内务府的案子交到了万户府，确是一桩奇事。
    洪小九不胆大义，询问了一番，看了案卷，明白了是怎么回事，立即召来一帮人手，到宫中明查暗访。对于万户府的人，内务府是无权过问的，何况出了两条人命，各部都有权过问，加之摄政王亲自过问，更无人敢不从。
    皇宫城后殿里，言正弯身低头，禀报着实情。
    “让他们查去，不就是一面鼓吗，查得越清楚越好，我倒要看看，这帮猴孙能闹出什么名堂来。”
    “城后，驸马爷要听这鼓，今日又问了。”
    “真是笑话，真当这王宫姓江了，西城礼崩乐坏，他还好意思问这鼓，不修，看他能怎样，难不成，还抓了本后不成。”
    “奴才只是当差的，前有驸马，后有城后，实在不知如何是好。”
    “言正，这西城是独孤氏的，你怕什么，驸马几句话你就怕了，这不还有公主吗，内阁已经组建，朝堂上的事，也不是驸马一个人说了算的，你下去吧。”
    “那这鼓，到底修不修？”
    “修，怎么不修，但不能修得这么快，拖得越慢越好，让这西城的百姓都听听，独孤氏的鼓它不响了。”
    “遵旨。”
    城后要坏鼓，驸马要修鼓，晨钟暮鼓，缺一不可，身为内阁大学士兼礼部侍郎的信歌，听到言正的苦恼后，脸上也堆满了愁容。
    “言大人，城后这是何意，这是让咱们故意与摄政王作对吗，这鼓可不是一人的，而是王家的，是整个西城的，它要不响，百姓必疑，百官必疑，你我身为西城官员，专司此职，却爱莫能助，恐怕只有辞官归田才行了。”
    “大学士有所不知，这城后向来不喜欢驸马，总认为驸马有一天会成为西城王，因此闹了许多事，一直以来，也命令我等干一些违背法令之事，我等不敢不从，现今坏这暮鼓，乃杀头之罪，真要查下来，我这颗脑袋可就要搬家了，你说得对，辞了这顶乌纱，便什么也不怕了，我这就去长乐府找王上。”
    “等等，言大人，要不我们先去找公主？”
    “好好好，听大学士的。”
    内阁听命于公主，参与军机大事，自立以来，公主从未过问，内阁形同虚设，而身为内阁首辅的信歌，则多向摄政王奏请。
    从宫中出来，信歌顺便问了宫门前的守将，得知万户府已经入宫查案，有些震惊，不由得来到了万户府，洪小九不在，年庆将其迎进堂内，奉上茶，在一旁候着。
    “年主薄，听说万户府上的黄金卫只受公主和驸马爷差遣，可有此事？”
    “实不相瞒，正是如此。”
    “那宫中有人乱事，黄金卫可进宫抓人？”
    “当然。”
    “对了，洪大人本是东城人，又怎到了西城？”
    “唉，家门不幸，遭了变故，后遇上了王上，随之入朝为官。”
    “王宫里的案子，万户府都有吧？”
    “有，但没有王上的命令，谁也不能看。”
    “城后追杀王上的案子，可有案卷？”
    “这个，在下不知。”
    又问了一番话，信歌这才回了家，夫人急忙端来水递过毛巾。
    “相公为何闷闷不乐？”
    “唉，王家的事，到哪都一样，争权夺势，本以为西城可靠，没想到比南城还可怕。”
    “咱们这是要搬家吗？”
    “不急，倒也不会像南城那般，为官之道，上对得起君主，下对得起百姓，问心无愧。”
    “相公，要是西城不好做事，就不要勉强了。”
    “你说，要是你母亲要杀我，我当如何是好？”
    “相公瞎说什么，母亲怎么会杀你？”
    “我是打个比方，这城后要杀驸马爷，怕他夺了独孤氏的江山，拉着我们这帮臣子当垫背的，现在内务府已经被架在火上烧了，过不了几日，内阁也会成为群臣唾骂之地。”
    “听说了，坊间都说西城后是个老巫婆，驸马有什么不好，不是他，西城能有今天，日子好过了，就忘恩负义了，老百姓才不管谁当王，可谁让老百姓过上好日子，就认他。”
    “是啊，道理谁都懂，可王家的权斗，又不是谁都明白的。”
    果然，次日上朝，不少官员对暮鼓一事责问内务府，堂上讨声如雷。
    有人道：“内阁首辅不是礼部侍郎吗，专司此职，为何鼓停之日，也不见司理此事，难道是故意为之，想坏这礼乐？”
    言正道：“诸位言之有理，内务府正在加紧修补，用不了三五日，定会修好，内务府失职，请王上隆罪。”
    洪小九道：“言大人，连面鼓都修不好，还要内务府做什么，为何不将那钟也碎了？”
    “放肆。”
    一声怒喝，西城后从王座后面的门走了出来。
    众官员立即行礼。
    摄政王站了起来，一点也不意外。
    西城后走到王座前，与摄政王一并坐下，指着洪小九道：“你方才说什么？”
    洪小九道：“禀城后，宫殿前的暮鼓已损坏多日，内务府竟然无法修补，臣只是依理说话。”
    西城后面若冰霜道：“这是内务府的事，何时轮到你多嘴了，朝堂之上，早就礼崩乐坏，今儿我就想看看，你们是怎么把西城弄得翻天覆地的。”
    洪小九不再说话。
    殿中无人说话。
    西城后道：“信歌，你乃公主的首辅大臣，你说说，为何公主是城王，却不坐在王位上？”
    信歌道：“礼部典籍有记载，城后与公主授命驸马为摄政王，主理西城之事，公主可不上朝。”
    西城后耍赖道：“有这样的事吗，我怎么不知道？”
    江玉喜道：“既然母后不知道这事，想必是礼部的人胡乱加进去的，如今内阁已成，可司理城事，不如就把这总理之事交由内阁，我也做这不上座的摄政王如何？”
    西城后道：“这可是你说的。”
    江玉喜起身道：“当初城后与公主请我入宫摄政，百官均有见证，今日礼部对质，既然城后说没有，那就当作没有，朝堂之上，岂能这般儿戏，我乃后辈，不与母后议论这是非，既然公主要执政，又何须我在，今后，望诸位大臣继续辅助公主，治理好西城。”
    说罢，拂袖而去。
    西城后十分得意。