正如杨震所判断的那样，当东厂在外彻底放开手脚对锦衣卫造成绝对压制的同时，在皇宫里的，东厂督公，司礼监秉笔太监冯保冯双林却也遇到了他从未遇到过的困境。
    就在几日之前，宫里就突然传开了这么一个说法，冯公公为了交好内阁，居然帮着张居正出言劝说皇上不要跟外朝国库要银子，并因此还找来了太后当说客。而本来皇帝是想拿这笔银子给宫中所有人一些赏赐的，是为了让大家过一个好年的。
    这消息散播开来之后，所有宫里的内侍宫女诸多人等对冯保自然就生出了怀恨之心来。要知道，他们地位低下，每年能拿到的俸禄和例钱着实不多，也就勉强能度日而已，现在冯公公一句话就断了他们的财路，任谁都会心生怨怼。
    你冯保地位尊崇，又有宫外那些徒子徒孙，以及诸多想求助于你的官员送来银子，当然不稀罕皇上赏赐下来的一点银子。可咱们却还想着趁过年能得些赏赐呢，你这么一来，可就把所有人的念想都给断绝了。
    虽然因为冯保身份摆在那儿，这些人即便心里再是不满也不敢真个表露出来，可他们也有自己的办法，总能在一些小事上动个手脚，叫冯保再不如以往般顺手。
    当几次自己下达的命令都被人打了折扣，随后又被亲信之人禀报了宫里流传开了的消息后，冯保的心里也不觉发起紧来。虽然这些底下人对他构不成任何威胁，可一旦自己的话没人再当回事，那他冯公公在宫里的势力可也得大打折扣了。
    “怎么会这样？是什么人散播如此谣言的？”冯保黑着张脸冷声问道。
    而在他面前刚禀报了这一不利情况的亲信却苦着脸道：“双林公，奴婢也不知道这到底是哪儿出的岔子。据说，这消息刚开始时是打乾清宫那儿出来的。”
    “乾清宫？”冯保一听这话，更是猛打了个突，面色显得更加阴沉起来：“难道说是……”后面的念头他甚至都不敢往下想了。
    若事情真是打乾清宫那边传出来的，只能说明是皇帝命人这么做的。而皇帝这么做的原因，自然是想要夺自己的权了。这个念头一经产生，就让冯保生出了一股子寒意来，甚至开始后悔自己之前的做法了。
    “早知道是这么个结果，我就不该出这个头！虽然因此得了张太岳那边的帮助，从而压制了锦衣卫，可若真因此让陛下再对我生出怨怼之心来，那可就太得不偿失了。”冯保神色阴晴不定，甚至连去皇帝那边打探一下消息的勇气都没有了。
    别看冯保无论是在内宫还是朝廷都有不小的权势，有多少人要仰其鼻息过活，但其实只有他自己才清楚这一切不过是空中楼阁而已。
    都说大明的太监揽权之祸是古代历史上少有的，并有诸多砖家列举出了大量的实证，比如王振、汪直、刘瑾、魏忠贤等祸国殃民的大太监的种种罪行。但其实，明朝宦官权势压根就无法与之前的汉唐相比。
    不说那导致东汉王朝彻底走向崩溃灭亡的十常侍之乱，光是东汉中期到后期，就出现过诸多可以废立天子的权监。而唐朝，在安史之乱后，太监更是手持举国兵权，杀君废立之事也没少做。这两个朝代的太监才是真正的一手遮天，权势熏天。
    而大明的这些所谓的阉患，却不过是依赖着皇权，为皇帝做事的代理人而已。当他们再不得宠，或是宠信他们的皇帝驾崩换上新君之后，只消一道旨意，就能夺取他们的一切权力，将他们或贬或杀，根本闹不起什么乱子来。
    而身在宫里的冯保便深知这一点，所以在两年前因为错判形势而被万历所敌视后，他就一直都在夹着尾巴做人，在一直尽力弥补自家与天子的关系。只可惜，多年的努力因为杨震的步步紧逼而付诸东流，为了对抗日渐强大的锦衣卫，他必须借助外朝的力量，于是便答应了张居正的请求。不想如此一来，却再次重重得罪了天子，使他的处境变得极其艰难。
    看着阴沉着脸色，半晌无言的模样，几名亲信宫人也都一个个的噤若寒蝉，不敢发一言，只是静静地侍立在侧，等着他的吩咐。
    “陛下让人散播如此传言就是为了在宫里为了树立敌人，孤立于我，待我众叛亲离之后，他再想整治我就变得很容易了……我现在该怎么做才能自保？是去陛下面前承认错误吗？
    “不，这做法并不能叫陛下消气，而且这么做势必会大大地得罪张太岳，如此我连最后的一个外援都给丢失了。那要是我去向太后求助呢？似乎也是不行，据说太后最近刚与陛下改善关系，现在应该也看明白了我之前求到她面前这件事对她的危害，只怕也未必肯维护于我哪。
    “那我似乎只剩下一条路可以走了……可这么做真能保障自身的安全吗？这很可能会惹来陛下更大的怒火，说不定我会因此……”想到最后，冯保不觉打了个寒颤，似乎已能预见到自己最终的结局了。
    只是在又一阵沉吟之后，他还是做出了最后的选择，也是将他彻底打入到万劫不复深渊之中的决定。
    在确信冯保因为这场流言事件而渐渐被宫里众人所敌视和冷落之后，此事真正的策划之人孙海就知道时机已然成熟，可以走最后一步了。
    于是在腊月二十七日早朝之后，趁着冯保借口有事离开皇帝跟前时，他再次屏退了左右，然后跪在了万历跟前：“陛下，奴婢有一件要事启奏。”
    “你有什么说便是了，何必如此模样？”万历见他如此郑重其事的模样，也是一愣，便把手上的奏疏往案上一放，神色严肃地看着他道。
    “陛下，事关重大，奴婢不敢不慎重以报。”说着，他已麻利地从袖子里取出了那几份证据来，膝行几步来到御案跟前，将之放了上去：“还请陛下御览。”因为不知道冯保什么时候会回来，孙海知道自己必须抓紧时间，所以也没有兜什么圈子就直奔着主题而来。
    万历拿过那几份可以证明冯保种种贪污受贿行径的证据，飞快地扫了一遍后，便有些不当回事地一笑道：“朕当你是要说什么呢？原来是这事儿啊，其实这些事朕早已有所耳闻了，他虽然是做错了，却也不至于……”话说到这儿，皇帝渐渐就有些回过味来，脸上的笑容倏然退却，换上了一副阴冷的神色来。
    只见他再不说话，而是迅速再次低头，匆匆将几张纸上所记下的冯保贪污受贿的银子数字加了一下，随后脸色就变得愈发难看了起来：“八十六万五千三百两银子吗？”这是这几张纸上所写到的冯保从各式人等身上得到的贿银总和。而万历心里很清楚，若这些证据为实的话，冯保贪污所得将远不止这个数字，起码翻上一倍是必然的事情。
    而他万历身为天子，身为冯保的主子，现在却连十万两银子都拿不出来，想要赏赐一下宫里那些人还得向外朝开口。结果，还因为冯保从中作梗而只能作罢。
    本来就因为这事而感到憋屈，还对冯保怀恨在心呢，这下知道了冯保居然背着自己贪污了这么多银子，这种感觉实在不是用言词所能够描述出来了。
    万历的一张小胖脸上，已尽被阴郁之色才充斥，双眼也冒着熊熊的怒火，死死盯着前方，握着那几张证据的右手不觉用上了力量，把几张可怜的纸张给纂得成了一团。
    看到万历如此模样，孙海是既感心惊又感一阵快意。不过聪明的他还是赶紧磕头道：“陛下息怒，是奴婢错了，奴婢不该把这些证据呈交给您御览，要是气坏了陛下的龙体，那奴婢就万死莫赎了！”
    在孙海的这一番磕头之下，万历才从愤怒里略略回过神来，只是神色依然阴沉得能滴出水来：“你并没有错，若是为了怕朕发怒而不将这些证据交上来，才是真正的不忠。你说，这些都是从哪儿弄来的？”
    “这……”孙海只略作犹豫，便老老实实地回答道：“是锦衣卫的杨震交给奴婢的。”
    “是杨卿吗？”万历心里迅速转着念头，已然想到了什么。不过对此他倒不是太过介意，便在一声冷笑后道：“看来他也确实抓住了一个最恰当的机会哪。”虽然万历年纪还不大，但长期在这个位置上坐着，却比以前要精明得多了，一眼就看出了杨震的目的和意图。
    见他如此模样，倒叫孙海心里一阵紧张，生怕事情会再生变化。这时只见万历把几张纸往御案上一扔，然后道：“去，把冯保给我叫到这儿来，朕要当面问问他，看他能做出什么样的解释来！”
    “是！奴婢这就去把冯公公叫来！”