“郎中小哥，赶紧走，这里有我等顶着。”
    “小哥，向西走，快！”
    “小兄弟，走，快走！”
    ……
    公差在官场上虽都是不入流的小人物，可代表着的却是朝廷的体面，无论在哪个朝代，公然袭击公差，那都是重罪，尽管众放排客们与陈子明不过萍水相逢，可既然陈子明帮他们出了一口恶气，众人自是都不愿陈子明落到了官府手中，这一见陈子明打了公差还敢站在原地不动，自不免为其担心不已，乱纷纷地便出言劝了起来。
    “不碍事，朗朗乾坤，陈某还就不信没有王法了？”
    走？若是寻常人一时义愤打了公差，那自然是得赶紧逃为上的，可于陈子明来说么，这就是送上门来的靶子，不打白不打，没旁的，大半月的暗查下来，陈子明已然认定了一件事，那便是吏治不清，诸事皆休，原本就打算在这几日里发起一场清吏治的整风运动，正缺一个突破口呢，赶巧有这么三个蠢货巴巴地跑来充当靶子，陈子明自是乐得好生搭台唱上一回大戏的。
    “小哥，你是外地来的罢？哎，王法，嘿……”
    “官字两张口，说啥都是理，小兄弟若是进了衙门，再想出来，那可就难了，我说，你还是赶紧向西走罢。”
    “傻不愣登的，还王法呢，要是王法有用，这几个混球敢如此嚣张？嘿，蠢了你罢！”
    ……
    一见陈子明这等初生牛犊不怕虎的样子，众放排客们当即便被逗乐了，七嘴八舌地便数落了陈子明一通。
    “呵。”
    尽管众放排客们的言语粗俗不堪，不少人的话甚至可以说是刺耳得很，然则陈子明并不生气，无他，只因他很清楚众放排客们都是出自一派好心，不过是在担心他陈子明吃了官府的大亏罢了，对此，陈子明自是不会介怀，也就只是轻笑了一声了事。
    “尔等竟敢殴打公差，是为谋逆，给老子等着，等着……”
    陈子明那等似乎有恃无恐的风轻云淡状一出，众放排客们又不傻，自不会看不出事情似乎有些不对，也就没再多劝，反倒是各自退了开去，尽皆狐疑地打量着陈子明，倒是两名被踢倒在地的衙役却是缓过了劲来，一左一右地架起了已被扇懵了的孙班头，一边慌乱地向后倒退着，一边还口齿不清地放话威胁不休。
    “某让尔等走了么？都给某站定了，再乱动，腿先断！”
    区区几个衙役而已，陈子明又岂会放在眼中，就算他们去叫了人来，也都是枉然，不过么，陈子明却不打算放任这等送上门来的反面典型就这么走了人，也不等那三名衙役转身逃离，便已是声线冷硬地断喝了一声。
    “你，你要作甚，我等，我等乃是公、公差，你，你……”
    要说官威，陈子明身上其实并无多少，毕竟他当官也真没多久，可要说血煞之气么，那断然是惊人得很，那一声断喝里的杀机当真浓烈得有若实质一般，两名架着孙班头的衙役顿时便被震慑得不敢动弹了，个中也就属张姓衙役还有点勇气，尽管浑身哆嗦得有若筛糠一般，却还是结结巴巴地端出了自家公差的身份，试图以此来吓阻住陈子明。
    “你姓张？”
    陈子明压根儿就没在意那名张姓衙役的威胁，无所谓地笑了笑，声线淡然地发问道。
    “是，是又、又怎、怎样？”
    尽管陈子明的语调淡然无比，可张姓衙役的心里头却是猛打了个突，可又不愿就此低了头，这便强撑着应了一声。
    “是便好，你可以先回城了，只管去搬救兵，记住，莫忘了顺便将林知县也一并叫了来，当然，你也可以试图逃走，后果么，怕不是你能承受得起的，滚罢。”
    一见那张姓衙役色厉内荏地在那儿强撑着，陈子明心中自是不免好笑不已，可也懒得跟其多啰唣，一挥手，声线低沉地便喝令了一嗓子。
    “你，你，你等、等着。”
    张姓衙役看了看陈子明，又看了看被伤得极重的孙班头，最终还是没敢再多逗留，放出了句威胁之言之后，便已是慌乱地调头便往汶山城方向狂蹿了去。
    “这位小哥，你……”
    陈子明这等几乎可以算是嚣张无比的态度一出，不止是那几名衙役看出了不对，高掌柜等人也同样大觉蹊跷，只是心疑归心疑，众人一时间也猜不出陈子明究竟有何等依仗，竟敢如此不将官府放在眼中，彼此面面相觑了良久之后，这才由高掌柜出头试探出了半截子的话来。
    “高掌柜不必担心，陈某自有分寸，只是有件事还须得高掌柜以及王兄等人帮衬一二。”
    哪怕高掌柜仅仅只问出了半截子的话，可以陈子明之精明，又怎会不清楚高掌柜这是在探自己的底，不过么，陈子明却是不打算急着说出自己的来历，而是笑着朝高掌柜以及王铁塔等人作了个团团揖，很是客气地请托了一句道。
    “小哥请说。”
    今儿个的事已然闹大，虽说出手的人是陈子明，可众人其实都已被牵扯进了其中，真要是官府报复起来，断难有甚好果子可吃，对此，高掌柜与王铁塔其实心中都有数，先前是出于义愤，想要掩护陈子明赶紧逃走，可义愤过后，却又不免担心陈子明一走，他们便要承担全部之责任，正自为此忧心不已着呢，然则一见陈子明似乎真打算在才此地等候官府来人，众人却又不免为陈子明的下场担心了，此际听得陈子明有所请托，还说得如此之慎重，众人一时间还真就不知该如何回应了，好一阵的沉默之后，这才见王铁塔慎重其事地还了个礼，声线低沉地回应道。
    “王兄，陈某想请诸位做个证人，待得官府来人之后，还请诸位将今日所发生之事原原本本地道将出来便可。”
    尽管王铁塔没甚豪言壮语，可其坚毅的脸色却是说明了一切，对此，陈子明自是心中有数得很，但并未有甚感慨之言，仅仅只是面色肃然地拱了拱手，慎重地道出了所要请托之事。
    “此倒无妨，只是小哥怕是不清楚罢，这孙班头可是大有来历之人，其大妹嫁给了县尉郑大人，二妹又是别驾王大人的小妾，另有一妹嫁入了城中大户张家，若非如此，其又怎敢如此肆意横行乡里，小哥切不可大意了去。”
    王铁塔显然是读过几年书的，尽管样子粗豪，可一认真起来，所言所述尽皆条理清楚不说，谈吐间也带着几分的文气。
    “不碍事，陈某心中有数，只是须得耽搁诸位老哥一些时间，所有损失，陈某自当一力承担，且都请坐下来等着好了。”
    这一听这个孙班头居然牵扯到了州中如此多的头面人物，甚至连王贺这个州中第二把手都成了此人的妹夫，陈子明也不禁为之一愣，不过么，却也不放在心上，反倒是更坚定了拿孙班头等人来开刀之心。
    陈子明这等有恃无恐的态度一出，王铁塔等人自不免更疑惑了几分，只是见陈子明不肯言明实情，众人也自不好多问，只能是彼此客气了一番之后，强按住心中的不解与忐忑，就这么干等着，甚至连交谈都甚少，现场唯有伤得极重的孙班头时不时地哀嚎上几声，气氛可谓是诡异至极。
    “来了，快看，来了！”
    “麻烦了，来了如此多人，这……”
    “要糟！”
    ……
    “山野小店”离城足有三里之遥，距离虽不算远，可也当真不近，步行往来，怎么着也须得两刻钟的时间，再算上召集人手么，没大半个时辰，显然是无法完事的，众人对此，也自都心中有数，一开始的沉默之后，也就全都放松了下来，低声地闲扯个不休，正自聊得起劲之际，一大队人马已是从远处滚滚而来，自有眼尖者惊呼了一声，顿时便令众放排客们脸色狂变不已，无他，来的人当真不老少，不止有衙役，也有州军，这等阵势未免太大了些，自由不得众放排客们不为之心惊胆战的。
    “小哥，情形不对啊，你还是赶紧先避上一避好了，留得青山在不愁没柴烧，万不可逞强啊。”
    王铁塔算是个胆大之人，可一见到州军也已出动了，自不免也有些慌乱，真担心陈子明会吃大亏，这便赶忙小声地劝说了一句道。
    “无妨，某心中有数。”
    对于王铁塔的好意提醒，陈子明心中还是颇为感动的，不过么，他却并不打算依其言而行，身为一州刺史，若是被自家的属下兵马给吓着了，那岂不是笑话来着，当然了，陈子明也没打算急着出言揭破自家的身份，也就只是无所谓地摆了下手，笑着安抚了王铁塔一把。
    “这……”
    王铁塔实在是搞不懂陈子明的依仗之所在，可一见其不像是虚张声势之辈，也自不好再劝，迟疑了一下之后，也就只能是无奈地强压住了心中的忐忑与疑惑，精神紧绷地望向了滚滚而来的诸多人马……