苏梦和沈小明的比试最终还是没有分出胜负来。
    幸亏这件事是发生在天元大会期间，有各大门派公认的规矩在上。“点到即止，胜负不论”的口号往前一摆，无论蜃仙老母还是寒成真人，都只能按下要为自己徒弟挣个输赢定论的念头，老老实实地重新回去当他们的评委。
    “哎，正所谓不打不相识。苏师姐手法精湛、技艺高超，小弟我当真是自愧不如，甘拜下风。说起水云岛九大洞天里，我最佩服的是哪一个，毫无疑问必是你们织罗天无疑。之前从师父那里听闻令师蜃仙老母的《溟海生月心决》最能持久，为天下炼器心法中一绝。今日一见，果然是名不虚传啊！”
    水云岛因为门下心法限制，女弟子的数量远比其他门派要多。虽然苏梦本人不善言辞，也并不喜欢如沈小明这般巧言令色之辈，但随她同来的师妹当中，却有性子活泼一些的，闻言立刻用挑衅地目光看了过去。
    “这么说来，你是承认你玄元派天枢峰的心法，不如我水云岛织罗天的了？”
    ……据说水云岛对外相当封闭，门内上上下下都取避世之心，看这位连耍手段都耍的这么朴素直白，想来是真的没见过世面啊。
    一念及此，沈小明忽然又觉得这或许还可能是来自水云岛的试探。虽说这位开口的女修是傻了点，但她背后未必就没有善于此道的高人，如果将这个问题视作为引出下文的引子的话——嗯，果然还是要做好准备，小心应对才是。
    “这位师姐反应真快，想必在炼器方面，也是走得灵巧机变的路子吧？都说水云岛的师姐们个个美貌出众，法力高超，若非我早与相公结了契，今天怕是也要为诸位仙子的风采所倾倒了呢！”
    “……不用拍我们的马屁，也别想转移话题。你还没回答我的问题呢！”
    俗话说千穿万穿、马屁不穿，就像沈小明预料的那样，这位被派出来打头阵的女修确实心直口快，虽然面上还硬撑着不松口，但脸色却是比刚才要和缓许多了。
    “唉，没想到还是被你看出来了，果然是如传闻那般的聪明伶俐。实话实说吧，这问题我确实也不好回答。若说单指气息绵长、若存若续、无有断绝的特点，那织罗天的心法，确实是要胜过天枢峰一筹的。可若是要将所有的特征全放在一起比较，像这么复杂的问题，小弟我不过一介金丹修士，绝不能，也不敢在师门长辈，以及诸门派的炼器前辈面前擅下结论的。如果您今天非要我在此说出个高下来，那我也只能代表自己，说一句‘玄元派沈小明不如水云岛众位师姐’了。而且是自愧不如，甘拜下风！”
    “哼！算你识相。既然你已经代表玄元派认了输，那我今天便放你一马，日后谨记方才所言，无论走到哪里，不许被我们听见半句说水云岛不好，或是不如你玄元派的话。如有再犯，定不轻饶！”
    “是、是，师姐教训的是！”沈小明注意到不远处韩师诚的视线，非但没有立刻起身，反倒还将腰又往下弯了一些。
    “请师姐见谅，小弟我还有一个不情之请。之前为了上台与苏师姐比试，我耗空了全部家当，还借了师父的一些材料，这才勉强凑齐那一轮炼器所需。听闻水云岛洞天福地，奇珍异宝极多，富有四海。我玄元派所居北地苦寒贫瘠，也无多少好东西能与师姐交换，恳请诸位给我一个机会，让师弟我能为大家炼些如发簪啊、环佩啊、耳饰啊，或者其他什么小玩意，聊作心意。”
    “你这又是做给谁看？那些东西我们自己就会炼了，哪还需要你来动手？是不是又想趁机偷学我们的炼器之法？”
    “岂敢、岂敢……”沈小明苦笑一声，转身朝着徐长生所在的方向遥遥一指，道：
    “唉！此事说出来实在有些难为情，还请师姐不要笑话。我玄元派地处偏远，门内又无多少女修，像我这种稍好一点的，都只能找男修结为道侣，更别说是那些家境略差的师兄弟们了。小弟我提出要为诸位炼制饰品，确实也存了些偷学之意，但我想学的并非是贵派的炼器手法，而是诸位师姐精心设计出来的，那些巧夺天工、典雅别致的样式啊！”
    说到这里，沈小明又抬手抹了抹不存在的眼泪，叹息道：
    “若是能有以诸位师姐的眼光见识设计出来的精美饰品，想必他们以后也能多点信心，在追求心上人时多出一点底气，多一分机会求得所爱。不必学那些真正的剑痴高人，后半生以剑为伴，孤独终老啊。”
    “……”
    沈小明装模作样地捂着脸等了一会，感觉对面忽然就没了声音，一抬头便见以苏梦为首的水云岛女弟子都若有所思地看着自己……不，好像是看着自己背后的方向。
    “这么说来，那如果我把不用的旧首饰拿去高价卖给他们，岂不是又可以收回来一点？到时候又可以用这些钱去做新首饰了。”
    “这个嘛……”
    没想到对方反应也够快，瞬间就把握到了这段话背后的商机所在。
    不过沈小明相信，比起自己目前掌握的“规模化量产技术”，即使这些水云岛女修手里的存货再多，拉长时间来看肯定也是赚不过自己的低成本倾销策略的。
    但是老话说得好，有钱大家赚，这样生意才做得长。因此沈小明也没打算继续装下去，而是果断伸手取出了一柄被徐长生称为“廉价货”的下品飞剑，朝为首的苏梦递了过去。
    “苏师姐请看，这是小弟日前研究出来的新式炼法，原配方取自最常见的下品灵器青锋剑，其中材料配比和炼制手法都有一定的调整。”
    哪怕不动用神识去看，凭着多年积累下来的炼器经验，苏梦也能在接手之后的几息之内摸清这件法器的大致水平。
    ……不过是一件普通货色，如何能被对方特别拿出来一说呢？
    “想必苏师姐此刻正在疑惑，为何这样一把普通的下品灵器，也值得我专门取来给您一看呢？很简单，就像我之前在擂台上所说，四大门派出身的弟子有名师、有仙方、有极品材料、有上品炼器炉，因此每次开炉都能炼出品相不差的佳作。可若是换做其他低一等的门派，乃至一些人数不过几十上百的小派，似这等金丹期以下所用的‘精品’，对囊中羞涩的他们来说便显得有些鸡肋了。”
    “你说什么！”
    “这位师姐莫急，请听小弟为您细细分说。”
    沈小明好歹也是在星际时代搞过大生意的人，深知高端定制和低端量产货的优劣之处。譬如金丹期以下修士所用的法器，又或者作日常饰品用时多于作法宝对敌只用的小配饰，对于会选择这些产品的“买家”而言，最优先需要考虑的往往并不是法器的性能，而是它的性价比。
    “……在凡间，人人都知精铁质量好于生铁，而在我们修士看来，凡俗之人锻造的武器就是再好也比不上经由炼器炉中产出的最下品法器。然而在天下无数农人看来，生铁农具才是他们最好、也最需要的工具。为何？不外乎生铁价贱、精铁价贵，生铁易得、精铁难寻而已。更别说是让他们拿咱们用的法器来耕作，以区区凡人之躯，又如何能有力量催动仙家法宝呢？”
    “凡人之事我不懂。”苏梦一开口，其他女修便立刻住了嘴，纷纷将目光投向了她们此趟天元大会之行的“大师姐”。
    “即使事情正如你所说，却也不能改变精铁好于生铁，法器好于凡器的事实。”
    沈小明之前也只听苏梦说过比较短的句子，尚是第一次听见她说这么长一段话。此刻细细听来，倒也确实当得起“织梦仙子”一名。难怪刚才比试时有那么多派外的支持者对自己横眉怒目，果然是只有起错的名字，没有叫错的外号。
    “好，当然是好了。可是适不适合自己用，那就很难说了。比方说等下我们要进那合园仙境，若是我在里面机缘巧合，寻到了一件古仙人遗留下来的极品灵器，非化神修士以上不可使用，你说它好是不好？如果说不好，这东西就是在我师父那里都未必能见着，全天元都数不出多少个来，极品二字名副其实，如何能算得上是不好？”
    “可若是说它好的话，这玩意在我手中实在全无用处。我就是拼着碎去金丹，只怕也难以将其催动分毫，更别说只要消息泄露出去，就会引来大批意在夺宝的强人。到时候匹夫无罪怀璧其罪，只怕我不但享受不到它的好处，反倒要因此丢掉自己的性命。而这，又怎么称得上一个好字呢？”
    “当然，我之所以说这么多，实际上也只是想与诸位师姐打个商量罢了。”
    沈小明到底不是专门跑来跟这群女修辩论的，哪怕真能靠斗嘴斗赢了她们，他自己也没一分钱拿，还平白浪费不少时间。
    之所以愿意在人前伏低做小，说尽好话，不过是想跟这些人谈成一笔生意，好将刚才那一波赔掉的损失都反手赚回来而已。
    ……这就叫“战场失意，商场得意”。
    “刚才给苏师姐看过的这柄青锋剑，真要论其质量的话，不过平平。通体上下全无一点出彩之处，于诸位而言只怕都是生铁一流的劣品。不过接下来我要说的，这件法器的真正优点，恐怕即使苏师姐亲来都无法做到，甚至可能连如何做到的都想不明白……这是我从古籍残本中得到了一门失传炼法，虽然在成品质量上并无增益，可是在数量上却又有极大的补正。”
    “只需一次开炉，便可同时炼得三十把这样的飞剑！”
    “什么！三十把？”
    要说大家都是器修一脉，又同为四大门派出身，彼此见识也不可能差得太多。然而沈小明此话一出，还是将这群女修全都给震住了，甚至不由得将视线投向苏梦，想看看是否真如对方所说，连苏师姐都无法想明白其中原理。
    其实他这一手说穿了也并没有什么特别的，不过就是造物文明里最常见的流水线生产，再加上被他反复计算验证，又特别精简过的炼制步骤罢了。正好赶上这些少见外人，又从不曾亲身对敌过的水云岛女修，这才能被他一下唬住，甚至连带着对沈小明的印象也扭转了不少。
    有了这第一步的成功之后，接下来的谈判便顺利许多。
    沈小明与苏梦约定，他会用一笔相当于市价三倍的价钱，买断这批水云岛女修的首饰版权，并在玄元派范围内出售以“织梦仙子同款”为名的仿制版廉价首饰，其最终利润也将分出三成来交给苏梦，作为她在其中的冠名费。
    “除了首饰之外，诸位还有什么想要的，不用追求实用性的小玩意，又或是想给师弟妹们发些小福利什么的，都可以来找我！我这边也承担批量定制业务，只要价钱到位，数量和质量都包您满意。当然，性价比也一定会是全天元最高的！”
    而这约定中的第一批交易，就由沈小明以货抵资，先从水云岛众女修手中借来一批材料，再当着她们的面将其炼成首饰，最后将等同于材料价钱的饰品交还给她们，完成本次结算。
    “……如果诸位仙子不愿抛头露面的话，也可将这批首饰交由我玄元派之人来代卖，保证不收任何手续费。只要诸位能多在人前美言几句，让咱们这生意的名声再上层楼，那就算是大大地拉小弟一把了！”
    韩师诚对自己的小徒弟这段时间和水云岛的人走得很近一事颇有怨言，倒不是说他对自己的徒弟有什么不满，只是觉得沈小明这样太不避嫌，哪怕他已经和一名男修结为道侣，到底也还需要遵守男女大防，不可授人口实。
    “师父你瞧，我把你之前借给我的那些材料都赚回来了，甚至还有利息呢。”
    没等到韩师诚忍耐不住亲自出手，趁着天元大会大赚了一波的沈小明便已经自觉找上门来，要和他师父“分赃”了。
    “这……这又是从哪来的？”难道是从水云岛那边唬骗来的？
    “赚的啊。您不是也知道的嘛，那天擂台比试之后，我就搭上了苏师姐的线，从水云岛的师姐们那里换了一批材料出来，拿去做了不少小零碎，往那些中小门派的弟子手里卖。要说这天元大会确实办得好啊，往日里大家天各一方，哪有机会像现在这般齐聚一堂，互通有无呢？”
    最关键的还是能趁机一次性把名声打出去。特别是那些中小门派的低辈弟子，他们在天元大陆上流动的速度可比四大门派出来的人高多了，散播信息的能力也强。有这些人帮忙无偿宣传，不愁龙行雨和478找不上玄元派的门来。
    “……”
    “对了，师父你不是和三仙派的辛前辈关系不错吗？不如也让我跟他门下的徒弟们交流交流吧？我听说三仙派在东海也搜罗了很多其他地方没有的宝贝，师父你看看有没有什么重点需要的，我和他们谈的时候顺便就多拿一点，免得以后还要单跑一趟。”
    说到这里，沈小明又一脸遗憾地拍了两下大腿，叹道：
    “可惜西元教那边没法打开门路，他们教下似乎也不重享受，大多提倡什么身外无物……不然的话我倒是可以弄一批印有他们教义经文的装饰品拿过去卖，说不定又能再多捞他一笔呢？”
    不过他到底还记得此行的最大目标，除了与水云岛签订了长期合作协议之外，其他中小门派都只做了一轮生意便收了手，刚好将他这一波得来的大部分低级材料全部消耗一空。
    至于那些稍微难得一点的，除了给他师父上贡之外，就是被他拿去消耗在高大壮的身上了。尽管这里的环境并不如天枢峰上他布置好的院子，不过看在有便宜材料的份上，还是可以再多忍耐一下的。
    听完沈小明的解释，韩师诚久久无语，过了半天才憋出来一句：“你做这些，可是为了到时候好将你那相公也一起带进去？”
    要说这合园仙境，不愧为飞升天界的仙人所留，其入口每打开一次，便需要请十位合体期大能一齐出手，为传送碑石灌注真元，如此才能撕开空间并维持通道稳定。
    因为消耗巨大，所以每次进入合园仙境的人数都是提前规定好的。不仅如此，还要让弟子们练好队形，力求能在第一时间全数进入合园仙境，为合体真人们留出余力，以便应对临时出现的突发问题。
    “啊，差不多吧。实在不行我还可以想别的办法把他带进去。”只不过就是要多费点工夫罢了。
    “既然你早有准备，那我也不多说废话了。唯一需要多注意的就是安全，切记！仙境之中危机重重，虽有无数机缘，但无论是何机缘，多半是也伴随着考验到来的。事到临头总应以保全自身为上，万不可因小失大，更不要想着在里面做什么生意，以免遭人嫉恨，留下祸端，明白了吗？”
    “我知道了。这不是正好打算和您说一下，借我点灵石来装个样子……”
    天元大会上的比试与寻常擂台比武不同，既然不看重胜负，自然也就没必要排什么名次了。只要选出最后能进入合园仙境的十人名单，便可以算是结束了。
    “……一日为师，终身为父，这里是徒儿的全副家当，如今就托付给师父您了！”
    沈小明表演得情深意切，韩师诚也不能显得过于冷漠，可他实在不想丢这个人，只好面色沉重地拍了拍徒弟的肩膀，又回头用同样的姿势拍了拍高大壮的胳膊。
    一切尽在不言中。
    等到沈小明拉着高大壮站在传送碑石前，看着那道据说是通往合园仙境的传送通道徐徐打开之时，他才明白为何那些人对自己多带一员“家属”进入也毫无意见了。
    ……这通道口大的都可以过轮船了！别说只是多带一个，多带一队人都没问题！
    沈小明再次将目光投向四周，果然看到又有几个没见过的面孔从人群中走了出来，默不作声地混入了他们这个“二十人团队”之中。
    “进！”
    站在传送碑石最前方的白眉老道一声大喝，半空中的通道口也随之猛然一震，表面因撕扯空间而激起的罡风和灵气冲撞产生的气煞爆散开来，终于露出了背后黑漆漆的洞口。
    早有准备的沈小明在声音响起的同时，便起身跳入了高大壮的怀中。两人紧紧抱在一团，外面是由防御法器激发的金光护罩，再辅以四张风符所产生的强大推动力，整体上如同一枚刚出膛的炮弹那般，沿着抛物线形状的轨迹第一个冲进了那如同深渊巨口般的通道之中。
    “先让我来检查一下这里面的环境……”
    这条通道并没有想象中长，或许是因为跨越了小型位面壁障的缘故，即使沈小明他们并没有遭到任何攻击，却也感到了一阵头晕眼花。好似被人装在大钟里狠狠敲打了几下似的，连神识都受了不小的影响。
    嗖！
    就在沈小明准备掏出他自创的辟毒符，检测一下周围空气中是否含有毒障时，几道如针般的流光忽然凭空出现，趁着他反应不及，便已经全数打在了他的防护罩上。
    “哪里来的小贼，也敢用这种便宜货色来偷袭我？”
    他这件防御法器乃是由韩师诚亲自下场指点督造的，除了连续开启时真元消耗较大之外，几乎没有任何缺点。纯以防护能力而言，堪为中品灵器之中的最上一等。
    偷袭者看起来很有经验。一开始便使用了难以察觉的暗器型攻击，发觉无法奏效之后也不废话，立刻就换成威力更强一筹的飞剑，重新攻了上来。
    “不说是吧，不说我就打到你说！”
    沈小明又不是剑修出身，和人对拼飞剑也不是他的长处。
    他的长处是有钱，而且更有能把钱变成实物的炼器手段。
    “看法宝！”
    一团五色光芒从沈小明的手中缓缓升起，渐渐漂浮至防护罩的顶端，稳稳地贴在了它的内壁上。
    这道有若实质的金光防御罩能将一切伤害阻隔在外，自然也是没办法把东西从里面丢出去的。沈小明虽然祭出了新的法器，却也只能隔空对那些飞剑发挥效果，不能追着那些飞剑来用。
    从飞剑的数量上来看，组织这次偷袭的至少应该有五个人，再看这一批飞剑的质量，这些修士应当也都没有超过金丹境界的。即使其中混了一个扮猪吃虎的元婴，大概率也是个除了真元之外一无所有的穷修士，不足为惧。
    叮叮当当的声音在白玉铺就的广场上响个不停，而被攻击的沈小明和高大壮似乎也完全不以为意，就这样站在原地撑起防护罩任砍。
    随着时间进一步流逝，偷袭者也渐渐开始意识到不对劲了。
    “小子！你可是玄元派天枢峰，寒成真人门下的弟子沈小明？”
    “是啊。”
    对方主动搭话，沈小明当然没有拒绝回答的意思。虽然事后他也可以从那些偷袭者身上获取和他们身份有关的信息，但毕竟不如直接动嘴皮子来的轻松。
    “你已经被我们献忠山七怪包围了！想要活命就乖乖把自己身上的法器都交出来！”
    “太多了，一乾坤袋都是，你要哪个？”
    “全部！都给我交出来！”
    “那你自己过来拿吧。”
    沈小明说完便将头上法珠催动到极致，趁着那些飞剑被磁力吸引，速度大减之时，忽然撤去身边防护罩，又从袖中掏了一模一样的四个法珠丢了上去。
    这五颗法珠乃是以北元山下地磁精核炼就而成，彼此间天生就带有极强吸引力，无需主人操控便可自动合为一体。只见那五色光芒经此一催，猛地又暴涨七分，一下将五把飞剑全部罩住，无论偷袭者如何催动，都不见半点反应。
    “兀那臭小子！你做了什么妖法？快把飞剑还给我！”
    “说了自己过来拿，你们听不懂是不是？实在不想过来也行，我亲自送货上门，那也是一样的。”
    失去了最趁手的飞剑之后，偷袭者还能做的也就只有丢丢暗器，以及甩两团灵气弹了。而这些对于重新升起了防护罩的沈小明来说，简直连挠痒痒都算不上。
    这座广场的面积不小，除了周围立着的那些巨大石柱之外，便也只有正前方的石阶两侧，勉强可以算是遮蔽物了。
    以金丹修士的神识强度，又是隔空御剑，杀伤范围最多也不会超过五百尺，哪怕用排除法都能找到这群人躲藏的位置，更别说他还专门准备了一叠可用于追踪破隐的各种符咒了。
    “动作快，一个不留，回头有时间用搜魂术再检查一遍就行。”
    沈小明自己虽然也有干掉这批穷鬼的能力，但高大壮却明显比他更适合做这种工作。至少在效率方面肯定是能完爆他这种后勤人员的。
    “……一群蠢材，都打听到我的名字了，怎么就不顺便多打听打听我的外号呢？我堂堂北元山的‘多宝童子’，淬锋院第二有钱的男人，想要打劫我的话，怎么也得多带上点宝贝，才好朝我动手的是吧？”
    “你说对不对啊，站在柱子上看了半天的那位兄弟？”