英国对于亚洲地区的商业及殖民统治政策，是把这一地区的权力出售英国东印度公司。因此不管是印度大陆还是马六甲海峡、婆罗洲岛，都归属于东印度公司的殖民范围之内。
    因此从红海至北婆罗州阿琴湾，都是属于英国东印度公司组建的东印度舰队的防御范围之内。
    东印度舰队拥有大型军舰近25艘，其中1400吨-2000吨之间的三级风帆战列舰5艘，4、5级战列舰20艘。
    而北洋舰队此次出击的规模是2艘二级战列舰，4艘三级战列舰，12艘5级战列舰，此外还有日本、朝鲜、琉球三个地区提供的近30艘大小军舰。
    经过了近9年的训练，北洋舰队的作战水准，在一些法国前海军军官的评价中，基本达到了欧洲三流舰队的水准。
    虽然这种评价让北洋舰队的中国海军军官们相当不快，但是在没有实际的战绩之前，他们却无法进行反驳。
    婆罗洲阿琴湾外海，北洋舰队以两倍于东印度舰队东南亚支舰队的力量进行围剿，但是依然让这只分舰队逃脱了大半的战力，而这场海战双方的战损比是1:1.
    这场阿琴湾外的海战，对英国东印度舰队和北洋舰队的震动都很大。
    对北洋舰队来说，他们终于明白了那些法国海军军官们所说的，欧洲一流舰队是个什么样子了。
    这场海战让北洋舰队中的大部分军官们，从对亚洲最强大舰队之中的迷恋中醒悟了过来。他们终于有了一种，遇到了真正的对手的感觉。
    北洋舰队中中国海军军官们的表现，让杜罗瓦等法国前海军军官们感到吃惊。他们曾经以为，在真正见识了英国皇家海军舰队的战斗力之后，东印度舰队甚至不是皇家海军中最强大的舰队。
    也许这只刚刚走向海洋的年轻舰队，会有一种挫折失败的感觉。杜罗瓦甚至都已经准备好了，如何鼓励这些年轻的中国海军军官们，帮助他们恢复自信心。
    然而眼前发生的一切，却让他失望了。北洋舰队中的海军军官们虽然因为这场海战开始变得沉默了起来，但是从这些海军军官眼中，杜罗瓦只看到了凝重而不恐惧，甚至于他隐隐感觉到这些军官们身上有着一种莫名的兴奋感。
    “博尔特少校，我是不是已经老了？”杜罗瓦感慨的对着身边的中年副官问道。
    “不，司令官阁下。我还是认为，夺取新加坡要塞守住马六甲海峡，应当是我们这次作战的最终目标。夺取安达曼群岛，在印度洋建立一个立足点的计划还是太过冒险了。英国人是不会放任我们威胁到他们在印度大陆的殖民利益的。”
    “但是这个计划却得到了雷蒙、布瓦涅等人的支持，而且三天之后，驻扎在上海的北洋第二舰队将会南下和我们汇合，我相信英国人是无法抵抗北洋舰队主力舰队的出击的。”杜罗瓦略带着骄傲的说道。
    能够彻底的击败一只英国皇家海军舰队的荣誉，这是每个法国海军军官梦想。虽然杜罗瓦早就从法国海军中退役了，但并不妨碍他继续这个梦想。
    博尔特少校犹豫了下，小声的说道：“但是北洋舰队主力全部出动，就失去对南洋水师的牵制了。如果我们不能尽快结束和英国人的战争，有可能清国会发生什么变故也说不定。”
    杜罗瓦只是踌躇了一下，随即半是解释半是宽慰自己的说道：“有和中堂在京城之中掌控大局，又有北洋陆军在津门震慑，我想应该出不了什么大碍的。”
    1818年1月19日，新加坡要塞被北洋舰队攻占，驻新加坡要塞残余的600名英军向北洋第一镇统制王正清投降。
    自1805年印度总督理查德·韦尔斯利被召回国内之后，印度总督的权力就被孟加拉总督兼驻印英军总司令弗朗西斯·罗顿-黑斯廷斯所代行。
    弗朗西斯·罗顿-黑斯廷斯于1754年出生于爱尔兰唐郡的莫伊拉，1771年加入军队，参加过英国镇压美国的独立战争。因为镇压美国独立战争中立下功勋，于1783年被封为罗登男爵，成为英国贵族。
    他是威尔斯亲王的支持者，在威尔斯亲王摄政后，他被任命为孟加拉总督兼驻印度英军总司令。他上任之后不久，就展开了对尼泊尔的蚕食侵略，最终挑起了对尼泊尔的战争。
    在大卫·奥希特尔伦尼将军取得了一系列胜利后，廓尔喀不得不在1816年和英国殖民者签订了和约，1817年他因为此项功绩被封为黑斯廷斯侯爵。
    可以说这位64岁的孟加拉总督兼驻印度英军总司令，是一位野心勃勃的殖民主义者，也是一位殖民地战争经验丰富的英国军人。
    当清国发起对英国、荷兰的宣战，并夺取了马六甲海峡之后，孟加拉总督黑斯廷斯侯爵顿时陷入了困境之中。
    并吞了尼泊尔之后，这位孟加拉总督就把目光瞄准了印度中西部地区的马拉塔人。
    在两次马拉塔战争之后，英国殖民者已经侵占了马拉塔联盟的大部份领土，驻浦那的英国代表团，成了联盟的太上皇，也是实际上的联盟统治者。
    帕什瓦巴吉·拉奥这位联盟名义上的宰相，不过是英国人手中的傀儡而已。帕什瓦巴吉·拉奥并没有甘于作为英国人的傀儡，他联合了马拉塔对英国人不满的王公贵族，暗中支持平达里人对英国殖民者的抗争。
    1817年，英军如帕什瓦巴吉·拉奥所希望的一样，调动军队进剿平达里人。
    英军的调动，造成了对蒲那等马拉塔地区的控制力下降，巴吉·拉奥于同年11月发动了反英起义，马拉塔地区诸王公纷纷响应。
    希斯洛普爵士和黑斯廷斯侯爵，两人分别指挥英军从南北两个方向，对平达里人和马拉塔人进行了进攻。在装备优良、训练有素的英军和大批协助英国殖民者的印度土兵面前，马拉塔人及平达里人节节败退。
    但是英国殖民者正在印度大陆上高唱凯歌时，噩耗却从新加坡传来了。
    希斯洛普爵士匆匆赶来和黑斯廷斯侯爵进行了会晤，在加尔各答胡格利河东岸的新威廉堡，希斯洛普爵士无心观赏新威廉堡的雄伟建筑，匆匆走进了黑斯廷斯侯爵的会客室。
    希斯洛普爵士还没来得及摘下自己的帽子，就迫不及待的询问道：“内阁有没有发出新的指示？他们是否愿意将南非舰队调至印度，协助印度的防御？”
    比起焦虑不安的希斯洛普爵士，年老的黑斯廷斯侯爵显然更像一位英国人。
    他冷漠又平静的对着希斯洛普爵士点头致意之后，才平淡的说道：“希斯洛普爵士请镇静一些，我知道马德拉斯的阳光很猛烈，但是我依然希望你能保持冷静，我们不过是遭遇了小小的挫折，不必要太多的担心。”
    希斯洛普爵士睁大了眼睛说道：“我怎么可能不担心？帕西瓦尔首相遇刺身亡之后，年初上台的利物浦伯爵不过是一位，只关注自己选区民众的乡村议员。对他来说，他根本不明白印度的存在对于王国的重大意义…”
    黑斯廷斯侯爵不得不打断了希斯洛普爵士的话语，“好吧，希斯洛普爵士。我有两个消息可以告诉你，一个是好消息，一个是坏消息，你想先知道那一个？”
    “坏的，不，还是先听好消息。”希斯洛普迅速的改变了自己的主意。
    “好消息就是，南非舰队将会派出三分之一的力量，前来协助防御印度大陆。”黑斯廷斯侯爵平静的说道。
    希斯洛普爵士终于放下了自己的心，他有些开心的说道：“那么就等于我们东印度舰队的力量增加了一倍，这可的确是个好消息。我相信那些中国人应该会明白，什么叫知难而退的。那么坏消息呢？”
    黑斯廷斯侯爵的眉毛不由跳了跳，他罕见的带着些许不满情绪说道：“内阁要求我们尽快和中国人妥协，结束这场无谓的战争，并严禁东印度公司在亚洲挑战中国人的利益。英国和中国的势力分界线，原则上以马六甲海峡为分割，至少也要保证安达曼群岛在我们手中。”
    希斯洛普爵士并没在意黑斯廷斯侯爵的情绪，他只是略一思考就回应道：“我觉得这条件很不错，只要保住了安达曼群岛，就能屏蔽中国人的势力向印度次大陆渗透，我们也能放心的平息整个印度中西部的叛乱。”
    黑斯廷斯侯爵不满的说道：“失去了马六甲海峡，过去10多年荣誉东印度公司对于东南亚的拓展工作就等于白费了，更何况中国人消化掉东南亚诸岛之后，难道会止步于马六甲海峡，不进入印度洋吗？”
    希斯洛普爵士摊开双手回应道：“在我们到达印度之前，中国人已经统治了亚洲上千年，但是他们并没有在东南亚建立起一个稳定的统治秩序不是吗？
    我以为中国人的血脉里缺乏我们英国人的海洋文化，就算是他们现在建立了这么一只亚洲第一的海军，最终也还是会自己衰退下去的。更何况只要欧洲战争结束，皇家海军依旧可以轻松的击败这个毫无海军传统的国家。
    中国和我们不同，海洋并不是他们的生命线，因此中国的海军永远不会超越皇家海军的。”