李默回到家把金条交给姜鸢,嘱咐她第二天去把它兑了。有了这笔钱,到月底李默就大操大办把姜鸢抬进了门。
有了妾的身份,姜鸢就不再躲在幕后,她建议李默开一间布庄。长陵地方产麻,麻布产量很大而且质量优良,不仅供应整个宁州,还大批输入内地,南来北往的客商着实不少,当然她这么做主要是为姑姑家的几个表哥考虑,她这几个表哥都是没文化的粗人,在长陵只能打短工,做苦力,有一顿没一顿,想想也不是个事。
李默道:“你是家里主管,你看着办。生意开张时告诉我一声,我多请些人过去壮壮声势,在宁州这个地方没势力啥事也干不成。”
这天在校场操练行军阵法,因为总是达不到赵破阵的要求,惹得老汉打发雷霆,把几个队头逮着一顿臭骂。
李默表现最好却被骂的最狠,心情十分郁闷。
解散后,孙大牙凑过来对李默说:“有单生意,钱没多少,但很有搞头,你搞不搞。”
李默道:“你都说很有搞头了,怎么能不搞。”
孙大牙给李默介绍的这单活说容易也容易,说不容易也不容易。距离长陵城三十里有个村落叫榆树林,村里有一口水井,是长陵水井局的资产,前些日子,村子里来了一个比较横的二货青年,硬是以一敌六打跑了六个看守水井的乡勇。
水井局出钱点名让李默走一趟,把那个二货青年给收拾了。
李默道:“水井局不是软蛋,有的是兵马,那什么人这么凶悍,为何不多派人马过去,就算整个水井局都打不过人家,不还有捕快吗,水井局做的是光明正大的生意,何必私下偷偷摸摸搞呢。”
孙大牙翻翻白眼说:“或者是掌管水井局的人看上你了呢,你瞧瞧你,英俊挺拔,威武雄壮,宁家姑娘正物色女婿呢。”
李默道:“别扯淡,说正经的。”
孙大牙收敛笑容:“你是真不知情,还是跟我装。你不知道水井局快要被撤消了吗?”
这个事,李默只是略有耳闻,据说宁州刺史张伯牙和新任督军安石龙达成了协议,要撤销各地的水井局,还利于民。但李默并不相信水井局会被撤销,因为这个东西跟盐一样是收人头税的最好手段,怎么会被轻易取消呢。
再说水井局是宁州的幕后老大宁家掌控的,他们能不从中作梗,若宁家不同意,单凭一个刺史、一个督军真的能成事?
“你别以为这是空穴来风,不是,宁家是肯定不想放手,但那是一厢情愿。朝廷方面目的是要削弱宁家的财力,借助民心,打击宁家,何乐而不为?唉,宁州从此又要多事啦。”
李默道:“说起来也是宁家太霸道,把持着水井局,每年收那么多税,真正落到官府嘴里的没几口,这怎么行呢。分赃不均,早晚出事。”
“各有各的算盘,这不是咱们操心的事,这活你干不干。”
“干,或不干,得看值不值得。”
“对方的诚意很大。”
“那就干。”
“对嘛,有钱赚就干呗,管那么多干啥。”
李默一直想的很清楚,自己不过是个常备乡勇,连正规军的士兵都算不上,操那么多心干嘛,拿钱办事,干一单算一单。
他有个小计划,等赚够了本钱,就带着姜鸢移民到宁州去,做点小生意,就此金盆洗手,从此不问江湖是非。
当乡勇,干私活图的啥,不就是为了钱吗,若是做生意也能挣到钱,何必冒这么大的风险,干这缺德玩意儿。
第二天上午,一行八个人借了两匹瘦马一头驴就出发了。
因为孙大牙的帮忙还从兵器库里借了一张弓、一壶箭。
刚出城没多久,就遇到了王雄诞的拜把子白小三带着两个兄弟打猎归来,三个人忙活了大半天就打了一只野兔,除此之外,啥都没打着,白小竹正为此生气,见着李默就问去哪,李默跟白小三也算熟悉,过去干私活时还互相帮助过,倒也没瞒他。
白小三道:“得嘞,带我一块去吧。”
李默道:“那怎么成,拢共就两块钱,你去,我拿什么开支你。”
白小三道:“过去玩玩,谁要你钱了。”
就拎着兔子跟着李默一起去了。
三十里路转眼就到,李默招呼众人在村外一个土坡前下马,自己先爬上土坡朝榆树林打望,离的太远,只能看到孤零零的一座黄土坡上榆林苍郁,里面藏着一个村落。
李默溜下土坡,叫来林哥儿吩咐道:“你过去瞅瞅动静。”
林哥儿应了声,从一匹马的马背上卸下一副货郎担,挑在肩上,清清嗓子,吆喝了两句,就摇着拨浪鼓出发了。
这幅货郎担是货郎李的,货郎李当了队头,就转给林哥儿了,林哥儿生意不好好干,混的没饭吃投奔李默门下当了乡勇帮办,所谓帮办就是没编制的雇佣工,跟着乡勇混口饭吃。
白小三正在剥兔子皮,见状嘿了一声,嘴里还咕哝了一句。
李默道:“你嘀咕什么,嫌我小题大做?”
白小三道:“岂敢,人家都说你这是举轻若重,在这练兵法呢。”
李默哼哼一笑,道:“练兵法,是有点。不过最主要的是为了安全,大伙出来干私活是图钱,出了事可就不妙了,所以别嫌我折腾。”
白小三已经剥了兔子皮,去了内脏,他手段很特别,这一番折腾手上竟然没沾一点血,他把兔子交给随从,拎着兔子的内脏走进旁边的小树林,选了一根树杈挂上,就带着猎弓隐身在一旁。
闻到内脏腥气,不一会功夫,几只黑乌鸦就赶了过来,这些扁毛畜生天性谨慎多疑,美食在前,却并不肯轻易靠近,而是停在附近的树上观察,它们盯着李默一群人猛瞅,同时在心里默算着时空转换等深奥问题,直到觉得有把握在人族反应过来之前把食物吞进肚子里,这才朝食物凑过去。
崩地一声脆响。
一支羽箭洞穿了一只乌鸦,惊的林中飞鸟哀声大鸣。
白小三从隐身处跳起来,走上前将中箭的乌鸦捡回来给李默看。
李默道:“这玩意又不能吃。”
白小三道:“谁吃它,跟你一样,我也在练习兵法,伏击。”
李默笑了笑,没说什么,白小三这个人长的细皮嫩肉,白白净净,像个女人,实际上心狠手毒,是个狠角色。他射杀这只乌鸦,并不是为了吃,也不是为了练习什么兵法,他就是为了杀戮,他不仅杀乌鸦,凡是能杀的生物落在他手里,他都愿意杀一杀,纯粹就是为了消遣。
等了一炷香的功夫,林哥儿回来了,走的很狼狈,到最后时刻几乎是跑起来,他一边搽汗一边对李默说:“邪乎着呢,我一进村就被他发觉了,揪着我问我从哪来,我当然不能说真话啦,就跟他东拉西扯,他不信,亏得一帮老娘们见识短,见我长的好看,就把我放了。”
小七道:“你真是不要脸啊,人家好心帮你,还这样诋毁人家。”
李默问:“那个人在吗?”
“在,我还打听到他叫周湛,在村里混的不错,马上要做谢老石的上门女婿了。”
“干!”白小三折了一根箭,“妈的,我还以为是什么英雄,准备跟他练练手呢,原来是做人上门女婿的贱种。”
白小三的父亲就是一个上门女婿,一辈子饱受欺凌,白小三从此恨透了赘婿。
李默道:“既然人在,那咱们就走吧。小三,待会儿下手可轻点,别弄出人命。”
白小三的嘴角滑过一丝狞笑,将乌鸦的脖子一拧,把脑袋给揪下来,丢在地上用脚踏烂。