李唐二人仍不开口。
    他们明白于谦所指何人，更明白他“可惜”的是什么。
    于谦放下酒杯，眉目一松：“好在此人给我推荐了李兄。武昌一会，果然有大韬略。”他望着李明远，恳切地道，“你虽去意已决，我却还想为大明，为圣上，再留你一次。”
    唐歌听了，拱手道：“唐某也想再留李兄一次。”
    李明远一时默然，良久才道：“两位的深情厚谊，李某愧领。只是，”他叹息着起身，临窗而立，缓缓道，“家祖李公文忠，深受太祖恩泽。他的后人，却在靖难之役做了贰臣，既为成祖所用，亦为成祖所弃。如今我又做了贰臣。纵然我心底磊落，终究人言可畏，祸福难料。此其一。两代宁海王，于我有再生再造之恩。宁海一脉不存，我却在宣德朝为官，实难自处。此其二。”他将手重重顿在窗棂，道，“其三，李某曾经的朋友，都已战死。他们的妻子儿女、兄弟姐妹，明日就要开刀问斩。我心如焚，却不能救，只有离开，才能稍做宽解。”他缓缓抬头，望向天际，“我已过不惑之年，什么雄心壮志也消磨了。正可谓，清时有味是无能，闲爱孤云静爱僧。欲把一麾江海去，乐游原上望昭陵。”
    于谦闻言叹息：“好吧。忠孝仁义，从来难全，我不留你了。”说着站起身，举杯道，“古来万事东流水，别君去兮何时还？且放白鹿青崖间。须行即骑访名山。”
    唐歌也起身举杯：“唐某是个粗人，说话不像于兄这样文雅。只说，李兄若有闲到得成都，唐家堡将奉你为上宾。”
    李明远豪然道：“好。衣上征尘杂酒痕，远游无处不销魂。此身合是诗人未？细雨骑驴入剑门。李某有生之年，定效放翁之意，游一程剑门古道。”
    三人尽兴而饮，吃罢饭，一同往聚宝门外的外秦淮渡头去。刚进城门，就见前方的旗杆下围了一大群人，议论声沸沸盈天。三人互望一眼，心中暗惊。
    南宫烟雨的尸首已悬在聚宝门七天，过往百姓连多望一眼都不敢，现下怎么竟聚集起来？
    三人挤进人群一望，不觉怔住。旗杆下跪着一个二十上下、柔柔弱弱的少女。两条粗粗的麻花辫垂在胸前，白巾包头，一身麻衣，容颜憔悴，两眼浮肿，双唇咬得青紫，身边摆了火盆，烧着冥纸元宝。少女凄凄流泪，低低吟唱：“今夜风寒雨水冷，可比红花落风尘。既已分开搁讲起，越头加添心稀微。”这歌谣不知是哪里口音，众人虽听不懂，却都恻然，偌大的聚宝门竟慢慢安静下来，只有火盆里淡淡的青烟，傍着歌声，袅袅飘去。“日思夜梦都为你，谁知梦醒变成空。不见中秋又逢冬，只有玫瑰雪中红。”
    有人小声道：“这女子真胆子真大，居然敢给叛贼烧纸。”
    有人低声道：“我识得，这是泉州话，这女子说不定和南宫家有什么干系。”
    旁人道：“噤声！南宫家早八百年被抄了，哪个敢和叛贼扯什么干系，又不是不要命了。”
    于、李、唐三人看在眼里，心中俱是压抑难言。正在这时，一队兵丁拨开人群，带头一人一脚踢翻火盆，吆喝道：“你这野丫头，光天化日，竟给叛贼烧纸，不把当今圣上放在眼里吗？”
    少女手背被火星灼伤，说了句什么，却仍无人听懂。
    李明远低低道：“这果真是泉州话，我听南宫老弟说过。”
    于谦讶然：“南宫家竟还有人？”
    李明远不答。他也想不出，这少女是何来历。
    就听那兵丁道：“昨日你来收尸，咱们看你孤苦，不与你计较便罢了。今日又来，可是要反了吗？还不快滚！”少女不动，便有两三人上前，要将她拉走。少女大哭大喊地不肯，连麻衣也扯破了。周围人看得心疼，却都不敢为一个来历不明的少女出言。唐歌看不过，正要上前，就听一个懒洋洋的声音道：“几位军爷真是威风呵。打仗时没见你们怎么，这会儿总算抓着一个反贼啦！”
    声音由远及近，众人眼前一花，场中已多了一个乞丐模样的人。他头发乱得像杂草，胡乱扎在脑后。一双眼睛亮如星辰，脸上却满是油污，赤着脚，叉着腰，歪歪斜斜地站着，道：“在女人身上逞英雄，算哪门子好汉！”
    众兵丁呼啦一下将他围住，叫道：“你是哪里来的小杂碎？咱们跟着林老伯爷杀敌的时候，你还不知在哪里要饭呢！”
    乞丐一下子蹦起来：“林枫算什么！带出你们这样的兵，小爷都替他害臊！”
    兵丁大怒，锵的抽出刀来，道：“你敢骂林老伯爷！”话音未落，已有三人扑了上去。乞丐却不见了。三人正诧异，就听啪啪啪三声，每人脸上都多了五道掌印。众兵丁又羞又怒，将他围起来，却又有几分惧怕，都不上前，只嚷嚷道：“你小子哪里来的？”
    乞丐大声清了清嗓子，指着自己鼻子道：“连小爷都不认识，林老伯爷就该扒了你们的裤子，痛打五十军棍！”人群轰地一声笑了。乞丐也笑，伸手在四面透风的衣服里一阵摸索，掏出一块金光闪闪的腰牌，懒洋洋道：“喏喏喏，扒开你们狗眼看清楚！”
    金牌灿灿放光，上面刻着“忠义救民”四个阳文大字。
    “御赐金牌！”人群里有人叫道，“是姜帮主！”
    众兵丁一时懵了，慌忙扔了兵器，下跪叩头，连连道：“小的有眼不识泰山，冲撞了姜帮主，求姜帮主大人不记小人过，饶了咱们吧。”
    姜小白倒也痛快，抡起金牌，从东到西，一个人头一个人头敲过去，边敲边道：“林枫不管你们，小爷替他管。你们狗仗他势，欺负女人，还对百姓动刀动枪。你们几个王八蛋自己说，该不该打？”
    金牌虽小，却有份量，饶是姜小白不动内劲，众兵丁也被砸得鬼哭狼嚎，一叠声道：“姜帮主教训得是，小的该打。”
    围观百姓早对他们不满，见姜小白出头，一时都叫好。姜小白听了，洋洋得意举了举金牌，把破成七八缕的袖子挽了挽，又从西打到东，道：“知不知道错了？”
    “小的知错了，知错了，哎呀，姜帮主手下留情啊，别打啦！”