手捧着那个小匣子，汉武帝小心翼翼的回到承明殿，许久才敢打开。虎符乃铜制，实际上有很多个，每个虎符对应不同地区的驻军。
    窦太皇太后交给汉武帝的这块，是所有虎符中最重要的，持有它才能起用其它虎符，相当于虎符之母。
    阳光之下，虎符通体漆黑，金色的铭文熠熠生辉。一年前，汉武帝曾无比渴望拥有它，但今日骤然之间握在手，并没有喜悦，而是沉重。历数过往，每当虎符出现，必是国家出现了大事。从某种意义上来说，虎符意味着危机。
    收好虎符，汉武帝前往凤凰殿。随着时间的推移，卫子夫的肚子逐渐明显起来，脸上更多了几分柔和。
    “陛下，有什么好消息要告诉臣妾吗？”看到汉武帝一脸喜色，卫子夫笑着问道。
    汉武帝灿然一笑：“你猜对了，天大的好消息，太皇太后将虎符交给朕了。”
    “虎符是什么？”卫子夫一脸疑问。
    “那是一个凶器，世间最凶的凶器，虎符出世，必将引发一场血雨腥风。”
    卫子夫不由得打了一个寒噤：“如此可怕的东西，太皇太后为什么要交给陛下呢？”
    “没有虎符，朕就不是一个真正的皇帝，就好像老虎没了牙齿。”
    卫子夫似懂非懂：“臣妾希望陛下永远不要使用虎符。”
    汉武帝淡淡一笑：“其实，朕也不想用它。但是，当有豺狼虎豹、魑魅魍魉侵犯我大汉时，朕将不得不用它。”
    十月初十，东瓯王入朝。那一天，长安城如同过节一般，人们纷纷涌至西安门前围观东瓯王的车驾。同一天，公孙贺和卫君孺成亲，汉武帝本打算去祝贺的，终究脱不开身没去成。
    东瓯王没想到自己的入朝能引起如此轰动，也为长安城的恢弘震惊不已。朝会之时，汉武帝给予东瓯王特别优待，位次丞相。
    鉴于严助的出色表现，汉武帝让他作为东瓯王的迎接使者，并负责具体的内迁事宜。此番再度见面，二人相谈甚欢，很快就确定了东瓯国内迁的具体方案。
    东瓯王的事情告一段落后，汉武帝于宣室召见了卫青。
    “此次出使东瓯，你的表现让朕刮目相看，朕没有看错你。”汉武帝表扬道。
    “没有陛下的栽培，臣走不到这一天。”卫青躬身道。
    “手刃闫登是你第一次杀人吗？什么感受？”汉武帝有些兴奋道。
    “当时想着为朝廷、为陛下办事，并不害怕，事后臣的手有些抖。”卫青如实答道。
    汉武帝感慨道：“朕还没有亲手杀过人呢。如果不做皇帝，朕最想的就是做一个将军。”
    “陛下是天子之尊，不宜亲手沾染血污。”
    “朕想好了，建章营只有五百人远远不够。从即日起，你要扩充建章营，最少要有三千人。扩充之后，建章营也要改名了，就叫期门军吧。期门者，期诸殿门也。”
    卫青疑惑道：“陛下是想将期门军驻扎在未央宫吗？”
    “有这个想法。李广啊，老了，是该找个接班人了。朕问你，期门军训练完成需要多久？”
    卫青沉吟半晌：“回陛下，如果是三千人，最少需要半年。”
    “好，那就以半年为期，朕等着你的好消息。”
    十月十五，汉武帝到长乐宫给两宫太后请安，特意在长信宫多坐了一会儿。正在闲聊之际，王成忽然神色慌张的在殿外向汉武帝使眼色，似乎有紧急之事汇报。
    汉武帝不想刻意瞒着窦太皇太后，招手道：“有事进来说。”王成有些不情愿的迈入殿中。
    窦太皇太后不由得问道：“谁呀？”汉武帝答道：“回太皇太后，是王成。”
    王成跪下向窦太皇太后和汉武帝行礼，却没有开口的意思，汉武帝有些生气：“为什么不说话？刚才还慌里慌张的。”
    窦太皇太后似乎意识到王成有意避开自己，对汉武帝道：“一定是紧急国事，你到未央宫处理吧。老身累了，想休息一会儿。”
    汉武帝赶紧道：“有什么国事是太皇太后不能听的呢？”又对王成道：“有事快说！”一脸愠色。
    王成迫不得已，小声道：“回陛下，刚才汉中太守来报，刘明在房陵中毒而死。”
    汉武帝大惊：“中毒而死？是自杀的，还是被人下毒的？”
    还未等王成回话，窦太皇太后已然大哭道：“我可怜的明儿，你都已经被贬为庶人了，为何还有人不放过你呢？”
    汉武帝手足无措，安慰道：“太皇太后不要悲伤，朕一定查明真相，还刘明一个公道。”
    窦太皇太后忽然怒道：“彻儿，是不是你派人毒死了刘明？老身知道，刘明做错了事，但你也没必要赶尽杀绝啊。”
    汉武帝急得满头大汗：“祖母真的错怪彻儿了，刘明是朕的堂兄弟，朕何苦杀他？”
    “告诉老身，刘明为什么要射杀韩泰？背后到底有什么隐情？”窦太皇太后忽然问道。
    汉武帝一时语塞，顿了顿道：“刘明是失手射杀了韩泰，并无其他内情。”
    “当初，你将韩泰派到济川国，老身就觉得有些奇怪。后来，刘明射杀了韩泰，老身以为他有不臣之举。如今，你派人毒杀了刘明，一定是还对那件事耿耿于怀。皇上，你到底有多少事瞒着老身？”窦太皇太后越想，越怀疑背后有蹊跷。
    汉武帝发现事情越来越复杂，只是一个劲的道：“真是一个意外，并没有其它隐情。”
    “不，这件事老身一定要知道结果，老身要派个可靠的人去查一查。”
    “好，一定要查清真相。”汉武帝嘴里这么说着，心里却一团乱麻，刘明之事揭开之后，窦太皇太后能承受这样的打击吗？事情又会向哪个方向发展呢？
    窦太皇太后停止了哭泣，想了想道：“魏其侯已赋闲多年，是该出来做点事了，这件事就让他去查吧。”
    听到窦婴的名字，汉武帝不禁头大无比，这个人足智多谋，又是窦太皇太后的人，万一查出点什么，岂不是再生波澜？
    但事已至此，只好由着窦太皇太后，汉武帝同意了由窦婴去调查刘明死因之谜。