在过了腊月二十日之后，这离年节可就是越来越近了。
    在民间一向都有句俗话叫做年关难过，因为到了这个时候你一年以来欠下的外债总会被债主逼着还上来，后世白毛女的故事也是建立在这一习俗之上。
    不过作为官府中人，锦衣卫对此可没什么经验，却不想今年这个时候，他们也尝到了年关难过的滋味儿。只不过他们对外欠下的并不是寻常百姓那样的银钱债务，而是更叫人头疼的仇怨。
    之前，他们对东厂打压得有多狠，在对方身上赚取了多少便宜，这一回随着东厂掌握了主动，便如数甚至是加倍地奉还了过来。
    虽然慑于锦衣卫镇抚司这儿人手充足，以及有不少弓弩等兵器的威胁，让东厂番子不敢真个进犯，可数以千计的锦衣卫人手总不能全部龟缩在镇抚司衙门之中吧，于是留在外面的人可就倒了大霉了。
    不少人被东厂的人以各种借口欺凌，只要胆敢还手，下场往往不是被打得半死，就是被闻讯赶来的各大衙门给抓了去，然后投进大牢再也出不来了。而在尝到如此甜头后，对锦衣卫恨之入骨的东厂更是加紧了对落在外面的锦衣卫的打击力度，有些只是挂了个锦衣卫虚衔的京城达官家属也都受了池鱼之殃。
    除此之外，东厂也学着锦衣卫之前对付自己一般，也在镇抚司外面布置了诸多眼线。不过这些眼线却并不是为了抓什么把柄，而是直接寻衅滋事的。平时总会找机会往镇抚司这边丢些石块瓦片之类的出气不说，一旦发现有出来的锦衣卫，他们也会立刻一拥而上攻击目标。
    如此一来，锦衣卫上下可谓是苦不堪言。虽说之前他们也曾被东厂的家伙压得不善，却也没到这个地步。而更叫他们无法接受的是，现在的他们早不是当初的一盘散沙了，只要豁出去，还是可以和东厂那些可恶的混蛋斗上一斗的。可偏偏一向主张主动进攻的镇抚杨震这段时日却明令禁止他们再与东厂冲突，这可就把一众人等给憋屈坏了。
    人往往都是这样，由俭入奢易，由奢入俭难。当你总是被人欺负时，若有人组织你们去抗争，在试过几次取得胜利后，胆子就会大起来，就会再不怕与对头硬拼。可一旦这时候再次失去反抗的能力，又被人按在地上痛打，这种无力感和愤怒就会比之前更强烈数倍，就是严令都未必能盖得住。
    当时间来到腊月二十五日，而东厂对自家的压制依然没有丝毫放松后，就是一向服从杨震意思的蔡鹰扬、夏凯等人都有些受不了了，他们和其他几名千户百户一道再次来到杨震的公厅前，郑重向他提出要带人出去和东厂拼到底的决心。
    “大人，咱们再不能如此避让了，不然只怕人心就彻底散了。”
    “是啊，大人你总不希望咱们锦衣卫又回到过去那样，见了东厂的家伙跟耗子见了猫一样吧？”
    “大人，那些东厂的混蛋已开始对咱们的家人下手，昨天苟三儿家里就被东厂的人给砸了，若再这么下去，只怕其他兄弟家，就是大人您的府上都可能被东厂的混账东西给侵犯哪。”
    “二哥，咱不能再忍了，那外面叫嚣的家伙根本算不得什么，只要我出去，当时就能把他们全给打趴下了。”
    “大人，兄弟们已经再忍受不了了，就是和整个京城里的衙门开战也比如今这般被人欺负到头上却连反抗都不能要好得多。”
    “大人，就让我们出去吧……”
    “大人……”
    看着众人你一句我一句，七嘴八舌地请着战，杨震的神色却依然如故，不见半点激动的模样，只是在众人的脸上不断扫动，似乎是在判断他们所说是否出自真心。
    而被他以如此古怪的神色扫视之后，这些激动请战的兄弟便也渐渐安静了下来，只是他们眼中的怒意和渴战情绪却并没有因此稍减。
    在看了他们半晌后，杨震终于笑了起来：“看来各位当真被东厂的行为给逼急了呀，竟已敢向所有在京衙门开战了，真是好大的魄力。”
    “大人，这也就是兄弟们一时气极下的胡话，可不是说咱们就真要和他们为敌……”以为杨震要怪他们说出如此不知轻重的话，千户余瑶赶紧为大家分辩道。
    他这一说，其他人也回过味来，纷纷表示自己真正恨的只有东厂，即便出去了，也不会和顺天府这样的治安衙门为敌的，还请杨震放心云云。
    但在听了他们这番解释后，杨震却有些失望地摇了摇头：“看来在经历了这次的事情后，各位依然没有看明白我们面前的情势有多严重哪……”
    “嗯？”众人听出他话里另有别意，都是一怔：“大人的意思是？”
    “我要说的是，这次咱们若真想与东厂开战，其实就是和整个京城官场作对了！你们想一想，能叫这么多衙门一起配合了东厂来为难我们的人在朝廷里是有多大势力，可是一个冯保能做到的吗？”
    面对杨震的这一问题，众人再次一愣。他们还真没仔细去想过这一问题，只顾着恼恨东厂的得势不饶人了。而现在被他点破后，不少人的脸色就变了：“难道说是内阁……”
    “其实我早就得到确切的消息了，是冯保求助了张居正，这才有了如今的局面。所以我们今日若要与东厂斗，其实真正面对的敌人可不光是东厂和冯保，而是他们身后那个张居正。你们想要放手一斗，就得明白这一点，得要有足够的心理准备来和内阁，和整个京城官场斗！”杨震面无表情，语气森然地道出了这番话。
    而这些本还群情汹涌的手下在听到这话后，脸色再次一变。身在京城的他们，怎会不知张居正的权势有多大呢？甚至可以说，张居正才是如今大明帝国真正的主宰者，而身在紫禁城里的万历不过是他的傀儡而已。
    这么一个庞然大物突然出现在自己面前，而自己还得去与他斗，便是再有勇气，再被愤怒冲昏了头脑之人，也会心生退缩之意的。
    而在点出这一事实后，杨震也在仔细地观察着手下们的反应。他很清楚，自己总有一日将与张居正为敌，所以这次便借此机会先让大家习惯这一点，也趁机在手下兄弟的心里种下和张居正为敌的种子。
    只不过，众人胆怯的模样还是叫杨震略微失望。自己之前做了那么多，不断鼓舞他们的士气，让他们去和东厂斗，就是为了告诉他们没什么权威是锦衣卫不能对抗的。怎么如今自己一提张居正，这些人的气焰就全然消除了呢？
    正当杨震准备再说什么以缓解这一压抑情绪时，一个声音突然响了起来：“就算他张居正是当朝首辅又怎么样？咱们锦衣卫可不归他管，倒是咱们却有监督他的权力，还怕了他不成？”
    众人循声看去，就瞧见蔡鹰扬在那儿一脸严肃地说着话：“二哥，只要你发话，什么东厂，什么内阁，咱们统统都把他给干了！”
    虽然后面那句话显得有些幼稚，但前面的话却说在了大家的心里，也点醒了大家锦衣卫可不是一般的衙门，根本就不必顾忌什么官场规矩，什么内阁首辅。只要天子还肯用他们，还信任他们，就是和满朝为敌又有什么关系呢？
    杨震也有些吃惊地瞥了蔡鹰扬一眼，随后便明白了过来，只怕这话并不是出自蔡鹰扬的本心，而是有人教他这么说的。至于这个教他说如此大话的人，只怕就只有不在现场的沈言了。
    这位沈先生早看清楚了如今的局面，也知道锦衣卫将面临的艰难抉择，故而借蔡鹰扬的口来帮自己这个忙。
    “看来沈先生的决心比我更加的坚定哪，只怕他也因为当初郑方一事而对张居正怀着深深的敌意哪。”在心里转着如此念头，杨震的目光却依然没有一丝松懈，照旧在众手下的脸上一扫而过。
    还别说，被蔡鹰扬这么一鼓舞后，众人的精神头重新又足了起来，虽然口中还没有说那番话，但眼中流露出来的战意和斗志却重新燃烧了起来。
    “大人……”在见他半晌无言后，夏凯便打算再说什么。只是他才一开口，杨震已挥手打断了他的话头：“我看得出来，各位已然打定主意要回击了。”
    “正是！大不了就和他们拼了！大人，你有什么定计就说吧，咱们锦衣卫里没有一个是孬种！”
    “很好！”杨震嘴角微微上翘：“其实我也早有这个念头了，只是却也清楚这回和东厂硬拼绝不是好办法，也没便宜可赚。所以这次咱们和他们斗，就只能智取不能力敌。”
    “那大人的意思是……”
    “釜底抽薪，先除冯保，东厂自然再不算什么！”杨震终于再不藏着掖着，冷然道：“而且我的计划早已展开，想必现在冯保的处境只会比我们更糟糕！”