姜鸢争道：“他一个孩子懂什么？”
    李默道：“你若还把他当个孩子看，我也不说什么。保国和关德侯训练了一万水军，他日南下必奏凯歌。”
    姜鸢道：“我说什么了，孩子这么大了，跟着你历练这么多年，这点小事他不操持谁来操持，难道要我来吗，我可干不了。”
    李默笑道：“这就对了，阿枝这孩子也是可怜，幼小母亲就没了，还没出嫁养母又没了，可怜了我的女儿。”
    姜鸢安慰道：“裴仕这孩子我见过，踏实，稳重，才学又好，性格又温润。阿枝有福了，果然你这个人是偏心的。”
    李默道：“这天下倒霉的事总不能都安在她一个人的头上吧，这也算是给她的一点补偿吧。所以……”
    姜鸢道：“我明白，嫁妆务必丰厚嘛，我早有准备，亏待不了你的女儿。只是都是你的女儿，美娘那你打算怎么办，朱家可是派人提亲来了。”
    朱克勋的儿子朱坨曾奉父命接送过李美娘，短短相处，对李美娘印象非常的好，不久之后朱家就遣使来向李默提亲，希望能将李美娘嫁给朱坨为妻。
    李默犹豫，一来是辛安恒生死未明，其次李美娘心里依然惦记着他，再次他对朱克勋这个人不大看的上眼，连累朱坨也不入他的法眼。但这件事他没有立即拒绝，事关重大，需得细细斟酌才好。
    李默道：“此事押后再议，先让她冷静几天。”
    既然河北方面不主动闹事，李默就有余力去收拾南方的萧敬腾和萧江临。
    李默选择的目标是萧江临。
    与江都相比，萧江临的野心更大，威胁也更大。
    当然这并非李默把萧江临作为首要人选的主要原因，萧江临之所以能入选完全是他自己争取的，继毒死叶采得，摧毁皇城司，逼走河山盟起，萧江临在江陵的折腾就一直没有停止。
    这两年他把萧陞时代的一干重臣都给干了下去。
    江陵一朝里现在当权的都是他做郡王时信用的一些人，这些人固然对他忠心耿耿，但能力和眼界着实有限，根本就是二流人才，当不得大任。
    时下宰相何清、大将寥敬忠已死，陈敏也被排挤坐了冷板凳，
    大将万世忠早已老迈不堪，不堪重用。
    赵申功则被怀疑通敌而惨遭灭门。
    萧陞时代的名臣只剩熊式阳和常怀思还在勉力支撑，但在皇帝的积威之下也只能唯唯诺诺，名臣风范尽丧，苟延残喘，只为高官厚禄而活，实在已经当不起“大臣”两个字了。
    江陵一直存在的北方派（由长安南下的关中派）和南方派（临川郡王府时的旧部）的争斗最终以南方派的全面胜出而告终。
    但这样一来也极大地削弱了江陵的力量。
    现在的江陵文无大臣，武无大将，内外交困。
    这年夏季，江陵的属地施州被黔州洞蛮侵占，刺史被杀，府库被掠，百姓惨遭杀掠，萧江临居然束手无策。
    不过一个月后，他治下的连州、郴州两地又被刘勋所占，萧江临依然没有办法。
    在如此虚弱的情形下，萧江临居然幻象着火中取栗，趁李默与白氏开战之际北上捞点好处，他遣密使与白莲舟接洽，希望能联手对抗李默，密使和书信落在了李默手里，李默非但知道其阴谋，而且知道了江陵的虚实。
    所以萧江临就成功入选了李默一统河山所要打击的下一个目标。
    七月，李默调窦融为渝州刺史，以朱梅森为成都水师都统，打造战船，训练士卒。
    同月，以豆卢奇为陈州刺史，王敬尧为唐州刺史。
    一切准备就绪，十月，李默调李道成为江陵都统，统帅各路大军合计十五万讨伐萧江临。
    于此同时，窦融在渝州起兵两万，在朱梅森的水师配合下沿江东进。
    两路大军齐头并进，天下大震。
    李道成、豆卢奇、王敬尧都是一时名将，时暑气已消，农时已过，正是用兵之时。但战事的进展并不如李默预期的那么顺利。
    危急时刻，萧江临启用了陈敏，以陈敏为襄州都统，统帅各部迎战夏军。
    与陈敏对抗，李道成到底还显得嫩了一些。
    李默有些焦虑，正苦思计谋的时候，外出浪迹多日的萧凤安忽然回来了，对李默说：“我们要重建五空山金顶殿，请你行个方便。”
    李默道：“你们是谁，我又是谁，你要我行个方便。”
    萧凤安冷哼一声：“你便是你，我们便是我们，你只说答应不答应。”
    见李默不回应，便哼了一声道：“你若肯答应，自然有你的好处。”
    李默道：“什么好处，你们去刺杀了陈敏。”
    萧凤安道：“陈敏算得了什么，萧江临根本就不信任他，是你逼的太紧，你但凡缓一缓，自然有人拉陈敏下马。到时候要杀要剐还不是随你的便。”
    李默闻言哈哈大笑，果然是当局者迷，这么简单的道路他如何就想不出来呢。
    于是便道：“我答应你，但我也有个条件，你要留下来。凤安，我们是夫妻，老是这样分居总归不大好吧。过去的事，就一起揭过去吧。”
    萧凤安冷笑道：“这个时候说这话，你不觉得晚了吗，要我留下，留下吃你耳光吗？”
    李默闻言顿时变色，昔日因为张安安嘲讽他是同志哥，被他打了一耳光，想不到她们居然都记着呢。
    女人心细爱记仇，只是别人不敢说罢了。
    李默叹了口气，问萧凤安：“她还好吗？”
    “没什么，你初学乍练，功力尚浅，一巴掌下去还不至于造成内伤。”
    李默见她语含挖苦，不敢再多问。张安安自挨了他一巴掌后便离开了晋王府，因为擅做主张犯了戒律，回去之后被关了几个月紧闭，现如今被拘禁在山中苦修。
    萧凤安为师妹打抱不平，语含讥讽也就不奇怪了。
    受到萧凤安的启示后，李默召回李道成，暂缓进军。
    相持了两个月之后，夏军开始有步骤地撤军，迫在眉睫的危机一旦消除，萧江临果然撤换了陈敏，代替陈敏的是他的亲信甄士珠。
    甄士珠有个女儿入宫为妃，深得萧江临宠幸，甄士珠本又是临川王府的老人，所以更加得到信任。
    时已快到元旦，襄州以北白茫茫的一片。甄士珠判断李默年前不会再有大动作，遂准备过完年以后再去赴任，萧江临答应了。