秋去匆匆，不觉已将冬至。黄河上下阴霾一片，风陵渡口雪花翻飞，自清泠的空气里，带出一缕动人琴弦。
    “昔我往，杨柳垂，今我来，雨雪霏。问故人，可记当年，清歌吟《采薇》。”
    渡口的茶棚里炉火正红。临窗位子坐着一个青衣女子，正对着大河飞雪，抚琴轻歌。铮铮琴音，与千古潼关、九曲黄河，融成一杯淡茶，烹着兴衰天下。
    脚步声响，一伞一人轻步走进茶棚，抖落伞上雪花，露出一张沧桑刚毅的脸，却是风陵寨大当家、黄河六侠之首柳岩峰。他静静立在女子身后，待一曲终了，才道：“雨楼主好兴致。”
    女子转过头来，一张脸上剑眉星目，鼻梁高挺，唇角分明，整个人透着一股空灵潇洒的味道，正是听雨楼楼主雨孤鸿。微微颔首，算是见礼：“柳侯爷好。”
    柳岩峰连连摆手：“我听不惯官称。这里只有我们两个，还是从前那样称呼吧。”
    雨孤鸿笑笑道：“王爷九月登基，称承遵皇帝，各人皆有分封，岂可乱了规矩。”
    柳岩峰叹了口气，望着对岸，沉沉道：“现在，我宁可拿这个风陵侯去换我的兄弟、我的风陵寨。”
    六月中朱灏逸起兵后，甘陕之地便以崆峒派杜伯恒、华山派云鸿笑为首，挟秦王、韩王遥相呼应。潼关这一兵家必争之地，则是风陵寨和听雨楼守卫。八月，宁海水师覆灭，京畿之危顿解，朝廷派英国公张辅领兵三十万，南下平乱。
    张辅乃河间王张玉长子，年少从军，靖难时便为指挥同知，雄毅方严，治军整肃。永乐朝三定交南，晋英国公，宣德朝平汉王之乱，威名闻海外。朱灏逸深知利害，命关中军过黄河，与太原陆家庄袭其侧翼，以接应三路北伐大军。
    这一战杀得日月无光，血流成河。潼关以东、黄河两岸，平阳、怀庆、河南、卫辉、开封、彰德、大名、东昌、兖州九府，无论官仓民宅，损毁殆尽。一月后北伐军兵败，撤至南阳、汝宁、徐州一线，关中军退回，陆家庄被夷为平地，柳岩峰和雨孤鸿放弃风陵寨，改驻潼关。为提振士气，朱灏逸于九月登基称帝，大封王侯。
    但柳岩峰已开始动摇：“从前，我只想杀倭寇、护百姓，让风陵寨在江湖中有一席之地，让世人见了我们兄弟六人，都挑起大拇哥，说一声‘好样的’。可不知怎么，到了今天这步田地。”他长叹一声，“我的兄弟，全都没了。”
    雨孤鸿闻言泫然，喃喃道：“江山风雨楼，也只剩我一个了。”她站起身，立在柳岩峰身侧，望着棚外的浩雪江山、滚滚黄河，轻轻道，“可我们若停下来，他们便都白白死了。”
    “我们”二字似是刺到了柳岩峰的痛处。他定定望着雨孤鸿，道：“雨楼主，你答我一句，当初，你们江山风雨楼，是不是专为王爷……不，为圣上，收拢可用之人？你接近我，是不是为了……”
    他没再说下去。雨孤鸿在他心里，一直是仙子般的人物，他不愿意把这么龌龊的事情与她联系起来。但如今，这个问题再不弄清楚，即便抱得美人归，他又怎能安心。
    雨孤鸿目光如水，不动如山：“侯爷不觉得，圣上当初若真有此意，该派些年轻漂亮的女子么？”
    柳岩峰没想到她竟会这么答，一时无措，脱口道：“年轻漂亮的女子怎能和你比！”
    雨孤鸿愕然：“什么？”
    柳岩峰见说走了嘴，索性开诚布公地道：“雨楼主，我是个粗人，若是有什么话冒犯了你，你别见怪。”他搓着手，似是下了很大决心，道，“我、我想娶你，你可愿意么？”
    雨孤鸿没想到他竟会这么问，一时没了言语，只觉炉火更旺，烤得身子发起热来。良久才幽幽地道：“你干什么喜欢我？”
    柳岩峰也没想到她竟会这么问，搓着手道：“我也不知。但我见你第一眼，就忘不了。”
    雨孤鸿冷哂道：“因为容貌么？”
    柳岩峰不否认。雨孤鸿的确美，即便她初见柳岩峰时已经三十几岁，但对江湖十大美人而言，这几乎不是问题。
    雨孤鸿又问：“你知道我为何一人独闯江湖十余年，知道我经历过什么事，知道我如何做了听雨楼楼主吗？”
    柳岩峰摇头。
    雨孤鸿冷笑：“你一点都不了解我，何谈喜欢！”她指着黄河对岸，咄咄道，“如今敌军压境，你不思歼敌之策，为圣上分忧，却来和我说这些轻薄的话，是何道理！”
    柳岩峰遭她连番奚落，面子上再挂不住，正色道：“你放心，柳岩峰不是不分轻重的人。我来此是为察看黄河水情，与你只是偶遇。”
    亭中一时安静下来，也尴尬下来。
    过了许久，雨孤鸿才道：“现在不是汛期，怎么来察看水情？”
    柳岩峰乐得岔开话，指着河心道：“你看，黄河水越来越浅了。”见她不解，又道，“这个时节，上游已结了冰，所以水浅。天气越来越冷，又下了雪，我担心要不了冬至，我们这里也要结冰了。”
    雨孤鸿心中一惊。
    黄河若结冰，潼关便失去了一道天然防线。
    柳岩峰道：“对岸这半月不动刀兵，定是在等黄河结冰。我们须得早作应对。”他一拳击在亭柱上，“黄河结冰，上下数十里都可行军，对岸兵力远多于我们。我想将潼关外围的守军撤入关内。”
    “不可。”雨孤鸿双眉紧蹙，“没有秦国公与晋国公军令，你万不可擅专。”
    秦国公便是杜伯恒，晋国公便是云鸿笑。朱灏逸将关中军政大事，全权交托二人。潼关这般军事重镇，事无巨细，皆须杜云二人军令。
    柳岩峰道：“那就请关中增兵潼关，或可守住黄河岸。”
    雨孤鸿摇头：“这恐怕更难。”
    柳岩峰一怔，旋即有些忐忑：“你怀疑，杜伯恒和云鸿笑会学李明远？”
    雨孤鸿眉头一展：“也没有那么严重，毕竟杜叔恒在圣上身边，崆峒派又比华山派势大。我猜着，他们是想学云南沐王府，逼着圣上给他们一道恩旨，永镇关中，才肯卖命。”
    柳岩峰哼了一声：“别人斗法，咱们受气，官场真是麻烦。”
    雨孤鸿恼道：“哪里就是咱们了！”