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第23章 宁州江山
    进了内城,各人都散了,李默回家见姜鸢和杨欣、杨怡姐妹都守在灯下没有睡,心里有些过意不去,打发杨家姐妹先去睡了,又让二胖看着小七回房睡觉,不要出去乱跑。
    小七哪里睡的着,弄了一块卤肉和二胖在屋里喝起了酒。
    李默和姜鸢虽然还没有名分,却已经住在了一起,这个情况小范围的人都知道,没人觉得什么不妥。
    李默关了门,从怀里掏出那根金条拿给姜鸢看,姜鸢吃了一惊,十分冷静地拿到灯下,用刀子切开个豁口检查成色,说:“是真家伙,你从哪来的。”
    李默本不想说,被她再三追问,只得如实相告。
    姜鸢道:“你被人骗了。”
    李默惊道:“什么意思,那个‘荒唐镜’哄我?”
    姜鸢道:“当然是哄你,延州刺史府若有东西出塞,哪需要这样偷偷摸摸,必定是军将直接押送,而且宁州方面也会一路护送的。京西北这几个州明争暗斗是不假,但暗中勾结走私牟利更多,怎么会轻易被你拿住,还送你这么多好处?”
    李默想了想,道:“我也觉得奇怪,但他的确是有刺史府的令牌。”
    姜鸢道:“这更是欲盖弥彰,真的是干私活,怎会把这个拿出来?”
    李默道:“那现在怎么办?”
    姜鸢道:“我也不知道,你还是去见老叔,原原本本的告诉他,看他怎么说。”
    李默觉得有理,于是深夜去见赵破阵,把今晚的事说给赵破阵听,又把那根金条拿出来,说:“银元都被私分了,就剩这根金条了。”
    赵破阵接过金条掂了掂,就放在桌子上,对李默说道:“宁州的水很深,所以凡事多长几个心眼是对的。这件事我已经知道,你回去吧。把金条收起来,找个稳妥的金银行兑换了,姜鸢的事我看就不要拖了,听说你们已经住到了一起,这万一弄出个孩子来,我看你怎么办?”
    李默道:“我打算月底就把这件事了结。”
    赵破阵嗯了一声。
    目送李默离开,屏风后面却闪出了孙大牙。
    孙大牙瞅了眼李默的背影,笑道:“这小子连我都瞒的死死的,对你倒是挺坦白。”
    赵破阵得意地笑道:“他敢跟我耍心眼儿,借他几个胆。”
    然后却问孙大牙:“那帮人现在怎么样了?”
    孙大牙道:“连夜就撤了。”
    赵破阵道:“如此谨慎,看来里面真有大鱼。他们为什么要这么做?”
    孙大牙道:“他们也没办法,现在是南风大,北风小,南风压着北风。”
    赵破阵嗯了一声,心思重重。宁州这个地方情况十分特殊,早在大梁建政之初,宁州还是化外之地。梁太祖当年五伐丁零人,三次将行辕扎在此处,他是很喜欢这块地方的,认为是屏障大梁的风水宝地,他甚至还在这筑过一座行宫,但可惜的是这块地方与他老萧家八字不合,总是不给他面子。最后一次北伐时,太祖皇帝已经六十八岁,梁军百万铁骑出塞,起初各路大军风卷残云,节节胜利,大有扫平草原的气势,但独水河战役后形势却急转直下,梁军在独水河战役中损失了六十万精锐,连梁太祖最为倚重的神机营也全军覆没。
    太祖皇帝起于毫末,四十年间扫平群雄,征服四海,打下了万里河山,没想到一世英名却毁在了大宁山下,他仓惶离去时,曾痛心疾首地与诸侯盟誓,后世凡有诸侯能在此筑城立足者,即封为藩王,世袭罔替,永为大梁藩屏。
    太祖皇帝驾崩一百年后,距今六十多年前,突厥崛起,取代丁零人成为北方草原霸主。
    突厥王野心勃勃,残忍好战,数次越过大青山叩关南下。大和九年,突厥王亲率铁骑四十万南下,兵锋所指,举国颤抖,京西北十二州中有八州陷落,突厥骑兵前锋直抵西京城北渭水河畔,关中震动,江山动摇。
    值此山河破碎之时,夏州大户宁威、宁武、宁雄、宁壮四兄弟振臂登高,一呼百应,招募义军八千,大破突厥人,在大宁山南筑城自守,前后八年。八年后,师老兵疲的突厥王被迫与大梁订立盟约,中兴元年,突厥退兵,大梁兴宗皇帝封宁威为横山郡王,赐所筑之城名为宁州,诏令宁家世代镇守。
    此后三十年,宁州是宁家的江山,大梁换了三代皇帝,但宁州还是宁家的,铁桶江山,坚如磐石,不可动摇。
    宁威死后,传位长子宁瞻基,江山依然稳固,但铁桶上已多锈蚀,朝中有人试图改变宁州的现状。前十年宁瞻基在顾命老臣的辅佐下尚能冷静应对,但随着老臣的逐渐凋零,情况发生了变化。从化六年,宁瞻基卷入“四王叛乱”被削了王爵,次年,宁州陷没于沙陀人之手。
    宁瞻基因失地之罪被削爵贬为庶民,全凭宁家根深蒂固,才没有像丰州王氏那样被迫离开根基迁往洛阳,但这场变故却让宁家实力大损。宁家被迫交出宁州十八县的行政权、大宁军的兵权和部分地方财权。世人都说宁家完了,但赵破阵这些人知道宁家没有完,只是遭受重创之后变得低调了。
    十五年前,朝廷册封宁瞻基为忠静候,希望他能效仿丰州王家入朝做个太平公,却被宁瞻基断然拒绝了。朝廷软硬兼施,却发现不管他们怎么折腾,宁瞻基就是纹丝不动,安若磐石。这无疑证明了宁家才是宁州无可争辩的真霸主,通过这个举动,宁瞻基向朝廷宣示了力量,鼓舞了人心、士气。
    但所失也很大,从此宁州再度跃入朝廷的视野,朝廷开始重新关注宁州,重视宁家,这对宁家来说未必是什么好事。
    最近几年,宁瞻基的身体越来越差,脑袋也越来越糊涂,朝廷抓住机会,小动作越来越频繁。前次安排杨贺来长陵做县令,杨贺此人虽是文臣,却有赫赫武功,昔日在桂州,募兵讨平十八洞叛乱,威震天南,这样一个狠人被朝廷降格派到宁州来,其目的还不是昭然若揭。
    所以宁家紧急调配人手,会聚长陵,最终借魏老刀之手灭了杨贺。
    这件事干的干净利索,等于是当面抽了朝廷一巴掌。
    但朝廷却并不因此死心,反而循着这条线查下来,逼迫宁家不得不抛弃魏老刀这张好牌,公开向朝廷亮出了肌肉。
    事情当然不可能就这么完了,后面的麻烦只会越来越多。
    今晚打草惊蛇,孙大牙只是执行人,李默和铁锅吕只是拿钱办事,两个浑浑噩噩的混蛋,至始至终也没搞明白他们在干什么。
    想到这,赵破阵对孙大牙说:“朝廷也是越来越没人啦,一出手就是一根金条,这是什么意思?”
    “这意思还不是明摆着吗,朝廷有钱,出手大方,只要肯为朝廷办事,好处大大的有。”
    赵破阵嘿嘿一笑,道:“在宁州,若不是宁家人,你纵然家有金山银山,那也是虚的。”说到这,他沉默了一阵,又对孙大牙说:“老督管快到了吧,回头再安排他们多挣几桩功德,佛家说九九归一,讲个圆满,咱们就给他来个圆满。”