳着手指，发出嗒的一声：“让他等。”
    岳之风点头，暗自松了口气。自他任血影卫统领以来，任逍遥从未对他的回答如此不满意。可惜他不知道，任逍遥沉默的真正原因，是不喜欢他太能干。
    若以一当百的下属背叛或死亡，损失远大于寻常下属。任逍遥忽然觉得，意大里亚说的话，未尝没有道理。想到此便道：“跟我走。”
    岳之风和俞傲都是一怔，齐齐道：“去哪里？”
    任逍遥的回答很简单：“教堂。”
    意大里亚的教堂，是高天原城中最别致的建筑。屋宇呈十字形，四周装饰着大块大块的玻璃窗，绘着斑斓的图画故事。中厅穹顶高十六丈，钟塔更有三十丈。越向上，扶壁和飞扶壁的装饰越多、越玲珑，直到化为一幢锋利尖顶，直刺苍穹，仿佛下一刻就要弃绝尘寰，白日飞升。
    但真正令人动容的，是响彻教堂内外的琴音。
    洪大，雄伟，优美，庄重，似是成千上万的音管同时吹奏，再彼此协和，混成一股无法言说的肃穆乐阵，教人魂悸魄动，敬畏非常。任逍遥放轻脚步，迈入大门，见厅内码放着数十长椅，稀稀疏疏坐着十余人，都是双手交叠，低头祈祷。意大里亚一身黑袍，正在西墙下奏乐。那乐器与墙壁连为一体，配有上千铜音管和数不清的按键、踏板。两旁各有四人拉动拉杆，向内鼓风。随着风箱盈亏，整座教堂都被那洪钟大吕般的琴音围撼。
    一曲终了，任逍遥道：“力神大人还有如此造诣。”
    “管风琴是世上最有意思的乐器。每一次演奏，仿佛与一位优雅的、智慧的女士交谈。让人生出无限冲动，想要了解她，安抚她。她却机智百变，永远不会令你如意。这是多么致命的魅力。”意大里亚走下琴座，倾身行礼，“如果逍遥王喜欢，我愿意日日演奏。”
    任逍遥颔首道：“你说话越来越有意思，就像你们的主神耶稣，处处与众不同。”
    意大里亚的目光落在耶稣圣像上，道：“逍遥王对主有什么看法？”
    任逍遥抱臂道：“也没什么。只是忽然想到，我们汉人的神，是永不犯错的，所以天子的一言一行，永远都是对的，不对也对。你们的耶稣，却是一副赎罪的样子。换句话说，你们的神会犯错，会赎罪，所以你们的天子也会犯错，犯了错也要赎罪。是也不是？”