从建元二年初被罢免相位到现在，窦婴已闲居近两年。如果说就此告别仕途生涯，他是不甘心的，毕竟他才五十来岁。
    但随着时间的推移，窦婴逐渐放弃了这个念想。窦太皇太后对他不再信任，而一旦窦太皇太后驾崩，希望更加渺茫。
    所以，当窦太皇太后忽然召他入宫时，窦婴是有点意外的，难道老太太病重了吗？匆忙入宫后才得知，窦太皇太后交给了他一项新差事。
    对于窦太皇太后的此举，窦婴既感欣慰，又感头疼。欣慰的是，窦太皇太后始终将他视作自己人；头疼的是，这件事实在太敏感了。
    刘明射杀韩泰，窦婴觉得有些不可思议，本以为汉武帝将其贬为庶人，事情到此为止了，没想到，刘明竟意外身亡。
    听完窦太皇太后的讲述，窦婴沉吟半晌，谨慎道：“侄儿以为，此事不像是皇上所为。”
    “说说你的看法吧。”冷静下来后，窦太皇太后也有些后悔，如此笃定的认定是皇上所为确实不应该。
    “即使刘明有不臣之举，贬为庶人，已是极重的惩罚，皇上何必多此一举呢？况且，如果皇上执意要杀死刘明，也应该等到您百年之后。眼下，皇上根本没必要激怒您。”窦婴小心翼翼道。
    窦太皇太后想了一会儿：“你说的很有道理。如果不是皇上派人毒杀的，那么会是谁呢？”
    “会不是自杀呢？”
    “不，绝对不是，如果他要自杀，当初入京时就自杀了，何必等到现在？况且，他的儿子还不到一岁，没有理由自杀。”
    窦婴叹了口气：“如此说来，侄儿要去房陵走一趟了。”实际上，他是想给自己一些思考和观察的时间，既然刘明不是汉武帝所杀，又会是谁呢？到底有什么目的呢？
    “好，你先去房陵现场调查下。老身觉得，刘明射杀韩泰必有隐情，绝不是失手那么简单。这桩案子是张欧亲手办理的，他应该知道一些内幕，不妨去问问他。”
    “是，侄儿明天就启程前往房陵。”
    长秋殿内，得知刘明被杀，王太后铁青着脸，田蚡也是一脸愠怒：“一定是刘嫖干的，这个女人啊，是看不得太皇太后与皇上和好，使出如此下作的离间之计。”
    王太后恨恨的看了一眼田蚡：“如果不是因为你，我会怕她刘嫖？”
    田蚡有些心虚，对王太后道：“姐姐，咱们暂时还不能和刘嫖决裂。”
    “行了！当初胡言乱语时，怎么没想到会有什么后果？如今被人死死掐住了吧。”
    田蚡转移话题道：“姐姐，你说太皇太后会不会真的怀疑是皇上所为？”
    王太后沉吟道：“皇上没有告诉太皇太后刘明私通阿娇之事，料定刘嫖也不敢说。既然刘明只是因为射杀中尉被贬为庶人，处罚合情合理，太皇太后应该想到不会是皇上指使。”
    “但刘明毕竟是太皇太后的亲孙子，必定不会善罢甘休。我听说，太皇太后已经让窦婴去查了。”
    “查就查吧，此时此刻，最不想让真相暴露的是谁？是刘嫖，不是我们！刘嫖再怎么怨恨我们，也不至于把自己赔进去吧。她犯的事比你大多了，如今，我倒要看看，她要如何收场。”
    田蚡还是忧心忡忡：“刘嫖既然敢杀了刘明，必定会留有后手，此事不简单啊。”
    “你呀，是身在局中，自乱阵脚。只要我在，皇上不敢把你怎么样。至于刘嫖，不过是狗急跳墙，惹不起还躲不起吗？”王太后一脸不屑。
    抵达房陵后，窦婴直接去往刘明家中。刘明被贬为庶人后，迁居房陵，于当地购买了一座小宅院。由于身份特殊，当地官员负有监视之责。据房陵县尉说，刘明平常很少外出，大部分时间都在家陪孩子，心情还算平静。
    看到窦婴后，刘明的妻子痛哭流涕：“魏其侯，您一定要转告太皇太后，刘明一定是被人下毒害死的。除了太皇太后，没有人愿意为他伸冤啊。”
    窦婴好言安慰，问道：“刘明死前有什么异常吗？有没有和外人来往？”
    刘明妻子斩钉截铁道：“没有，绝对没有！他最心疼的就是儿子，儿子还没满周岁，他不会自杀的。”
    “他是怎么死的？”窦婴问到了最关键的问题。
    “那天，刘明到城中买东西，回来就脸色发青，然后口吐鲜血。”
    “临死前，他说了什么？”
    “毒发之时，刘明已经说不出话了，只是紧紧的抓住我的手，望着儿子，他是放心不下儿子啊。”刘明妻子大哭。
    唉，一桩无头命案，窦婴在心里叹息了一声，既然此地查不到什么，还是先回长安吧。
    回到长安后，窦婴先将了解到的情况告诉了窦太皇太后，然后亲自前往廷尉府，向张欧了解情况。
    “廷尉大人，刘明当初是由你亲自审讯的，你应该知道他为何射杀韩泰。”寒暄已毕，窦婴直接问道。
    张欧苦笑道：“不瞒魏其侯，刘明进了廷尉府后，口口声声只和皇上谈，是一句都不肯说啊。”
    窦婴奇怪道：“难道你就没有审问他身边的人？”
    张欧犹豫了一会儿，吞吞吐吐道：“有件事，我直到现在还是百思不得其解。”
    “天底下还有什么事是你不敢说的？况且，这件事是太皇太后亲自过问的。”窦婴追问道，隐隐施压。
    “韩泰有一个心腹名叫金城，据他所言，刘明之所以杀韩泰，很可能是因为韩泰获悉了刘明的一个大秘密。”
    “什么秘密？”窦婴一下子来了兴趣。
    “大约在四月，刘明曾私自来了趟长安，还住在大长公主府。”
    “什么？这么重要的事，你竟然没跟皇上说？”窦婴震惊道。
    “当时，我将这件事告诉了皇上，皇上却什么都没说，还让我不要告诉任何人。魏其侯，我将此事告诉了您，您要替我保密啊。万一被皇上知道了，我就麻烦了。”
    窦婴愣住了，刘明私自入朝，形同谋反，汉武帝为什么没在诏书里提到这件事呢？他在隐瞒什么？或者顾忌什么？难道是因为大长公主？
    窦婴越想越觉得此事非同小可，是直接告诉窦太皇太后，还是先和大长公主通下气？反正，他是不敢去问汉武帝。
    最终，窦婴还是决定先去问问大长公主，贸然告诉窦太皇太后，恐怕会惹出更大的麻烦，连他都要被卷入其中。