担任第一梯队突袭任务是佐佐木中队，顾名思义，这支中队的中队长名叫佐佐木，整编180人，配有一挺重机枪、六挺轻机枪、六门掷弹筒，弹药充足。
    佐佐木中队最擅长侦查敌情，也即是重藤支队的侦查中队，此次最先出击，就是充当侦查和尖兵双重作用，为主力部队开辟道路。
    出发前重藤雄二把佐佐木叫到面前问道：“佐佐木君，你清楚自己的使命吗？”“报告中佐阁下，卑职清楚，不敢忘记！”佐佐木弯腰鞠躬，双臂垂在大腿两侧，毕恭毕敬答道。
    “不，恐怕你没有完全领会司令官阁下的用意！” 重藤雄二低头来回走了几步，凝视着作战室里的大沙盘，佐佐木紧走两步，站到重藤雄二面前，大声辩解道：“我们支队不是一把尖刀吗？插进支那军人心脏，让他们中枢神经彻底瘫痪，不是我们军人应有的职责吗？”
    “佐佐木君，你只知其一不知其二，来吧，看看这沙盘上的敌我态势图，有那么容易插入敌人心脏么？” 重藤雄二指着沙盘问道。这副沙盘佐佐木看过多次，已经熟记在心，不以为然晃晃脑袋，
    “我们手上的情报每12小时更新一次，好像很新了，其实不然。支那军队从四面八方向上海集结，已达到50余万之多，是我大日本皇军两倍。目前中国军队绝大部分主力还固守在苏州河一线，与我们交战的兵力仅十余万人。” 重藤雄二滔滔不绝说道。
    “真搞不懂这些东亚病夫！我到一线阵地观战过多次，中日两国军事实力相差并不大，从整体上讲，在武器装备上我们确实比支那军队强一些，飞机、大炮、坦克、装甲车，这些机械化武器装备让我们战斗力强大，但中国军队也不至于如此不堪一击嘛？”佐佐木轻蔑答道。
    “这个问题不讨论了，让军部参谋本部那些家伙研究去吧！佐佐木君，咱们做好自己的事，给重藤支队创造辉煌吧！” 重藤雄二打断佐佐木的高谈阔论，接着说道：“我想提醒你注意：支那军队一盘散沙各自为战，个别部队作战能力还是相当出色的，不容小觑，其机动灵活性不亚于世界上任何一支优秀军队。中国有句老话：偷鸡不成蚀把米，我们可不能做折本的买卖。”
    佐佐木嘴上“嗨嗨”连声，心里却觉得支队长小题大做：佐佐木中队可不是浪得虚名，以前经常出海侦查，哪一回不是满载而归？
    根据线报，苏州河水域水位最低处已接近两米，汛期逐渐退去，开始进入一年一度的干涸期。这时候是泅渡的最佳时段，如果水位太高，部队泅渡难度增加，风险极大；如果水位太低，河中淤泥不能被冲开，形成一个又一个陷阱，部队伤亡更大。
    日军军部经过周密测算，以两米水位为泅渡线，达到此额度立即开展行动。
    从9月下旬开始，线报由12小时更新改为6小时更新，重藤支队密切关注着苏州河水文情况，随时准备给中国军队致命一击。
    到了9月26日，苏州河水位不断下降，最低处不到两米，已经达到历史同期水平线，泅渡条件日趋成熟，上海派遣军司令部向重藤支队下达了作战命令。要求派出三个中队为“斩首行动”实施者，其中佐佐木中队担任突击任务，另外两个中队从左右两翼策应护卫，形成犄角之势。
    三个中队共计540人，全部伪装成中国军人，使用国军第159师、第160师番号。这两个师原本固守罗店左翼阵地，9月24日夜，被日军两个师团猛烈攻击，全体阵亡。国军固步自封各自为战，对其他友军生死漠不关心，给日军造成可乘之机。