马掌柜眼睛一亮：“那不如咱们把这事先给邢太太摊开来说，如果她不介意，再跟陈家说？”
    苏玉畹蹙眉，没有马上回答他的问题。
    她知道马掌柜的意思。现在陈家跟她合作时态度极好，是因为陈明生觉得颜安澜还对她余情未了，不敢生事。但时间一长，往后她再订亲成亲，与颜安澜没有任何瓜葛了，陈家会如何对待她，那就难说了。但如果让他们知道邢家跟自己合伙做生意，那就不一样了。陈明生可是一直想巴结上邢家，从而跟京城里的贵人们搭上线的。
    但邢太太全心全意地相信她，又叮嘱她此事不宜让人知道。如今她为了私利而将事情透露给陈明生，那她岂不是成了背信弃义的人？哪怕像马掌柜所说的那般，先去说服邢太太，获得她的同意，她也觉得这做法是不对的。
    拿定主意，她抬起眼来，望向马掌柜的目光里带着坚定：“不必了。虽说咱们行商，但‘道义’二字不可忘，如此买卖才能做得长远。我即答应替邢太太保密，转头又去对她提这样的要求，如果你是邢太太，你会怎么想？所以，这件事不必再提。”
    马掌柜也是从苏家大房的利益考虑，并不是不知道品行一事对买卖的重要性。徽商最是讲究“仁义”，苏玉畹这样的决定才是正确的。
    他既心慰又有些惭愧，点头道：“姑娘这样做，自是最好的。”
    苏玉畹找马掌柜来议事，实际上是在梳理自己的思路。如今这么一说，她的思路越发清晰。
    她笑道：“是我原先考虑不周，想起松江的事就提出来了。其实咱们完全可以把事情往后挪，先把手头的资金全部用来在这边抢茶园。待这边茶园的价格涨上去了之后，咱们卖掉，再去松江那边买茶园就是了。如此一来，资金充裕了，没准邢家和陈家的事也可以商议了。至少到时候再跟邢太太提这事，就不像现在这么为难了。”
    “好主意。”马掌柜拍手赞成，“就这么定了。”
    拿定了主意，苏玉畹见外面已经全黑了，显然天色已不暗。马掌柜这么大年纪，又在外面跑了一天，明日还得接着跑，甚是辛苦，需得早些歇息，她便长话短说：“衙门里既有大表舅相帮，那些看好的茶园就由李薪成陪着昌哥儿去办就成了，我打明日起帮邢太太买茶园。你看看东边哪些地方还没跑过，咱们合计合计。”
    徽州山多地少，适合种茶树的地方不少。一府六县，他们涉足的地方其实并不多。只是因想着买了茶园好打理，自然是离府城越近越好，这才觉得好茶园不够分。可如今苏玉畹要往松江那边去发展，自然是往东走比较好，到时候将这些茶园连成一条线，制好茶后直接运往松江，就十分便利了。
    马掌柜便叫人拿了文房四宝来，提了笔在纸上写了许多地名，再一个个跟苏玉畹商量着或划掉或圈起来。
    两人足足商议了小半个时辰，方才议定要跑的地方。
    马掌柜又提议道：“你个年轻姑娘家，这样去跑终是不妥当。而且家中事多，都离不得你。不如把苏则调过来，让他跑一趟，待选好地方你再去看一眼？”
    苏则原是提到休宁的茶栈里做掌柜的，如今已是秋日，茶栈里的事情已不多，倒是可以抽出来一用。
    苏玉畹点头同意，又叹道：“还是手下能干的管事太少。”
    “平日里我会多注意一下手下的人，看看有没有好苗子可以教导出来的。”马掌柜也有此感。
    平日里还不觉得。这阵子陈家、苏长亭那处，如今又来了个邢家，各种的事情堆在一起要处理，这个感觉就格外明显了。
    想起苏长亭，马掌柜便又道：“你二叔那里，我让钱掌柜陪他了。我跟他明说了我要陪陈三老爷，他心里有火也不敢发作。”
    听得这话，苏玉畹就笑了起来。
    苏长亭到了这里，虽说知道要依靠大房这边的关系，却还想着他是苏玉畹的长辈，又是苏家的当家老爷，觉得马掌柜应该放下一切事情去陪他才是正理。却不想马掌柜直接给了他一个下马威，不光以要陪陈叔卿为借口扔了个老迈无能的钱掌柜给他，而且任他好说歹说也没有把陈三老爷介绍给他的意思。苏长亭主动凑到陈叔卿跟前，也被陈叔卿不冷不热的挡了回去。这两天，苏长亭被闹得很是没脾气。
    就这些事情商议妥当，苏玉畹便回了院子，径自歇下不提。
    第二日马掌柜一早起来吃过早餐就去了陈家跟陈叔卿汇合，苏玉畹则跟殷氏打了声招呼，准备去休宁一趟。
    本来可以派人去把事情跟苏则说，他自然会到府城来听令，但苏玉畹前儿个才说要去看望大方大师，这时正好顺路。
    殷氏也习惯女儿整日忙里忙外地不着家，听得苏玉畹要回休宁去，更是放心，拿了些点心和绸缎，叫她捎去给三太太和袁姨娘及五姑娘苏玉若，便放行了。
    当初从休宁到徽州府来的时候，因为沿途要四处查看茶园和荒山，走了足足有半个月；上一次苏玉畹没有回休宁的老宅，而是直接上了山，直接住到了茶园里，那时候天都已黑下来了。而这一次没别的事，吴正浩便也不急，中途几个还下来在沿途的小镇上吃了个饭，这才缓缓起身，马车停在苏家老宅门前时，已是傍晚时分了。
    自打苏家大房搬到府城后，老宅就关门闭户，只留了一个角门供下人采买出入。苏玉畹她们搬家后，带了大半的下人到府城去，老宅里只余了十七、八个下人，这还是因为这里还住着袁姨娘母女的缘故。袁姨娘又是个谨慎的，平时门户守得好，这时候天还未黑，四处的门都已关上了。吴正浩上前拍了半天门，才有个老苍头上来开门。
    “阿浩？”看清楚吴正浩的面容，老苍头瞪大了眼睛，忽然想起什么，朝外面望了一眼，便看到立春和谷雨等丫鬟簇拥着戴了帷帽的苏玉畹站在后面，他不由激动地朝里面大喊起来，“大姑娘回来了。”又手忙脚乱地把门打开。
    宅子里的下人闻讯陆续跑过来请安。
    以前殷氏和苏玉畹还在时，逢年过节，或是做事情做得合了太太或姑娘的心意，都有打赏；可自打她们搬去了府城，这些下人就只能拿那点固定的月例银子了。
    所以闻得当家的姑娘回来，大家都想到她面前来表现一番。没准就得了姑娘青眼，待她去府城时，也能把自家带上呢？为此越发的殷勤。
    一路应付着下人们的请安，进到自己原先住的院子，苏玉畹净了手脸，又饮了一碗厨娘端过来的百合绿豆汤，问接任吕嬷嬷管家一职的张嬷嬷：“家里这段时间还好么？”
    张嬷嬷扫了屋子里的众人一眼，笑道：“挺好的，没什么事。”又问候殷氏，“太太可好？”
    苏玉畹点点头：“好。”不等张嬷嬷再问，又道，“都挺好的，昌哥儿和盛哥儿都不错。”
    张嬷嬷见厨娘摆了饭上来，便不再多说，只道：“姑娘先用饭。今儿可是累了一天了。”亲自伺候苏玉畹用饭。
    门外的霜降忽然掀起了帘子：“姑娘，袁姨娘来了。”
    苏玉畹停住箸子，抬起眼来，便看到袁姨娘从门外进来。