古人云：“人生不如意者十有八九。”
    要多么旷达的人，才能够把一切看透，
    从而接受并尽可能笑对自己的人生？
    容若虽然生性颖悟，但他阅历仍然受限，
    也许不够时间把人生看透。
    所以他也偶尔会有幽恨难平的时刻。
    一
    人世间悲剧、喜剧总在交替上演。
    卢氏去世的那一年，也就是康熙十六年（1677年），这年秋冬季节之间，容若终于等来了皇上的诏书，任命他为乾清门三等侍卫。
    这个任命实在令人疑惑，值得琢磨。
    一年多的时间康熙对容若迟迟不予任命就不提了。除了康熙本人，谁也不清楚究竟是怎么回事。我们重点来关注这个迟来的任命。
    关于御前侍卫，清初规定一等侍卫六十名，正三品衔；二等侍卫一百五十名，正四品衔；三等侍卫二百七十名，正五品衔。到了康熙年间，随着皇权的加强，又将侍卫分为御前侍卫、乾清门侍卫和大门侍卫。御前侍卫和乾清门侍卫都由皇帝亲自来授选，没有名额上的限制，根据皇帝的需要和心情来定。
    仅仅从表面上看，容若任三等侍卫，是五品衔，比状元、榜眼所授的翰林院修撰、编修还要高一级，每年的俸禄自然更多，而且和王公大臣一样，有园、田分，要是在一般读书人眼中，这是个求之不得的差使，算是得到了皇上的重用。
    然而他不是一个普通读书人，他是纳兰容若，是当时上升势头极好的皇帝的重臣纳兰明珠家的公子，他不缺俸禄，他要的是施展个人才干、建功立业的机会。容若是有思想、有抱负的人，有很强的个人意志，并不喜欢完全听命于另外一人。
    在《渌水亭杂识》中的一些内容表明了纳兰容若先进的治学思想，比如主张博览群书；比如对一些历史人物进行品评时，提倡忠君尽节。纳兰的思想非常开明，还在著作中介绍西方的科学技术，他认为西方一些机械比国内的故有之器要“便易”许多。一个锦衣玉食的富贵公子关心民间疾苦是非常难能可贵的，可见他心系百姓，而且有着饱满的政治热情和社会责任感。在一首《金缕曲》词中，他写道：“未得长无谓。竟须将、银河亲挽，普天一洗。麟阁才教留粉本，大笑拂衣归矣。”分明在说要将银河水引下来，将天地冲洗一遍。可谓气势如虹，满是少年壮志、书生豪气，想要建立一番功业。
    可以这么说，从实质上看，御前侍卫品级再高，但他们完全没有自己的自由，任凭皇帝驱使。作为侍卫，皇帝在京时必须随时听从差遣；皇帝出巡时则随扈保驾；皇帝驻跸行宫也要戒备守卫；皇帝行围狩猎，更要执弓执矢，一边要射击猎物取乐皇帝，一边还要保护皇帝不受野兽侵袭；皇帝要检阅八旗官兵操练时，还需上场给他们表演示范，甚至与各营将领比武演练，来激发兵士的热情；有时侍卫还要担当皇帝的特使，被委派去执行一些特殊任务，比如到军前探询敌情。
    作为侍卫得处处体察皇帝的意图行事，一言一行必须唯皇帝旨意是从，有些事还不能让皇帝明言，而需要侍卫体会，替皇帝把话说明。即使尽心尽力一意奉承，还是难免百密一疏，稍有闪失就会被降黜，重者流放充军，甚至头颅落地。
    纳兰觉得这侍卫的头衔像是给他套上了金枷玉锁，让他痛苦万分，在给好友的一封信中他这样写道：“鄙性爱闲，近苦鹿鹿。东华软红尘，只应埋没慧男子锦心绣肠。仆本疏庸，那能堪此。”
    皇帝出行，往往声势浩大，御前侍卫必须时刻保护皇帝安危，昼夜巡视，精神高度紧张，又毫无自由可言。可以想象这样的差事确实劳碌辛苦。
    当然，话又说回来，挑选八旗贵族的精干子弟充当侍卫，考察他们的才能，培养他们对君主的感情，然后委以重任，这是清代皇帝发现和训练栋梁之材的一个重要途径。索尼、索额图、明珠，都是侍卫出身，容若的弟弟揆叙也是初任侍卫，后至翰林院掌院学士、都察院左都御史。容若以进士出身而授侍卫，在他面前展开的完全有可能是一条通往尊显的光明大道。
    所以虽然容若觉得自己作为御前侍卫受到种种羁绊，但他依然恭谨勤勉、尽职尽责，容若的朋友评价他“从久不懈，益谨”“遇事劳苦，必以身先，不避艰险退缩”，还说他“上有指挥，未尝不在侧，无几微毫发过”。
    忠于自己的职责，时刻“修身”，是容若明显的特质。徐乾学说容若“其扈跸时，雕弓书卷，错杂左右。日则校猎，夜必读书”。
    容若除了文武全才，可堪大用，还有一个极大的优点，就是他的口风特别紧。应该说，口风紧，这是权贵身旁随从必备的特质。
    因为常伴君侧，各种人想方设法都想要接近容若，想从他口里知道皇帝的心思，或者希望容若在皇上面前为他们美言几句，但容若绝不随意结交朋友，也绝不透露半点儿跟皇帝有关的信息。对此，姜宸英写道：“所言经史外绝不及时政。所接一二寒生罢吏而外，少见士大夫。”
    容若的表现令康熙皇帝也非常满意，对他恩宠有加，不时对他大加赏赐。
    徐乾学写道：“先后赐金牌、彩缎、上尊、御馔、袍帽、鞍马、弧矢、字帖、佩刀、香扇之属甚多。”
    容若的一些词作反映了陪伴康熙外出的情景：
    浣溪沙
    身向云山那畔行，北风吹断马嘶声。深秋远塞若为情！
    一抹晚烟荒戍垒，半竿斜日旧关城。古今幽恨几时平！
    忆桃源慢
    斜倚熏笼，隔帘寒彻，彻夜寒如水。离魂何处，一片月明千里。两地凄凉，多少恨，分付药炉烟细。近来情绪，非关病酒，如何拥鼻长如醉。转寻思不如睡也，看道夜深怎睡。
    几年消息浮沉，把朱颜顿成憔悴。纸窗淅沥，寒到个人衾被。篆字香消灯灺冷，不算凄凉滋味。加餐千万，寄声珍重，而今始会当时意。早催人一更更漏，残雪月华满地。
    也许有人想知道，康熙皇帝好侍候吗？他对容若究竟如何呢？
    我们来看看康熙十九年（1680年）秋天皇帝狩猎的情况。
    二
    康熙十九年，这一年容若26岁，曹寅23岁，都是英姿勃发的青年。
    当时曹寅在銮仪殿当差，他的工作大致以皇宫、旗人、狩猎为重心。曾经有一个朋友给曹寅写了这样一首词：
    君才英绝。问车边岂少，此班兰物。出匣干将腾怪彩，光射阴阴四壁。文艳春华，笔垂秋露，气味如冰雪。甘泉豹尾，从容跃马奇杰。况复路入桑干，平沙漠漠，击草鹰初发。万骑回中从猎去，酾酒夕阳明灭。玉勒风嘶，琱弓夜吼，冷浸萧萧发。吟鞭摇动，惊飞乌鹊霜月。
    与此同时，作为五品官的御前侍卫，纳兰容若曾经负责管理专供皇帝出行的内厩马匹。
    没错，由纳兰容若挑选、管理马匹。
    清圣祖康熙出巡用马，都由容若亲自掌管。平日里他还得时不时亲自到昌平、延庆、怀柔、古北口等地去督牧，也就是监督、查看马匹的放牧情况。
    在纳兰容若的书简中，有一封致他的好友、画家张纯修的信，应该写于这个阶段：
    花马病尚未愈，恐食言，昨故令带去。明早家大人扈驾往西山，他马不能应命，或竟骑去亦可。文书已悉，不易。成德顿首。
    “家大人”，指明珠；“扈驾”，是指随侍帝王的车驾。这封信的大概意思就能明白了。
    姜宸英后来在《纳兰君墓表》中也写道：
    尝司天闲牧政，马大蕃息。侍上西苑，上仓促有所指挥，君奋身为僚友先。上叹曰：“此富贵家儿，乃能尔耶！”
    看到这里，估计不少容若迷要替容若叫屈了。堂堂容若，文武全才，居然一天到晚去侍候马匹！当年连康熙自己也感叹：这纳兰容若是富贵人家的孩子啊！居然能够（忍辱负重）到这种地步！
    很显然，这个差使是康熙亲自指派给容若的。当时明珠已是大学士，大学士是文臣的最高级别，有宰相之实，可谓一人之下，万人之上。如果容若之职非皇帝钦定不可违逆，明珠不可能让自己的儿子担任这样的职务。
    读者诸君，此刻你是否想起了《西游记》中艺高胆大，后来被天庭收服并被指派担任弼马温的孙悟空？孙悟空后来保护唐僧去西天取经，途中各路妖怪以“弼马温”的称呼来辱骂他时，孙悟空总是愤怒至极。因为这实在不是一个可以给胸有大志的人带来荣耀感的职位。看到这里，也许你更能理解满腹经纶、文武双全的才子纳兰容若在康熙御前当差的苦闷心情。写这一段的时候我突然忍不住大笑，笑完了，却有泪水流了满脸，是真的为容若感到委屈。
    我们无法知道康熙究竟是怎么想的，是像野史中说的那样，康熙是嫉妒容若之才，嫉妒他爱的女人爱着容若，因而折辱容若？还是康熙有意给容若一个挫折，挫挫他的锐气，以观其心志？或者因为当时明珠势头已经太盛，如果让容若也受重用，担心他们父子联手不好驾驭？总之，不重用甚至打压容若的真正意图，只有康熙自己清楚。
    不过容若到底是聪明人，虽然多有不得志之处，但他还是懂得拥有乐观心态的。比如他曾经给顾贞观写信说他自己“目睹龙颜之近，时亲天语之温，臣子光荣，于斯至矣”。
    可以推测在康熙十九年的这个秋天，纳兰容若和曹寅同时目睹了康熙围猎的盛况，两个原本就交情不错的文友估计当时还打了照面，彼此寒暄了几句。然而毕竟各自公务在身，都要围着皇帝转，各自的心思，也是如人饮水，冷暖自知。
    史景迁整理一位亲自参与康熙狩猎的传教士的记述后，在《曹寅与康熙：一个皇帝宠臣的生涯揭秘》一书中写道：
    康熙的）狩猎活动十分壮观，有数千名旗人兵武参与；康熙皇帝几乎每年秋天都会亲自领军出猎，挑一些军士一起猎熊射虎，或由众兵丁围猎捕杀鹿兔。皇帝会执意坐在雨中，生火烤着刚杀的鹿肉，在简陋的营帐中度过寒夜。他的随扈想必也是如此。对于曹寅的汉人朋友而言，这些情景必然让人神往，因而笔下也恣情奉承他的威猛武勇。
    执意坐在雨中，烧烤刚杀的鹿肉，这时的康熙皇帝，一样是个固执而有浪漫情怀的年轻人。
    有一回曹寅在秋天自南京前往北京，想起康熙皇帝曾经狩猎的北方，写道：
    行在天山外，西风玉帐寒。
    而容若也写有陪皇帝狩猎的词：
    风流子?秋郊射猎
    平原草枯矣，重阳后，黄叶树骚骚。记玉勒青丝，落花时节，曾逢拾翠，忽忆吹箫。今来是、烧痕残碧尽，霜影乱红凋。秋水映空，寒烟如织，皂雕飞处，天惨云高。
    人生须行乐，君知否，容易两鬓萧萧。自与东风作别，刬地无聊。算功名何许，等闲博得，短衣射虎，沽酒西郊。便向夕阳影里，倚马挥毫。
    这首词明显流露了容若郁郁不得志的心情。
    好在，康熙皇帝倒也并非无情无义之人。康熙二十一年（1682年），容若奉旨和副都统郎坦等人觇唆龙，侦察并宣抚内蒙古、甘肃一带的少数民族不稳定势力。
    虽然容若此次西北之行史料记载不详，不知道他们宣抚的具体情况，但可以肯定的是，此行为团结西北各族人民做出了重大贡献。
    我们可以从一些间接资料里，对此有一个大概的了解。
    关于此次觇唆龙，容若的好友姜宸英写道：
    康熙）二十一年（1682年）八月，使觇唆龙羌。其地去京师五六十驿，间行或累日无水草，持干粮食之。取道松花江，人马行冰上竟日，危得渡。仅抵其界，卒得其要领还报，上大喜。君虽跋涉艰险，归时从奚囊倾方寸札出之，叠数十纸，细行书，皆填词若诗，略记其风土方物。虽形色枯槁不自知，反遍示客，资笑乐。
    从姜宸英的记述里，我们可以得到这样一些印象：唆龙离京师大约1500里—1800里（一般三十里为一驿），此行条件艰苦，有时人喝不上水，马吃不到草，以干粮替代，过江的时候是从冰上走过，因为不知道冰层厚薄，稍不小心就可能把冰踩破，人马落入冰冷刺骨的水中，非常危险。最终他们把侦察的结果报给康熙的时候，康熙非常高兴。虽然出行如此艰苦，容若还是坚持填词写诗。待容若还家，他明显消瘦憔悴，“形色枯槁”却不自知，只是把自己视为宝贝的词作拿给大家看。
    这首在《瑶华集》里题作“十月望日与经岩叔别”的《蝶恋花》，就是容若觇唆龙的作品之一：
    尽日惊风吹木叶，极目嵯峨，一丈天山雪。去去丁零愁不绝，那堪客里还伤别。
    若道客愁容易辍，除是朱颜，不共春销歇。一纸寄书和泪折，红闺此夜团栾月。
    此次容若出行的时间是阴历八月底到十二月底，历时四个月。
    觇唆龙之后，28岁的容若被升为二等侍卫；三年之后，康熙二十四年（1685年），31岁的容若被升为一等侍卫，这一年的三月十八日，是康熙帝的生日，他亲手抄写了贾至的《早朝大明宫呈两省僚友》诗送给容若。这首诗是这样写的：
    银烛朝天紫陌长，禁城春色晓苍苍。
    千条弱柳垂青琐，百啭流莺绕建章。
    剑佩声随玉墀步，衣冠自惹御炉香。
    共沐恩波凤池上，朝朝染翰侍君王。
    这首诗是写大臣等候君王来早朝的情景。当时人们纷纷猜测，容若很快会得到康熙的重用。然而，命运如此无常，谁也无法预料，本以为守得云开见月明的时刻，等待容若的，居然是彻底而残酷的厄运。这是后话。